Øverste øverstkommanderende: marskalk Ferdinand Foch

Marshal Ferdinand Foch var en kjent fransk sjef under første verdenskrig. Etter å ha gått inn i den franske hæren under den fransk-prøyssiske krigen, forble han i tjenesten etter det franske nederlaget og ble identifisert som et av landets beste militære sinn. Med begynnelsen første verdenskrig, spilte han en nøkkelrolle i Første slaget ved Marne og reiste seg snart til hærkommando. Demonstrerende en evne til å arbeide med styrkene fra andre allierte nasjoner, beviste Foch et effektivt valg til å tjene som overordnet kommandør på Vestfronten i mars 1918. Fra denne stillingen ledet han nederlaget til tyskeren Våroffensiver og serien med allierte offensiver som til slutt førte til slutten av konflikten.

Ferdinand Foch ble født 2. oktober 1851 i Tarbez i Frankrike og var sønn av en embetsmann. Etter å ha gått på skolen lokalt, gikk han inn på jesuitt-høgskolen i St. Etienne. Å løse en militær karriere i en tidlig alder etter å ha blitt trollbundet av historier om Napoleonskrig

Etter det franske nederlaget året etter valgte han å forbli i tjenesten og begynte å delta på Ècole Polytechnique. Etter å ha fullført utdannelsen tre år senere, fikk han en kommisjon som løytnant i det 24. artilleriet. Foch ble forfremmet til kaptein i 1885, og begynte å ta kurs på Ècole Supérieure de Guerre (War College). Han ble uteksaminert to år senere, og viste seg å være et av de beste militære sinnene i klassen.

• Rang: Marshal av Frankrike
• Service: Den franske hæren
• Født: 2. oktober 1851 i Tarbes, Frankrike
• Død: 20. mars 1929 i Paris, Frankrike
• Foreldre: Bertrand Jules Napoléon Foch og Sophie Foch
• Ektefelle: Julie Anne Ursule Bienvenüe (g.m.v.) 1883)
• barn: Eugene Jules Germain Foch, Anne Marie Gabrielle Jeanne Fournier Foch, Marie Becourt og Germain Foch
• konflikter: Franco-Preussian War, første verdenskrig
• Kjent for:Battle of the Frontiers, Første slaget ved Marne, Battle of the Somme, Andre slaget ved Marne, Meuse-Argonne Offensivt

Etter å ha flyttet gjennom forskjellige innlegg i løpet av det neste tiåret, ble Foch invitert til å returnere til Ècole Supérieure de Guerre som instruktør. I foredragene ble han en av de første som grundig analyserte operasjoner under Napoleonsk og fransk-prøyssisk krig. Anerkjent som Frankrikes "mest originale militære tenker i sin generasjon", ble Foch forfremmet til oberstløytnant i 1898. Foredragene hans ble senere publisert som På prinsippene om krig (1903) og On the Conduct of War (1904).

Selv om læren hans tok til orde for velutviklede offensiver og angrep, ble de senere feiltolket og brukt til å støtte dem som trodde på kulturen til offensiven i løpet av de første dagene av første verdenskrig. Foch ble værende på høgskolen fram til 1900, da politiske maskineringer så ham tvinges til å vende tilbake til et linjeregiment. Foch ble forfremmet til oberst i 1903, og Foch ble stabssjef for V Corps to år senere. I 1907 ble Foch opphevet til brigadiergeneral, og etter kort tjeneste med generalstaben for krigsdepartementet kom han tilbake til Ècole Supérieure de Guerre som kommandant.

Han ble igjen på skolen i fire år, og fikk en forfremmelse til generalmajor i 1911 og generalløytnant to år senere. Denne siste opprykk brakte ham kommando over XX Corps som var stasjonert i Nancy. Foch var i dette innlegget da første verdenskrig begynte i august 1914. En del av general Vicomte de Curières de Castelnau's Second Army, XX Corps deltok i Battle of the Frontiers. Prestene til tross for det franske nederlaget, ble Foch valgt av den franske sjefen for sjefen, General Joseph Joffre, for å lede den nyopprettede niende hæren.

Forutsatt kommando, flyttet Foch mennene sine inn i et gap mellom fjerde og femte hær. Tar del i Første slaget ved Marne, Fochs tropper stoppet flere tyske angrep. Under kampene rapporterte han berømt: "Hardt presset på høyre side av meg. Mitt senter gir etter. Umulig å manøvrere. Situasjonen utmerket. Jeg angriper. "

Motangrep presset Foch tyskerne tilbake over Marne og frigjorde Châlons 12. september. Da tyskerne etablerte en ny stilling bak elven Aisne, begynte begge sider Race to the Sea med håp om å snu den andres flanke. For å hjelpe til med å koordinere franske handlinger i denne fasen av krigen, utpekte Joffre Foch Assistent Sjefsjef 4. oktober med ansvar for å føre tilsyn med de nordfranske hærene og arbeide med britene.

I denne rollen ledet Foch franske styrker under Første slaget ved Ypres senere den måneden. For sin innsats mottok han en æresridderskap fra kong George V. Da kampene fortsatte inn i 1915, overvåket han den franske innsatsen under Artois-offensiven den høsten. En fiasko, den fikk liten grunn i bytte mot et stort antall havarerte.

I juli 1916 befalte Foch franske tropper under Battle of the Somme. Foch ble sterkt kritisert for de tunge tapene som franske styrker har påført under slaget, og ble fjernet fra kommandoen i desember. Sendt til Senlis ble han tiltalt for å lede en planleggingsgruppe. Med bestigningen av General Philippe Pétain til sjefsjef i mai 1917, ble Foch tilbakekalt og blitt sjef for generalstaben.

Høsten 1917 mottok Foch ordre om at Italia skulle hjelpe til med å gjenopprette linjene i kjølvannet av Slaget ved Caporetto. Følgende mars løsnet tyskerne den første av sine Våroffensiver. Da styrkene ble drevet tilbake møttes de allierte lederne i Doullens 26. mars 1918 og utnevnte Foch til å koordinere det allierte forsvaret. På et påfølgende møte på Beauvais i begynnelsen av april fikk Foch makt til å føre tilsyn med den strategiske retningen for krigsinnsatsen.

Til slutt, 14. april, ble han utnevnt til øverstkommanderende for de allierte hærene. Foch var i stand til å beseire tyskernes siste skyvekraft ved å stoppe våroffensivene i bitter kamp Andre slaget ved Marne den sommeren. For sin innsats ble han gjort til marskalk av Frankrike 6. august. Når tyskerne ble sjekket, begynte Foch å planlegge for en serie offensiver mot den brukte fienden. Koordinering med allierte befal som feltmarskalk Sir Douglas Haig og General John J. Pershing, beordret han som serie angrep som så de allierte klare seire på Amiens og St. Mihiel.

I slutten av september begynte Foch å operere mot Hindenburgbanen da offensiver begynte i Meuse-Argonne, Flandern og Cambrai-St. Quentin. Ved å tvinge tyskerne til å trekke seg tilbake, knuste disse overgrepene til slutt motstanden og førte til at Tyskland søkte våpenvåpen. Dette ble gitt, og dokumentet ble signert på Fochs togbil i Forest of Compiègne 11. november.

Da fredsforhandlingene gikk videre på Versailles i begynnelsen av 1919, argumenterte Foch mye for demilitariseringen og separasjon av Rheinland fra Tyskland, da han følte at det ga et ideelt springbrett for fremtidige tyske angrep mot vest. Rettet av den endelige fredsavtalen, som han følte var en kapitulasjon, uttalte han med stor framsyn at "Dette er ikke fred. Det er et våpenvåpen i 20 år. "

I årene rett etter krigen tilbød han polakkene under opprøret i Stor-Polen og den polsk-bolsjevikiske krigen 1920. Som anerkjennelse ble Foch gjort til marskalk av Polen i 1923. Da han ble gjort til æres britisk feltmarskalk i 1919, ga denne distinksjonen ham rang i tre forskjellige land. Forsvinner i innflytelse etter hvert som 1920-tallet gikk, døde Foch 20. mars 1929 og ble begravet på Les Invalides i Paris.