Metabolisme er settet med biokjemiske reaksjoner involvert i lagring av drivstoff molekyler og konvertere drivstoffmolekyler til energi. Metabolisme kan også referere til sekvensen av biokjemiske reaksjonsforbindelser gjennomgår inne i en levende celle. Ordet "metabolisme" kommer fra det greske ordet metabolē, som betyr "endring."
Metabolisme eller metabolske reaksjoner inkluderer anabole reaksjoner og katabolske reaksjoner. Anabole reaksjoner syntetiserer eller bygger forbindelser, for eksempel proteiner, nukleinsyrer, karbohydrater, og lipider. Katabolske reaksjoner bryter ned komplekse molekyler til enklere, og frigjør ofte energi i prosessen. Et godt eksempel på en katabolisk reaksjon er nedbrytning av glukose til pyruvat ved cellulær respirasjon.
Undersøkelsen av metabolisme dateres minst tilbake til de gamle grekernes tid. Aristoteles The Parts of Animals beskrev prosessen med å omdanne mat til brukbare materialer, frigjøring av varme mens mat ble brukt, og utskillelse av urin og avføring. I 1260 e.Kr. beskrev Ibn al-Nafis den konstante bygningen og oppløsningen i kroppen i hans arbeid Al-Risalah al-Kaniliyyah fil Siera al-Nabawiyyah (Behandlingen av Kamil om profetens Biografi). Santorio Santorio gjennomførte kontrollerte forsøk på stoffskifte i 1614, som han skisserte i sin bok
Ars de statica medicina. De kjemiske mekanismene for metabolisme ble ikke virkelig forstått før på 1800-tallet, mens molekylenes strukturer ikke var kjent før på 1900-tallet.