James Madison, 4. president i USA

James Madison (16. mars 1751 - 28. juni 1836) tjente som USAs fjerde president, og navigerte landet gjennom Krigen 1812. Madison var kjent som "Faren til grunnloven", for sin rolle i opprettelsen, og en mann som tjenestegjorde under en nøkkeltid i utviklingen av Amerika.

Rask fakta: James Madison

James Madison ble født 16. mars 1751, det eldste barnet til James Madison, sr., En plantasjeeier, og Eleanor Rose Conway (kjent som "Nelly"), datter av en velstående planter. Han ble født ved sin mors stefar plantasje på Rappahannock-elven i King George County, Virginia, men familien flyttet snart til James Madison Srs plantasje i Virginia. Montpelier, som plantasjen ble navngitt i 1780, ville være Madison Jr.s hjem det meste av livet. Madison hadde seks brødre og søstre: Francis (f. Ca. 1753), Ambrose (f. Ca. 1755), Nelly (f. Ca. 1760), William (f. Ca. 1762), Sarah (f. Ca. 1764), Elizabeth (f. Ca. 1768); plantasjen hadde også mer enn 100 slaver.

Den tidligste utdannelsen til James Madison, Jr, var hjemme, sannsynligvis av sin mor og bestemor, og på en skole som ligger på farens plantasje. I 1758 begynte han å gå på Robertson School, drevet av den skotske læreren Donald Robertson, hvor han studerte Engelsk, latin, gresk, fransk og italiensk, så vel som historie, aritmetikk, algebra, geometri og geografi. Mellom 1767 og 1769 studerte Madison under rektor Thomas Martin, som ble ansatt av Madison-familien til det formålet.

Madison gikk på College of New Jersey (som skulle bli Princeton University i 1896) fra 1769–1771. Han var en utmerket student og studerte en rekke fag, inkludert oratorium, logikk, latin, geografi og filosofi. Kanskje viktigere var at han hadde nære vennskap på New Jersey, inkludert den amerikanske dikteren Philip Freneau, forfatteren Hugh Henry Brackenridge, advokat og politiker Gunning Bedford Jr., og William Bradford, som skulle bli den andre statsadvokaten under George Washington.

Men Madison ble syk på college, og ble værende i Princeton etter at han ble uteksaminert til april 1772, da han kom hjem. Han var syk det meste av livet, og moderne forskere mener at han sannsynligvis led av epilepsi.

Madison hadde ikke et kall da han gikk ut av skolen, men han ble snart interessert i politikk, en interesse som kanskje ble rørt men i det minste lei av hans fortsatte korrespondanse med William Bradford. Den politiske situasjonen i landet må ha vært spennende: Hans iver for frihet fra Storbritannia var veldig sterk. Hans første politiske utnevnelse var som delegat til Virginia-konvensjonen (1776), og deretter tjenestegjorde han i Virginia House of Delegates tre ganger (1776–1777, 1784–1786, 1799–1800). Mens han var i Virginia-huset, jobbet han med George Mason for å skrive Virginia-grunnloven; han møtte også og etablerte et livslangt vennskap med Thomas Jefferson.

Madison tjenestegjorde i statsrådet i Virginia (1778–1779) og ble deretter medlem av den kontinentale kongressen (1780–1783).

Madison ba først om en Grunnlovskonvensjon i 1786, og da det ble innkalt i 1787 skrev han det meste av U.S. Constitution, som skisserte en sterk føderal regjering. Når stevnet var avsluttet, han, John Jay og Alexander Hamilton sammen skrev "Federalist Papers, "en samling essays som var ment å bevirke at den offentlige opinionen skulle ratifisere den nye grunnloven. Madison tjente som U.S.-representant fra 1789–1797.

15. september 1794 giftet Madison seg med Dolley Payne Todd, enke og sosialitet som satte mønster for oppførselen til Det hvite hus første damer i århundrer fremover. Hun var en godt kjent vertinne gjennom Jefferson og Madisons tid på kontoret, og holdt hyggelige partier med begge sider av kongressen til stede. Hun og Madison hadde ingen barn, selv om John Payne Todd (1792–1852), Dolleys sønn fra sitt første ekteskap, ble oppvokst av paret; hennes sønn William hadde dødd i epidemien med gul feber i 1793 som drepte mannen hennes.

Som svar på Fremmede og sedisjon handlinger, i 1798, utarbeidet Madison Virginia-resolusjoner, et verk som ble hyllet av anti-federalister. Han var statssekretær under President Thomas Jefferson fra 1801–1809.

I 1807 ble Madison og Jefferson skremt over økende rapporter om omveltninger i Europa og antydet at Storbritannia snart ville gå i krig med Napoleons Frankrike. De to maktene erklærte krig og krevde at andre nasjoner måtte forplikte seg til en side. Siden verken kongressen eller administrasjonen var klare for full krig, ba Jefferson om en øyeblikkelig embargo på all amerikansk skipsfart. Det, sa Madison, ville beskytte amerikanske fartøyer fra nesten visse anfall, og frata europeiske nasjoner en nødvendig handel som kan tvinge dem til å tillate USA å forbli nøytral. Vedtatt 22. desember 1807 skulle Embargo Act snart vise seg å være upopulær, en upopularitet som til slutt førte til USAs engasjement i krigen 1812.

I valget i 1808 støttet Jefferson Madisons nominasjon til å stille, og George Clinton ble valgt til å være hans visepresident. Han løp mot Charles Pinckney, som hadde motarbeidet Jefferson i 1804. Pinckneys kampanje sentrerte seg rundt Madisons rolle med Embargo Act; Likevel vant Madison 122 av de 175 valgstemmer.

Tidlig i 1808 erstattet kongressen Embargo Act med Non-Samcourse Act, som tillot USA å handle med alle nasjoner unntatt Frankrike og Storbritannia på grunn av angrepene på amerikansk skipsfart av disse to nasjoner. Madison tilbød seg å handle med en av nasjonene hvis den ville slutte å trakassere amerikanske skip. Ingen av dem var imidlertid enige.

I 1810 ble Macons lovforslag 2 vedtatt, og opphevet ikke-samleieloven og erstattet det med et løfte om at uansett hvilken nasjon som ville slutte å trakassere amerikanske skip, ville bli foretrukket og USA ville slutte å handle med den andre nasjon. Frankrike gikk med på dette og britene fortsatte å stoppe amerikanske skip og imponere seilere.

I 1811 vant Madison lett renominasjonen for demokratisk-republikanerne, til tross for at han ble motarbeidet av DeWitt Clinton. Kampanjens viktigste sak var krigen i 1812, og Clinton forsøkte å appellere til både de for og mot krigen. Madison vant med 128 av 146 stemmer.

Da Madison startet sin andre administrasjon, angrep britene fortsatt med makt amerikanske skip, grep lasten deres og imponerte seilere. Madison ba kongressen om å erklære krig: men støtten for den var langt fra enstemmig. Krigen, noen ganger kalt den andre krigen for uavhengighet (fordi den resulterte i slutten av USAs økonomiske avhengighet av Storbritannia), utspilte et knapt forberedt USA mot den veltrente styrken som var stor Britain.

18. juni 1812 signerte Madison en krigserklæring mot Storbritannia, etter at kongressen for første gang i amerikansk historie stemte for å erklære krig mot en annen nasjon.

Amerikas første kamp var en katastrofe kalt Surrender of Detroit: Britene, ledet av generalmajor Isaac Brock, og innfødte amerikanske allierte, ledet av Shawnee-leder Tecumseh, angrep havnebyen Detroit 15. til 16. august, 1812. USAs brigadegeneral William Hull overga byen og fortet, til tross for at de hadde en større hær. Amerika klarte seg bedre på sjøen, og tok til slutt Detroit tilbake. Britene marsjerte mot Washington i 1814, og 23. august angrep og brente de Det hvite hus. Dolley Madison bodde berømt i Det hvite hus til hun sørget for at mange nasjonale skatter ble reddet.

New England Federalists møttes på Hartford-konferansen i slutten av 1814 for å diskutere å trekke seg ut av krigen, og det var til og med snakk om løsrivelse på stevnet. Men 24. desember 1814 ble USA og Storbritannia enige om Ghent-traktaten, som avsluttet kampene, men løste ingen av problemene før krigen.

Etter at hans presidentperiode ble avsluttet, trakk Madison seg tilbake til plantasjen sin i Virginia. Imidlertid forble han fortsatt involvert i politisk diskurs. Han representerte fylket sitt på Virginia Constitutional Convention (1829). Han talte også mot ugyldighet, ideen om at stater kunne styre føderale lover grunnlovsstridig. Hans Virginia-resolusjoner ble ofte sitert som en presedens for dette, men han trodde på unionens styrke fremfor alt.

Han tok en lederrolle i dannelsen av University of Virginia, spesielt etter Thomas Jeffersons død i 1826. Madison var også en slaveeier - Montpelier hadde 118 slaver på et tidspunkt - som hjalp til med å finne det beryktede American Colonization Society for å hjelpe til med å flytte frigjorte svarte i det som skulle bli Liberia, Afrika.

Selv om Madison forble livskraftig og aktiv under sin tidlige pensjonisttilværelse, begynnende etter sin 80-årsdag i 1829, begynte han å lide av lengre og lengre tidspeil av feber og revmatisme. Etter hvert ble han begrenset til Montpelier, selv om han fortsatte å jobbe da han kunne gjennom vinteren 1835–1836. 27. juni 1836 brukte han flere timer på å skrive en takkemelding til George Tucker, som hadde viet sin biografi om Thomas Jefferson til ham. Han døde dagen etter.

James Madison var ved makten på et viktig tidspunkt. Selv om Amerika ikke avsluttet krigen i 1812 som den endelige "seierherren", endte det med en sterkere og uavhengig økonomi. Som forfatter av grunnloven var Madisons beslutninger som ble tatt i løpet av hans tid som president, basert på hans tolkning av dokumentet, og han ble respektert for det. Til slutt forsøkte Madison å følge grunnloven og prøvde å ikke overskride grensene som var satt foran ham da han tolket dem.

• Broadwater, Jeff. "James Madison: A Son of Virginia and a Founder of the Nation." Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2012.
• Cheney, Lynne. "James Madison: A Life Revidered." New York: Penguin Books, 2014.
• Feldman, Noah. The Three Lives of James Madison: Genius, Partisan, President. New York: Random House, 2017.
• Gutzman, Kevin R. C. "James Madison and the Making of America." New York, St. Martin's Press, 2012.
• Ketcham, Ralph. "James Madison: A Biography." University of Virginia, 1990.