Slaget ved Montgisard fant sted 25. november 1177, og var en del av Ayyubid-korsfarerkrigen (1177-1187) som ble utkjempet mellom Andre og tredje korstog.
Bakgrunn
I 1177 sto Kongeriket Jerusalem overfor to store kriser, en innenfra og en innenfra. Internt dreide det seg om hvem som skulle etterfølge seksten år gamle kong Baldwin IV, som som spedalske ikke ville produsere noen arvinger. Den mest sannsynlige kandidaten var barnet til sin gravide, enke, søster Sibylla. Mens adelsmennene i riket søkte en ny ektemann for Sibylla, ble situasjonen komplisert av ankomsten av Filip av Alsace som krevde at hun skulle være gift med en av hans vasaler. Unngå Filips forespørsel, forsøkte Baldwin å inngå en allianse med det bysantinske riket med målet å slå til Egypt.
Mens Baldwin og Philip skjedde over Egypt, lederen for ayyubidene, Saladin, begynte å forberede seg på å angripe Jerusalem fra basen i Egypt. Flytting med 27 000 mann marsjerte Saladin inn i Palestina. Selv om han manglet Saladins tall, mobiliserte Baldwin styrkene sine med målet om å montere et forsvar ved Ascalon. Da han var ung og svekket av sin sykdom, ga Baldwin effektiv kommando over styrkene sine til Raynald av Chatillon. Baldwin marsjerte med 375 riddere, 80 templere under Odo de St Amand, og flere tusen infanterier, og ankom Baldwin til byen og ble raskt blokkert av en løsrivelse av Saladins hær.
Baldwin Triumphant
Selvsikker på at Baldwin, med sin mindre styrke, ikke ville forsøke å blande seg, flyttet Saladin sakte og plyndret landsbyene Ramla, Lydda og Arsuf. Dermed lot han hæren hans spre seg over et stort område. Ved Ascalon klarte Baldwin og Raynald å rømme ved å bevege seg langs kysten og marsjerte mot Saladin med målet å avskjære ham før han nådde Jerusalem. 25. november møtte de Saladin på Montgisard, nær Ramla. Fanget av total overraskelse kjørte Saladin for å konsentrere hæren sin til kamp.
Saladins forankring av linjen hans på en nærliggende høyde var begrenset da kavaleriet hans ble brukt av marsjen fra Egypt og påfølgende plyndring. Da hans hær så på Saladins, tilkalte Baldwin biskopen av Betlehem for å ri fremover og heve et stykke av det sanne korset. Baldwin satte seg før den hellige relikvien, og ba Gud om suksess. Baldwin og Raynalds menn ble siktet til kamp, og siktet sentrum av Saladin-linjen. Gjennom å bryte gjennom, satte de Ayyubidene til å rute og kjørte dem fra feltet. Seieren var så fullstendig at korsfarerne lyktes i å fange Saladins hele bagasjetog.
Aftermath
Mens det ikke er kjent eksakte tap for slaget ved Montgisard, indikerer rapporter at bare ti prosent av Saladins hær returnerte trygt til Egypt. Blant de døde var sønnen til Saladins nevø, Taqi ad-Din. Saladin slapp bare slakten ved å ri på en racing kamel i sikkerhet. For korsfarerne ble om lag 1100 drept og 750 såret. Mens Montgisard beviste en dramatisk seier for korsfarerne, var det den siste av suksessene deres. I løpet av de neste ti årene ville Saladin fornye sin innsats for å ta Jerusalem og til slutt lykkes i 1187.
Valgte kilder
- William of Tire: History of Deeds Done Beyond the Sea
- Medieval Sourcebook
- Baldwin IV