Biografi om drømmen og folklore-kunstneren Marc Chagall

Marc Chagall (1887-1985) dukket opp fra en avsidesliggende østeuropeisk landsby for å bli en av de mest elskede kunstnerne på 1900-tallet. Han ble født i en Hasidic jødisk familie og høstet bilder fra folklore og jødiske tradisjoner for å informere om kunsten hans.

I løpet av sine 97 år reiste Chagall verden rundt og skapte minst 10.000 verk, inkludert malerier, bokillustrasjoner, mosaikker, glassmalerier og teaterdesign og kostymedesign. Han vant utmerkelser for strålende farger av elskere, fiddlers og komiske dyr som svever over hustakene.

Chagalls arbeid har vært assosiert med primitivisme, kubisme, fauvisme, ekspresjonisme og surrealisme, men hans stil forble dypt personlig. Gjennom kunst fortalte han historien.

Marc Chagall ble født 7. juli 1887 i et hasidisk samfunn nær Vitebsk, på den nordøstlige delen av det russiske imperiet, i staten som nå er Hviterussland. Foreldrene hans kalte ham Moishe (hebraisk for Moses) Shagal, men rettskrivningen tok på en franskmann blomstre da han bodde i Paris.

Historier om Chagalls liv blir ofte fortalt med en dramatisk teft. I sin selvbiografi fra 1921, Mitt liv, hevdet han at han var "død død." For å gjenopplive hans livløse kropp, stakk den forferdede familien ham med nåler og dyppet ham i et vann med vann. I det øyeblikket brøt det ut en brann, så de pisket moren på madrassen hennes til en annen del av byen. For å legge til kaoset kan fødselsåret til Chagall ha blitt registrert feil. Chagall hevdet at han ble født i 1889, ikke 1887 slik det ble registrert.

Enten sant eller innbilt, ble omstendighetene rundt Chagalls fødsel et tilbakevendende tema i maleriene hans. Bilder av mødre og spedbarn blandet med opp-ned hus, tumlende husdyr, fiddlers og akrobater, omfavner elskere, rasende branner og religiøse symboler. Et av de tidligste verkene hans, "Fødsel" (1911-1912), er en billedlig fortelling om sin egen fødsel.

Livet nesten mistet, Chagall vokste opp som en mye elsket sønn i en familie som har travle med yngre søstre. Faren hans - "alltid sliten, alltid ettertenksom" - jobbet på et fiskemarked og hadde på seg klær som "lyste av sildesaltlake." Chagalls mor fødte åtte barn mens hun drev en dagligvarebutikk.

De bodde i en liten landsby, en "trist og homofil" klynge av trehus som vippet i snøen. Som i Chagalls maleri "Over Vitebsk" (1914), var jødiske tradisjoner store. Familien tilhørte en sekt som verdsatte sang og dans som den høyeste formen for hengivenhet, men forbød menneskeskapte bilder av Guds gjerninger. Den unge Chagall sang og spilte fiolin, redd og gitt til å besvime anfall. Han snakket jiddisk hjemme og gikk på en barneskole for jødiske barn.

Regjeringen innførte mange begrensninger på sin jødiske befolkning. Chagall ble tatt inn på en statsstøttet ungdomsskole først etter at moren hans betalte bestikkelse. Der lærte han å snakke russisk og skrev dikt på det nye språket. Han så illustrasjoner i russiske magasiner og begynte å forestille seg hva som må ha virket en langsiktig drøm: livet som kunstner.

Chagalls avgjørelse om å bli maler forvirret hans pragmatiske mor, men hun bestemte seg for at kunsten kan være en shtikl gesheft, en levedyktig virksomhet. Hun tillot tenåringen å studere med Yehuda Pen, en portrettkunstner som underviste i tegning og maleri til jødiske studenter i landsbyen. Samtidig krevde hun at Chagall skulle lære seg en lokal fotograf som ville lære ham en praktisk handel.

Chagall hatet den kjedelige jobben med å retusjere fotografier, og han følte seg kvalt i kunstklassen. Læreren hans, Yuhunda Pen, var en tegner uten interesse for moderne tilnærminger. Opprørende brukte Chagall rare fargekombinasjoner og trosset teknisk nøyaktighet. I 1906 forlot han Vitebsk for å studere kunst i St. Petersburg.

Mens han ruslet for å leve av sin lille godtgjørelse, studerte Chagall ved det anerkjente Imperial Society for the Protection of Fine Arts, og senere med Léon Bakst, en maler og teatersettdesigner som underviste på Svanseva skole.

Chagalls lærere introduserte ham for de strålende fargene på Matisse og Fauves. Den unge artisten studerte også Rembrandt og andre Old Masters og flotte postimpressionister som van Gogh og Gauguin. Dessuten oppdaget Chagall i St. Petersburg sjangeren som ville bli et høydepunkt i karrieren: teatersett og kostymedesign.

Maxim Binaver, en kunstpatron som tjenestegjorde i det russiske parlamentet, beundret Chagalls studentarbeid. I 1911 tilbød Binaver den unge mannen midler til å reise til Paris, der jøder kunne glede seg over flere friheter.

Selv om hjemlengsel og knapt kunne snakke fransk, var Chagall fast bestemt på å utvide sin verden. Han adoptert den franske rettskrivningen av navnet hans og bosatte seg i La Ruche (The Beehive), et kjent kunstnersamfunn i nærheten av Montparnasse. Studerer på den avantgarde Academie La Palette, Chagall møtte eksperimentelle poeter som Apollinaire og modernistiske malere liker Modigliani og Delaunay.

Delaunay påvirket Chagalls utvikling dypt. kombinere kubistisk tilnærminger med personlig ikonografi, Chagall skapte noen av de mest minneverdige maleriene i karrieren. Hans 6 fot høye "Jeg og landsbyen" (1911) arbeider med geometriske fly mens han presenterer drømmende, opp ned-ned-side av Chagalls hjemland. "Selvportrett med syv fingre" (1913) fragmenter den menneskelige formen, men innlemmer likevel romantiske scener av Vitebsk og Paris. Chagall forklarte, "med disse bildene skaper jeg min egen virkelighet for meg, gjenskaper jeg hjemmet mitt."

Etter bare noen få år i Paris hadde Chagall fått nok kritisk anerkjennelse til å lansere en separatutstilling i Berlin, som ble avholdt i juni 1914. Fra Berlin kom han tilbake til Russland for å gjenforenes med kvinnen som ble hans kone og muse.

I "Bursdagen" (1915) flyter en beau over en nydelig ung kvinne. Mens han prøver å kysse henne, ser hun også ut til å reise seg fra bakken. Kvinnen var Bella Rosenfeld, den vakre og utdannede datteren til en lokal gullsmed. "Jeg måtte bare åpne vinduet på rommet mitt og blå luft, kjærlighet og blomster kom inn med henne," skrev Chagall.

Paret møttes i 1909 da Bella bare var 14 år. Hun var for ung for et seriøst forhold, og Chagall hadde dessuten ingen penger. Chagall og Bella ble forlovet, men ventet til 1915 med å gifte seg. Datteren deres Ida ble født året etter.

Bella var ikke den eneste kvinnen Chagall elsket og malte. I løpet av studentdagene ble han fascinert av Thea Brachmann, som stilte opp for "Red Nude Sitting Up" (1909). Theas portrett er gjengitt med mørke streker og tunge lag med rød og rose, og er dristig og sensuell. Derimot er Chagalls malerier av Bella lyse, fantasifulle og romantiske.

I mer enn tretti år dukket Bella opp igjen og igjen som et symbol på sprudlende følelser, livlig kjærlighet og feminin renhet. I tillegg til "Bursdagen" inkluderer Chagalls mest populære Bella-malerier "Over byen" (1913), "Promenaden" (1917), "Elskere i syrinene" (1930), "De tre stearinlysene"(1938), og"Brudeparet med Eiffeltårnet" (1939).

Bella var imidlertid mye mer enn en modell. Hun elsket teater og jobbet med Chagall på kostymedesign. Hun avanserte karrieren, håndterte forretningstransaksjoner og oversatte selvbiografien hans. Hennes egne forfattere kroniserte Chagalls arbeid og deres liv sammen.

Bella var bare i førtiårene da hun døde i 1944. '' Alle kledd i hvitt eller alt i svart, har hun lenge svevet over lerretene mine og ledet kunsten min, '' sa Chagall. '' Jeg er verken ferdig med å male eller gravere uten å spørre henne 'ja eller nei.' ''

Marc og Bella Chagall ønsket å bosette seg i Paris etter bryllupet sitt, men en serie kriger gjorde reisene umulige. første verdenskrig brakte fattigdom, brødopptøyer, drivstoffmangel og ufremkommelige veier og jernbaner. Russland kokte med brutale revolusjoner, og kulminerte med Oktoberrevolusjonen i 1917, en borgerkrig mellom opprørshærene og den bolsjevikiske regjeringen.

Chagall ønsket Russlands nye regime velkommen fordi det ga jødene fullt statsborgerskap. Bolsjevikene respekterte Chagall som kunstner og utnevnte ham til kommissær for kunst i Vitebsk. Han grunnla Vitebsk Art Academy, arrangerte feiringer for jubileet for oktoberrevolusjonen og tegnet scener for New State Jewish Theatre. Hans malerier fylte et rom i Vinterpalasset i Leningrad.

Disse suksessene var kortvarige. De revolusjonære så ikke på Chagalls fantasifulde maleri, og han hadde ingen smak for den abstrakte kunsten og den sosialistiske realismen de foretrakk. I 1920 sa Chagall opp sitt styreverv og flyttet til Moskva.

Hungersnød spredt gjennom landet. Chagall jobbet som lærer i en koloni av krigsforeldreløse barn, malte dekorative paneler for det statlige jødiske kammerteatret, og dro til slutt i 1923 til Europa med Bella og seks år gamle Ida.

Selv om han fullførte mange malerier i Russland, følte Chagall at revolusjonen avbrøt karrieren. "Selvportrett med palett" (1917) viser artisten i en stilling som ligner hans tidligere "Selvportrett med syv fingre." I sitt russiske selvportrett har han imidlertid en truende rød palett som ser ut til å skille fingeren. Vitebsk er oppvokst og innesperret inne i et stockade gjerde.

20 år senere begynte Chagall "La Révolution" (1937-1968), som skildrer omveltningen i Russland som en sirkushendelse. Lenin gjør en komisk håndstand på et bord mens kaotiske folkemengder tumler langs periferien. Til venstre vinker folkemengdene våpen og røde flagg. Til høyre spiller musikere i en glorie av gult lys. Et brudepar flyter i nedre hjørne. Chagall ser ut til å si at kjærlighet og musikk vil vedvare selv gjennom krigens brutalitet.

Temaene i "La Révolution" er gjengitt i Chagalls triptyk (trepanels) komposisjon, "Motstand, oppstandelse, frigjøring" (1943).

Da Chagall vendte tilbake til Frankrike på 1920-tallet, Surrealisme bevegelse var i full gang. Den parisiske avantgarden berømmet det drømmeaktige bildet i Chagalls malerier og omfavnet ham som et av sine egne. Chagall vant viktige oppdrag og begynte å gjøre graveringer for Gogols Døde sjeler, den Fables av La Fontaine, og andre litterære verk.

Å illustrere Bibelen ble et tjuefem år prosjekt. For å utforske hans jødiske røtter reiste Chagall til Det hellige land i 1931 og begynte sine første graveringer for Bibelen: 1. Mosebok, Mosebok, Salomos sang. I 1952 hadde han produsert 105 bilder.

Chagalls maleri "The Falling Angel" spente seg også over tjuefem år. Figurene til den røde engelen og jøden med Torah-rulle ble malt i 1922. I løpet av de neste to tiårene la han til mor og barn, stearinlyset og krusifikset. For Chagall representerte den martyrede Kristus forfølgelsen av jøder og menneskehetens vold. Moren med spedbarnet kan ha referert til Kristi fødsel, og også Chagalls egen fødsel. Klokken, landsbyen og gårdsdyret med en fele hylte Chagalls truede hjemland.

Som fascisme og nazismen spredt gjennom Europa, ble Chagall kjent som en ordspråklig "vandrende jøde", som reiste til Holland, Spania, Polen, Italia og Brussel. Hans malerier, gouacher og etsninger vant ham anerkjennelse, men gjorde også Chagall til et mål for nazistyrker. Museer ble beordret til å fjerne maleriene hans. Noen arbeider ble brent og noen ble omtalt i et utstilling av "degenerert kunst," holdt i München i 1937.

Andre verdenskrig begynte i 1939. Chagall hadde blitt statsborger i Frankrike og ønsket å bli. Datteren hans Ida (nå voksen) ba foreldrene om å forlate landet raskt. Beredskapsutvalget utarbeidet ordninger. Chagall og Bella flyktet til USA i 1941.

Marc Chagall behersket aldri engelsk, og han tilbrakte mye av sin tid med New Yorks jødisk-talende samfunn. I 1942 reiste han til Mexico for å male den scenesett for Aleko, en ballett satt til Tsjaikovskijs trio i A Minor. I samarbeid med Bella designet han også kostymer som blandet meksikanske stiler med russisk tekstildesign.

Det var først i 1943 at Chagall fikk vite om dette Jødiske dødsleirer i Europa. Han fikk også nyheter om at soldater hadde ødelagt barndomshjemmet hans, Vitebsk. Allerede knust av sorg mistet han Bella i 1944 til en infeksjon som kan ha blitt behandlet om ikke for medisinsk mangel på krigstidene.

"Alt ble svart," skrev han.

Chagall vendte lerreter mot veggen og malte ikke på ni måneder. Etter hvert jobbet han med illustrasjoner til Bellas bok De brennende lysene, der hun fortalte kjærlige historier om livet i Vitebsk før krigen. I 1945 fullførte han en serie med små gouache-illustrasjoner som svarte på Holocaust.

“Apocalypse in Lilac, Capriccio” skildrer en korsfestet Jesus som svevde over de sammenvokste massene. En opp-ned klokke stuper fra lufta. En djevellignende skapning som bærer en svastika som kjører i forgrunnen.

Etter Bella's død passet Ida på faren og fant en Paris-født engelsk kvinne som hjalp til med å styre husholdningen. Ledsageren, Virginia Haggard McNeil, var den utdannede datteren til en diplomat. Akkurat da Chagall slet med sorgen, kjempet hun med vanskeligheter i ekteskapet. De innledet et syv år langt kjærlighetsforhold. I 1946 fødte paret en sønn, David McNeil, og bosatte seg i den rolige byen High Falls, New York.

I løpet av sin tid med Virginia kom juvel-lyse farger og fyrede temaer tilbake til Chagalls arbeid. Han kastet seg inn i flere større prosjekter, mest minneverdig de dynamiske settene og kostymer for Igor Stravinskys ballett Ildfuglen. Ved hjelp av strålende stoffer og intrikate broderier designet han mer enn 80 kostymer som så for seg fuglelignende skapninger. Folkloriske scener brøytes ut på bakgrunn som Chagall malte.

Ildfuglen var en landemerke prestasjon av Chagalls karriere. Hans kostyme og settdesign forble i repertoaret i tjue år. Utførte versjoner brukes fortsatt i dag.

Like etter endt arbeid med Ildfuglen, Returnerte Chagall til Europa med Virginia, deres sønn, og en datter fra Virginias ekteskap. Chagalls arbeid ble feiret på retrospektive utstillinger i Paris, Amsterdam, London og Zürich.

Mens Chagall likte verdensomspennende anerkjennelse, ble Virginia stadig mer fornøyd med sin rolle som kone og vertinne. I 1952 dro hun sammen med barna for å starte sin egen karriere som fotograf. År senere beskrev Virginia Haggard kjærlighetsforholdet i sin korte bok, Livet mitt med Chagall. Sønnen deres, David McNeil, vokste opp til å bli låtskriver i Paris.

Den kvelden Virginia Haggard dro, kom Chagalls datter Ida nok en gang til unnsetning. Hun ansatt en russiskfødt kvinne ved navn Valentina, eller “Vava,” Brodsky for å håndtere husholdningssaker. I løpet av et år ble den 65 år gamle Chagall og den 40 år gamle Vava gift.

I mer enn tretti år tjente Vava som Chagalls assistent, planla utstillinger, forhandlet kommisjoner og administrerte økonomien. Ida klaget over at Vava isolerte ham, men Chagall kalte sin nye kone "min glede og min glede." I 1966 bygde de en tilbaketrukket steinhjem i nærheten av Saint-Paul-de Vence, Frankrike.

I biografien hennes Chagall: Love And Exile, forfatteren Jackie Wullschläger teoretiserte at Chagall var avhengig av kvinner, og med hver nye kjæreste, stilen hans endret seg. Hans "Portrett av Vava" (1966) viser en rolig, solid figur. Hun flyter ikke som Bella, men sitter igjen med et bilde av å omfavne elskere i fanget. Den røde skapningen i bakgrunnen kan representere Chagall, som ofte skildret seg selv som et esel eller hest.

Da Vava håndterte sine saker, reiste Chagall mye og utvidet repertoaret sitt til å omfatte keramikk, skulptur, billedvev, mosaikk, veggmalerier og glassmalerier. Noen kritikere mente at artisten hadde mistet fokus. De New York Times sa at Chagall ble en "enmannsindustri, som oversvømmer markedet med elskelige midtbrynekonfekt."

Imidlertid produserte Chagall noen av sine største og viktigste prosjekter i løpet av årene med Vava. Da han var i syttitallet, omfattet Chagalls bragder glassmalerier for Jerusalems Hadassah University Medical Center (1960), the takfresco for operahuset i Paris (1963), og minnesmerket "Fredens vindu"for FNs hovedkvarter i New York City (1964).

Chagall var i midten av åttitallet da Chicago installerte sin enorme Four Seasons-mosaikk rundt basen av Chase Tower-bygningen. Etter at mosaikken ble innviet i 1974, fortsatte Chagall å endre designen for å inkludere endringer i byens skyline.

Marc Chagall levde i 97 år. 28. mars 1985 døde han i heisen til studioet hans i andre etasje i Saint-Paul-De-Vence. Hans nærliggende grav har utsikt over Middelhavet.

Med en karriere som omfattet store deler av 1900-tallet, hentet Chagall inspirasjon fra mange skoler for moderne kunst. Likevel forble han en representativ kunstner som kombinerte gjenkjennelige scener med drømmeaktige bilder og symboler fra hans russiske jødiske arv.

I sitt råd til unge malere sa Chagall: "En kunstner må ikke frykte å være seg selv, bare for å uttrykke seg. Hvis han er absolutt og helt oppriktig, vil det han sier og gjør være akseptabelt for andre. ''