De planeten Saturn omløpes av minst 62 måner, hvorav noen finnes i ringene og andre utenfor ringsystemet. Rhea-månen er den nest største Saturnianske satellitten (bare Titan er større). Den er for det meste laget av is, med en liten mengde steinete materiale inni. Blant alle solskinnsmånene er det den niende største, og hvis det ikke gikk i bane rundt en større planet, kan det betraktes som en dvergplanet.
Key Takeaways: Rhea Moon
- Rhea kan ha dannet seg da Saturn gjorde det, for rundt 4,5 milliarder år siden.
- Rhea er Saturns nest største måne, med Titan som den største.
- Sammensetningen av Rhea er stort sett vannis med noe steinete materiale blandet inn.
- Det er mange kratere og brudd på Rheas isete overflate, noe som antyder bombardement i den siste tiden.
Historien om Rhea Exploration
Selv om det meste av det forskerne vet om Rhea, har kommet fra nylige romfartsutforskninger, ble det først oppdaget i 1672 av Giovanni Domenico Cassini, som fant det da han observerte Jupiter. Rhea var den andre månen han fant. Han fant også Tethys, Dione og Iapetus, og utnevnte gruppen til fire måner Sidera Lodoicea til ære for kong Ludvig XIV av Frankrike. Navnet Rhea ble tildelt 176 år senere av den engelske astronomen John Herschel (sønn av
astronom og musiker Sir William Herschel). Han foreslo at månene til Saturn og andre ytre planeter ble navngitt fra karakterer i mytologien. Saturns månenavn kom fra titanene i gresk og romersk mytologi. Rhea går i bane rundt Saturn sammen med månene Mimas, Enceladus, Tethys og Dione.
Den beste informasjonen og bildene om Rhea har kommet fra tvillingen Voyager romskip og Cassini oppdrag. Voyager 1 feide forbi i 1980, fulgt av tvillingen i 1981. De ga de første "nærbildene" -bildene av Rhea. Før den tid hadde Rhea ganske enkelt vært en liten prikk av lys i jordbundne teleskoper. Cassini-oppdraget fulgte opp utforskningen av Rhea fra 2005 og gjorde fem nære flybys i løpet av de neste årene.
Rhea Moon's Surface
Rhea er liten sammenlignet med jorden, bare rundt 1500 kilometer over. Den går i bane rundt Saturn en gang hver 4,5 dag. Data og bilder viser mange kratre og isete arr som strekker seg over overflaten. Mange av kratrene er ganske store (rundt 40 km over). Den største heter Tirawa, og virkningen som skapte den kan ha sendt issprøyting over overflaten. Dette krateret er også dekket av yngre kratere, og bekrefter teorien om at det er et veldig gammelt.
Det er også arr, taggete klipper som viste seg å være store brudd. Alt dette innebærer at påvirkninger virkelig har slått Rhea over tid. Det er også noen mørke regioner spredt rundt overflaten. Disse er laget av organiske forbindelser som er laget som ultrafiolett lys bombarderer overflaten.
Rheas sammensetning og form
Denne lille månen er for det meste laget av vannis, med berg som utgjør mest 25 prosent av massen. Forskere trodde en gang at den kunne ha en steinete kjerne, slik mange andre verdener i det ytre solsystemet gjør. Cassini-oppdraget produserte imidlertid data som antyder at Rhea kan ha noe steinete materiale blandet gjennom, snarere enn konsentrert i kjernen. Rheas form, som planetforskere omtaler som "triaksial" (tre akser), gir også viktige ledetråder til den indre sminken av denne månen.
Det er mulig at Rhea kan ha et lite hav under den iskalde overflaten, men hvordan det havet opprettholdes av varme er fremdeles et åpent spørsmål. En mulighet er en slags "dragkamp" mellom Rhea og Saturns sterke tyngdekraft. Rhea går i bane langt nok fra Saturn, i en avstand på 527.000 kilometer, at oppvarming forårsaket av denne såkalte "tidevannsoppvarmingen" ikke er nok til å varme opp denne verdenen.
En annen mulighet er en prosess som kalles "radiogen oppvarming." Det skjer når radioaktive materialer forfaller og avgir varme. Hvis det er nok av dem inne i Rhea, kan det gi nok varme til å delvis smelte isen og skape et slapp hav. Det er ikke nok data til å bevise noen av ideene ennå, men Rheas masse og rotasjon på de tre aksene tyder på at denne månen er en iskule med noe stein i seg. Den berget kunne ha radiogene materialer som trengs for å varme et hav.
Selv om Rhea er en frossen måne, ser den ut til å ha en veldig tynn atmosfære. Det spisse luftteppet er laget av oksygen og karbondioksid og ble oppdaget i 2010. Atmosfæren skapes når Rhea passerer gjennom Saturns magnetfelt. Det er energiske partikler fanget langs magnetfeltlinjene, og de sprenger i overflaten. Den handlingen forårsaker kjemiske reaksjoner som frigjør oksygen.
Rheas fødsel
Fødslene til Saturns måner, inkludert Rhea, antas å ha skjedd da materialer koales sammen i bane rundt spedbarnet Saturn, for milliarder av år siden. Planeten forskere foreslår flere modeller for denne formasjonen. Den ene inkluderer ideen om at materialene var spredt i en disk rundt unge Saturn og gradvis klumpet seg sammen for å lage måner. En annen teori antyder at Rhea kan ha dannet seg da to større Titan-lignende måner kolliderte. Restresten klumpet seg til slutt for å lage Rhea og søster månen Iapetus.
kilder
- “I dybden | Rhea - Utforsking av solsystemet: NASA Science. ” NASA, NASA, 5. des. 2017, solarsystem.nasa.gov/moons/saturn-moons/rhea/in-depth/.
- NASA, NASA, voyager.jpl.nasa.gov/mission/.
- “Oversikt | Cassini - Utforsking av solsystemet: NASA Science. ” NASA, NASA, 22. des. 2018, solarsystem.nasa.gov/missions/cassini/overview/.
- “Rhea.” NASA, NASA, www.nasa.gov/subject/3161/rhea.
- “Saturn's Moon Rhea.” Phys.org - Nyheter og artikler om vitenskap og teknologi, Phys.org, phys.org/news/2015-10-saturn-moon-rhea.html.