Persisk kamp på Thermopylae i 300 filmer

Thermopylae (Lit. "varme porter") var et pass grekerne forsøkte å forsvare i en kamp mot de persiske styrkene ledet av Xerxes, i 480 f.Kr. Grekerne (spartanere og allierte) visste at de var overtallige og ikke hadde en bønn, så det var ingen overraskelse at perserne vant Slaget ved Thermopylae.

De Spartans som ledet forsvaret ble alle drept, og de kan ha visst på forhånd at de ville være det, men motet deres ga inspirasjon til grekerne. Hadde spartanerne og de allierte unngått det som i hovedsak var et selvmordsoppdrag, hadde mange grekere kanskje villig medized * (bli persiske sympatisører). Det var i det minste det spartanerne fryktet. Selv om Hellas tapte kl Thermopylaeåret etter vant de kamper som ble kjempet mot perserne.

Xerxes 'flåte med persiske skip hadde seilt langs kystlinjen fra Nord-Hellas inn i Maliabukta på det østlige Egeerhavet mot fjellene ved Thermopylae. Grekerne møtte den persiske hæren ved en smal passering der som kontrollerte den eneste veien mellom Thessalia og Sentral-Hellas.

Spartansk konge Leonidas var generalansvarlig for de greske styrkene som prøvde å beherske den enorme persiske hæren, til utsette dem, og hindre dem i å angripe baksiden av den greske marinen, som var under atheneren styre. Leonidas kan ha håpet å blokkere dem lenge nok til at Xerxes måtte seile vekk for mat og vann.

Den spartanske historikeren Kennell sier at ingen forventet at slaget ville være så kort som det var. Etter Carnea-festivalen skulle flere spartanske soldater ankomme og hjelpe til med å forsvare Thermopylae mot perserne.

Dessverre for Leonidasetter et par dager førte en medierende forræder ved navn Ephialtes perserne rundt passet som løp bak den greske hæren, og derved knuste den fjerne sjansen for gresk seier. Navnet på Ephialtes 'bane er Anopaea (eller Anopaia). Den nøyaktige plasseringen blir diskutert. Leonidas sendte bort de fleste av de sammensatte troppene.

På den tredje dagen ledet Leonidas sine 300 spartanske hoplit-elitestropper (valgt fordi de hadde levende sønner hjemme), pluss deres boeotiske allierte fra Thespiae og Thebes, mot Xerxes og hans hær, inkludert de "10.000 utødelige." De spartansk-ledede styrkene kjempet mot dette ustoppelig persisk styrke til deres død, og sperret passet lenge nok til å holde Xerxes og hans hær okkupert mens resten av den greske hæren slapp unna.

Aristeia forholder seg til både dyd og belønningen gitt den mest ærede soldaten. I slaget ved Thermopylae var Dieneces den mest ærede spartaneren. Ifølge spartansk lærde Paul Cartledge var Dieneces så dygdig at når det ble fortalt at det var så mange persiske bueskyttere at himmelen skulle bli mørk med de flygende missilene, svarte han lakonisk: "Så mye desto bedre - vi skal kjempe mot dem i skygge." Spartan gutter ble trent i nattangrep, så selv om dette var et show av tapperhet i møte med utallige fiendens våpen, var det mer som gikk ut på det.

Themistokles var atheneren som hadde ansvaret for den athenske marineflåten som nominelt var under kommando av de spartanske Eurybiades. Themistokler hadde overtalt grekerne til å bruke dusøren fra en nyoppdaget blodåre av sølv ved gruvene i Laurium for å bygge en flåte på 200 triremer.

Da noen av de greske lederne ønsket å forlate Artemisium før slaget med perserne, bestikket Themistokles og mobbet dem for å bli. Hans oppførsel fikk konsekvenser: Noen år senere utryddet hans med-athenere de tunghendte Themistokles.

Det er en historie at etter at Leonidas døde, prøvde grekerne å hente liket ved hjelp av en gest verdig for Myrmidonene som prøvde å redde Patroclus i Iliad XVII. Det mislyktes. Thebanerne overga seg; Spartanerne og Tespianerne trakk seg tilbake og ble skutt av persiske bueskyttere. Leonidas legeme kan ha blitt korsfestet eller halshugget etter Xerxes ordre. Den ble hentet rundt 40 år senere.

Perserne, hvis marineflåte allerede hadde lidd alvorlig av stormskader, angrep da (eller samtidig) den greske flåten ved Artemisium, med begge sider store tap.

I følge den greske historikeren Peter Green, anbefalte Spartan Demaratus (på Xerxes 'stab) å splitte marinen og sende del til Sparta, men den persiske marinen hadde blitt for kraftig skadet til å gjøre det - heldigvis for grekerne.

I september 480, hjulpet av nordlige grekere, marsjerte perserne mot Athen og brente den til grunn, men den var evakuert.