Biografi om Henry V fra England

Henry V er et ikon av ridderlighet, en erobrende helt, et eksempel på kongedømme og en suverent selvpubliker. Triumviratet til de mest berømte Engelske monarker. I motsetning til Henry VIII og Elizabeth I, Henry V smidde sin legende på litt over ni år, men de langsiktige virkningene av seirene hans var få og mange historikere synes noe ubehagelig i den arrogant bestemte, om enn karismatiske, unge konge. Selv uten Shakespeares oppmerksomhet, Henry V vil fortsatt være fascinerende moderne lesere.

Fremtiden Henry V ble født Henry av Monmouth på Monmouth Castle i en av Englands mektigste adelsfamilier. Foreldrene hans var Henry Bolingbroke, Earl of Derby, en mann som en gang hadde forsøkt å dempe ambisjonene til sin fetter, kong Richard II, men nå opptrådte lojalt, og Mary Bohun, arving etter en rik eiendomskjede. Hans bestefar var Johannes av Gaunt, hertug av Lancaster, tredje sønn av Edward III, en fast tilhenger av Richard II, og den mektigste engelske adelen i tiden.

På dette tidspunktet ble ikke Henry ansett som en arving til tronen, og hans fødsel ble dermed ikke registrert formelt nok til at en endelig dato hadde overlevd. Historikere kan ikke enes om Henry ble født 9. august eller 16. september, i 1386 eller 1387. Den nåværende ledende biografien, av Allmand, bruker 1386; Imidlertid bruker introduksjonsarbeidet av Dockray 1387.

Henry var den eldste av seks barn, og han fikk den beste oppdragelsen en engelsk adel kunne ha, inkludert trening i kampsport, ridning og jaktformer. Han fikk også en utdanning innen musikk, harpe, litteratur og snakket tre språk -Latin, fransk, og Engelsk- noe som gjør ham uvanlig høyt utdannet. Noen kilder hevder at den unge Henry var syk og 'tålig' i barndommen, men disse beskrivelsene fulgte ikke ham før puberteten.

I 1397 rapporterte Henry Bolingbroke forræderiske kommentarer fra hertugen av Norfolk; en domstol ble innkalt, men ettersom det var en hertugord mot en annen, ble rettssak etter kamp arrangert. Det fant aldri sted. I stedet grep Richard II i 1398 ved å utvise Bolingbroke i ti år og Norfolk for livet. Deretter fant Henry av Monmouth seg en "gjest" ved kongsgården. Mens ordet gissel aldri ble brukt, var det underliggende spenninger bak hans tilstedeværelse og den implisitte trusselen mot Bolingbroke hvis han ikke adlyde. Den barnløse Richard så imidlertid ut til å ha en genuin forkjærlighet for den unge Henry, og han ridder gutten.

I 1399 døde Henrys bestefar, John of Gaunt. Bolingbroke skal ha arvet farens eiendommer, men Richard II opphevet dem, beholdt dem for seg selv og utvidet Bolingbrokes eksil til livet. På dette tidspunktet var Richard allerede upopulær, sett på som en ineffektiv og stadig mer autokratisk hersker, men hans behandling av Bolingbroke kostet ham tronen. Hvis den mektigste engelske familien kunne miste landet sitt så vilkårlig og ulovlig; hvis den mest lojale av alle menn blir belønnet av arvingens arv; hvilke rettigheter hadde andre grunneiere mot denne kongen?

Populær støtte svingte til Bolingbroke, som kom tilbake til England hvor han ble møtt av mange som oppfordret ham til å gripe tronen fra Richard. Denne oppgaven ble fullført med liten motstand samme år. Den 13. oktober 1399 ble Henry Bolingbroke Henry IV av England, og to dager senere Henry av Monmouth ble akseptert av parlamentet som arving til tronen, Prince of Wales, Duke of Cornwall og Earl of Chester. To måneder senere fikk han de videre titlene Duke of Lancaster og Duke of Aquitaine.

Henrys oppgang til arving hadde vært plutselig og på grunn av faktorer utenfor hans kontroll, men forholdet hans til Richard II, spesielt i løpet av 1399, er uklart. Richard hadde tatt Henry med på en ekspedisjon for å knuse opprørere i Irland, og, etter å ha hørt om Bolingbrokes invasjon, konfrontert Henry med farens forræderi. Møtet, angivelig spilt inn av en kroniker, ender med at Richard gikk med på at Henry var uskyldig av farens handlinger. Selv om han fortsatt fengslet Henry i Irland da han kom tilbake for å kjempe mot Bolingbroke, fremsatte Richard ingen ytterligere trusler mot ham.

Videre antyder kilder at da Henry ble løslatt, reiste han for å se Richard i stedet for å vende direkte tilbake til faren. Er det mulig at Henry følte mer lojalitet til Richard - som en konge eller en farsfigur - enn til Bolingbroke? Prins Henry gikk med på Richard's fengsel, men det er uklart om dette og Henry IVs beslutning om å ha myrdet Richard hadde noen innvirkning på senere begivenheter, for eksempel den yngre Henrys utålmodighet overfor usurp faren hans eller hans valg om å gjeninnføre Richard med full kongelig honnør i Westminster Abbey. Vi vet ikke med sikkerhet.

Henry Vs rykte som leder begynte å danne seg i de "tenårene", da han og påtok seg ansvaret i rikets regjering. Et eksempel på dette er det walisiske opprøret ledet av Owain Glyn Dŵr. Da det lille opprøret raskt vokste til et fullskala opprør mot den engelske kronen, hadde Henry, som prins av Wales, et ansvar for å bidra til å bekjempe denne forræderiet. Følgelig flyttet Henrys husholdning til Chester i 1400 med Henry Percy, kallenavnet Hotspur, som hadde ansvaret for militære anliggender.

Hotspur var en erfaren kampanje som den unge prinsen forventes å lære av. Etter flere år med ineffektiv overgrep over landegrensene, gjorde imidlertid Percys opprør mot Henry IV, og kulminerte med Slaget ved Shrewsbury den 21. juli 1403. Prinsen ble såret i ansiktet av en pil, men nektet å forlate kampen. Til slutt seiret kongens hær, Hotspur ble drept, og den yngre Henry berømte hele England for sitt mot.

Etter slaget ved Shrewsbury økte Henrys engasjement i militærstrategi kraftig, og han begynte å tvinge en endring i taktikk, vekk fra raid og inn i kontrollen over land gjennom sterke punkter og garnisoner. Enhver fremgang ble i utgangspunktet hemmet av en kronisk mangel på finansiering - på et tidspunkt betalte Henry for hele krigen fra sine egne eiendommer. Innen 1407 letter finanspolitiske reformer beleiringen av Glyn Dŵr-slott, som til slutt falt mot slutten av 1408. Med opprøret dødelig, ble Wales brakt tilbake under engelsk kontroll bare to år senere.

Henrys suksesser som konge kan tydelig knyttes til leksjonene han lærte i Wales, særlig verdien av å kontrollere sterke sider, tilnærminger til å håndtere tedium og vanskeligheter med å beleire dem, og behovet for riktige forsyningslinjer og en pålitelig kilde til tilstrekkelig finanser. Han opplevde også utøvelsen av kongelig makt.

Fra 1406 til 1411 spilte Henry en stadig større rolle i Kongerådet, kroppen av menn som drev nasjonens administrasjon. I 1410 tok Henry den overordnede kommisjonen over rådet; men meningene og politikkene Henry favoriserte, var ofte i strid med dem som ble foretrukket av hans fater - særlig når det gjaldt Frankrike. I 1411 ble kongen så irritert at han avskjediget sønnen fra rådet helt. Parlamentet var imidlertid imponert over både prinsens energiske styre og hans forsøk på å reformere statsfinansene.

I 1412 organiserte kongen en ekspedisjon til Frankrike under ledelse av Henrys bror, prins Thomas. Henry - muligens fremdeles sint eller surret over utvisningen fra rådet - nektet å gå. Kampanjen var en fiasko, og Henry ble beskyldt for å bli i England for å planlegge et kupp mot kongen. Henry benektet disse beskyldningene kraftig, og innhentet et løfte fra parlamentet om å etterforske og personlig protestere hans uskyld mot sin far. Senere på året dukket det opp flere rykter, som denne gangen hevdet at prinsen hadde stjålet midler øremerket en beleiring av Calais. Etter mye protest ble Henry igjen funnet uskyldig.

Henry IV hadde aldri sikret universell støtte for sitt beslag av kronen fra Richard, og mot slutten av 1412 drev familiens støttespillere inn i væpnede og sinte fraksjoner. Heldigvis for enhetene i England, innså folk at Henry IV var dødssyk før disse fraksjonene ble mobilisert og det ble gjort anstrengelser for å få fred mellom far, sønn og bror.

Henry IV døde 20. mars 1413, men hvis han hadde holdt seg frisk, ville sønnen hans startet en væpnet konflikt for å rydde navnet hans, eller til og med gripe kronen? Det er umulig å vite. I stedet ble Henry utropt til konge 21. mars 1413 og ble kronet som Henry V 9. april.

I hele 1412 så det ut til at den yngre Henry hadde opptrådt med rettferdig selvtillit, til og med arroganse og var tydelig gnager mot farens styre, men sagn hevder at den ville prinsen ble til en from og målbevisst mann over natten. Det er kanskje ikke mye sannhet i disse historiene, men Henry så ut til å virke endret i karakter da han fullt ut adoptert mantelen til King. Endelig i stand til å lede sin store energi i sin valgte politikk, begynte Henry å opptre med den verdighet og autoritet han mente var hans plikt, og hans tiltredelse ble bredt ønsket velkommen.

I de to første årene av hans regjering arbeidet Henry hardt for å reformere og størkne sin nasjon som forberedelse til krig. De voldsomme kongelige økonomiene fikk en grundig overhaling ved å effektivisere og maksimere det eksisterende systemet. De resulterende gevinstene var ikke nok til å finansiere en kampanje utenlands, men parlamentet var takknemlig for innsatsen og Henry bygde videre på dette kultivere et sterkt samarbeidsforhold til Commons, noe som resulterer i sjenerøse skatter tilskudd fra folket til å finansiere en kampanje i Frankrike.

Parlamentet var også imponert over Henrys innsats for å takle den generelle lovløsheten som store områder av England hadde sunket inn i. De peripatetiske domstolene jobbet mye hardere enn i Henry IVs regjeringstid for å takle kriminalitet, reduserte antallet væpnede band og prøvde å løse de langsiktige uenighetene som fremmet den lokale konflikten. De valgte metodene avslører imidlertid Henrys fortsatte øye med Frankrike, for mange 'kriminelle' ble ganske enkelt benådet for sine forbrytelser i retur til militærtjeneste i utlandet. Vektleggingen var mindre på å straffe kriminalitet enn å kanalisere den energien mot Frankrike.

Kanskje den viktigste 'kampanjen' Henry gjennomførte i denne fasen, var å forene adelsmennene og de vanlige menneskene bak ham. Han viste og praktiserte vilje til å tilgi og tilgi familier som hadde motarbeidet Henry IV, ikke mer enn jarlen i mars, hadde lord Richard II utpekt som arving. Henry frigjorde mars fra fengsling og returnerte jarlens eiendommer. Til gjengjeld forventet Henry absolutt lydighet, og han beveget seg raskt og besluttsom for å stemple enhver dissens. I 1415 informerte jarlen mars om planer om å sette ham på tronen, som i sannhet bare var knebling av tre ikke-berørte herrer som allerede hadde forlatt ideene sine. Henry handlet raskt for å henrette plotterne og fjerne motstanden.

Henry handlet også mot den spredende troen på Lollardy, en før-protestantisk kristen bevegelse, som mange adelige mente var en trussel mot Englands veldig samfunn og som tidligere hadde hatt sympatisører på domstol. Det ble opprettet en kommisjon for å identifisere alle lollards, og et lollardledet opprør ble raskt satt ned. Henry utstedte en generell benådning til alle de som overga seg og omvendte seg.

Gjennom disse handlingene sørget Henry for at nasjonen så ham virke besluttsomt for å knuse både dissens og religiøs "avvik", som understreker sin posisjon som Englands leder og kristne beskytter, mens han også binder nasjonen ytterligere rundt han.

Henry hadde kroppen til å flytte og gjenintervaller med full kongelig utmerkelse i Westminster Cathedral. Gjenoppholdelsen var muligens gjort av kjærlighet til den tidligere kongen, og var et politisk masterstroke. Henry IV, hvis påstand om tronen var lovlig og moralsk tvilsom, hadde ikke våget å utføre noen handling som ga legitimitet til mannen han usurped. Henry V på sin side viste tillit til seg selv og sin rett til å styre, samt en respekt for Richard som gledet noen av sistnevnte gjenværende støttespillere. Kodifiseringen av et rykte om at Richard II en gang bemerket hvordan Henry ville bli konge, absolutt gjort med Henrys godkjenning, gjorde ham til arving etter både Henry IV og Richard II.

Henry oppmuntret aktivt ideen om England som en nasjon atskilt fra andre, viktigst av alt når det gjaldt språk. Da Henry, en tospråklig konge, beordret at alle regjeringsdokumenter skulle skrives på språklig engelsk (språket til den vanlige engelske bonden), var det første gang det noen gang skjedde. De regjerende klassene i England hadde brukt latin og fransk i århundrer, men Henry oppmuntret til tverrklasse bruk av engelsk som var markant forskjellig fra kontinentet. Mens motivet for de fleste av Henrys reformer var å konfigurere nasjonen til å kjempe mot Frankrike, oppfylte han også nesten alle kriterier som konger skulle dømmes til: god rettferdighet, forsvarlig økonomi, sann religion, politisk harmoni, godta råd og adelen. Bare én gjensto: suksess i krig.

Engelske konger hadde hevdet deler av det europeiske fastlandet helt siden William, hertug av Normandie, vant tronen i 1066, men størrelsen og legitimiteten til disse bedriftene varierte gjennom kamp med den konkurrerende franske kronen. Ikke bare anså Henry det som sin lovlige rett og plikt til å gjenvinne disse landene, men han trodde også ærlig og fullstendig på sin rett til den rivaliserende tronen, slik det først ble hevdet av Edward III. I hvert trinn av sine franske kampanjer gikk Henry for å bli sett på som lovlig og kongelig.

I Frankrike var kong Charles VI sint, og den franske adelen hadde delt seg i to stridende leire: Armagnacs, dannet rundt Charles 'sønn, og burgunderne, dannet rundt John, hertugen av Burgund. Henry så en måte å dra nytte av denne situasjonen. Som prins hadde han støttet den burgundiske fraksjonen, men som kongen spilte han de to mot hverandre bare for å hevde at han hadde prøvd å forhandle. I juni 1415 brøt Henry opp samtalen, og den 11. august begynte det som ble kjent som Agincourt-kampanjen.

Henrys første mål var havnen i Harfleur, en fransk marinebase og potensielt forsyningspunkt for de engelske hærene. Den falt, men først etter en langvarig beleiring som så Henrys hær redusere i antall og rammet av sykdom. Når vinteren nærmet seg, bestemte Henry seg for å marsjere sin styrke over land til Calais til tross for at han ble motarbeidet av sine befal. De syntes ordningen var for risikabel, da en stor fransk styrke samlet seg for å møte deres svekkede tropper. På Agincourt den 25. oktober blokkerte en hær av begge franske fraksjoner engelskmennene og tvang dem til kamp.

Franskmennene skal ha knust engelskene, men en kombinasjon av dyp gjørme, sosial konvensjon og franske feil førte til en overveldende seier i engelsk. Henry fullførte marsjen til Calais, hvor han ble møtt som en helt. Militært har seieren på Agincourt ganske enkelt tillatt Henry å unnslippe katastrofe og avskrekke franskmennene fra ytterligere slått slag, men politisk var virkningen enorm. Engelskmennene forenet seg videre rundt sin erobrende konge, Henry ble en av de mest kjente mennene i Europa og de franske fraksjonene splittet igjen i sjokk.

Etter å ha oppnådd vage løfter om hjelp fra Johannes den fryktløse i 1416, vendte Henry tilbake til Frankrike i juli 1417 med et klart mål: erobringen av Normandie. Han opprettholdt sin hær i Frankrike konsekvent i tre år, metodisk beleiret byer og slott og installerte nye garnisoner. I juni 1419 kontrollerte Henry det store flertallet av Normandie. Riktignok innebar krigføring mellom de franske fraksjonene liten nasjonal opposisjon, men det var likevel en suveren prestasjon.

Like bemerkelsesverdig er taktikken Henry brukte. Dette var ikke en plyndring chevauchée som foretrukket av tidligere engelske konger, men et målbevisst forsøk på å bringe Normandie under permanent kontroll. Henry handlet som rettmessig konge og lot de som godtok ham beholde landet sitt. Det var fortsatt brutalitet - han ødela de som motsatte seg ham og ble stadig mer voldelige - men han var langt mer kontrollert, storsinnet og ansvarlig overfor loven enn før.

Den 29. mai 1418, mens Henry og styrkene hans avanserte videre inn i Frankrike, fanget Johannes den fryktløse Paris, slaktet garnisonen Armagnac og tok kommandoen over Charles VI og hans domstol. Forhandlingene hadde fortsatt mellom de tre sidene i hele denne perioden, men armagnacs og burgundere vokste tett igjen sommeren 1419. Et samlet Frankrike ville truet Henry Vs suksess, men selv i møte med fortsatte nederlag hos hendene til Henry, kunne ikke franskmennene overvinne sine interne splittelser. På et møte av Dauphin og Johannes den fryktløse 10. september 1419 ble John myrdet. Bølgerne åpnet forhandlingene med Henry på ny.

Innen jul var en avtale på plass og 21. mai 1420 undertegnet Troyes-traktaten. Charles VI ble igjen King of France, men Henry ble arving, giftet seg med datteren Katherine og fungerte som de facto hersker av Frankrike. Karls sønn, Dauphin Charles, ble sperret fra tronen og Henrys linje ville følge. 2. juni giftet Henry seg med Katherine av Valois og 1. desember 1420 dro han inn i Paris. Overraskende avviste Armagnacs avtalen.

I begynnelsen av 1421 kom Henry tilbake til England, motivert av behovet for å skaffe flere midler og mollifisere parlamentet. Han tilbrakte vinteren på å beleire Meaux, en av Dauphins siste nordlige høyborg, før den falt i mai 1422. I løpet av denne tiden hadde hans eneste barn, Henry, blitt født, men kongen hadde også blitt syk og måtte bokstavelig talt bæres til neste beleiring. Han døde 31. august 1422 på Bois de Vincennes.

Henry V omkom på høyden av sin makt, bare noen måneder etter Charles VIs død og hans kroning som konge av Frankrike. I sin ni år lange regjeringstid hadde han vist evnen til å styre en nasjon gjennom hardt arbeid og et øye for detaljer. Han hadde vist en karisma som inspirerte soldater og en balanse mellom rettferdighet og tilgivelse med belønning og straff som forente en nasjon og ga rammen som han baserte strategiene sine på.

Han hadde vist seg som en planlegger og kommandør som lik den største i sin tid, og holdt en hær i feltet konstant utenlands i tre år. Mens Henry hadde hatt stor fordel av borgerkrigen i Frankrike, gjorde hans opportunisme og reaksjonsevne ham i stand til å utnytte situasjonen fullt ut. Henry oppfylte alle kriterier som ble krevd av en god konge.

Det er fullt mulig at Henry døde akkurat til rett tid for at legenden hans skulle forbli, og at ytterligere ni år ville ha svertet den sterkt. Det engelske folks velvilje og støtte var definitivt vaklende i 1422 da pengene tørket ut og parlamentet hadde blandede følelser overfor Henrys beslag av kronen i Frankrike. Det engelske folk ønsket en sterk, suksessrik konge, men de var bekymret for interessen hans i Frankrike, og de ønsket absolutt ikke å betale for en langvarig konflikt der.

Til syvende og sist er historiens syn på Henry farget av Troyes-traktaten. På den ene siden etablerte Troyes Henry som arving til Frankrike. Imidlertid, Henrys rivaliserende arving, Dauphin beholdt sterk støtte og avviste traktaten. Troyes forpliktet dermed Henry til en lang og kostbar krig mot en fraksjon som fortsatt kontrollerte omtrent halvparten av Frankrike, en krig som kan ta flere tiår før traktaten kunne håndheves og som ressursene hans kjørte for ute. Oppgaven med å etablere Lancastrians på riktig måte som doble konger av England og Frankrike var sannsynligvis umulig, men mange anser også den dynamiske og målbevisste Henry som en av få mennesker som er i stand til å gjøre den.

Henrys personlighet undergraver hans omdømme. Hans selvtillit var en del av en jernvilje og fanatisk besluttsomhet som antyder en kald, reservert karakter, maskert av glansen av seire. Henry ser ut til å ha fokusert på rettighetene og målene over riket. Som prins presset Henry på for større makt, og som en syk konge sørget hans siste vilje ikke for å ta vare på riket etter hans død. I stedet brukte han energiene sine på å arrangere tjue tusen masser som skulle utføres til ære for ham. På det tidspunktet han døde, hadde Henry blitt mer intolerant overfor fiender, bestilt stadig mer vilde represalier og krigsformer og kan ha blitt stadig mer autokratisk.

Henry V fra England var utvilsomt en begavet mann og en av få som formet historien til designen hans, men hans selvtillit og evne kom på bekostning av personligheten. Han var en av de store militære befalene på sin alder - handlet fra en ekte følelse av rettighet, ikke en kynisk politiker - men ambisjonen hans kan ha forpliktet ham til traktater utover selv hans evne til håndheve. Til tross for prestasjonene fra hans regjeringstid, inkludert å forene nasjonen rundt ham, skape fred mellom krone og parlament og vinne en trone, etterlot Henry ingen langvarig politisk eller militær arv. Valois erobret Frankrike og tok igjen tronen innen førti år, mens Lancastrian-linjen mislyktes og England kollapset i borgerkrig. Det Henry forlot var en legende og en sterkt forbedret nasjonal bevissthet.