En introduksjon til visuell antropologi

Visuell antropologi er et akademisk underfelt av antropologi som har to distinkte, men kryssende mål. Den første innebærer tillegg av bilder, inkludert video og film til etnografiske studier, for å forbedre formidling av antropologiske observasjoner og innsikt gjennom bruk av fotografering, film og video.

Den andre er mer eller mindre kunstens antropologi, forståelse av visuelle bilder, inkludert:

• Hvor langt stoler mennesker som art på det som blir sett, og hvordan integrerer de det i livene deres?
• Hvor betydelig er det visuelle aspektet av livet i et bestemt samfunn eller sivilisasjon? og
• Hvordan representerer et visuelt bilde (bringe til eksistens, synliggjøre, utstille eller gjengi en handling eller person, og / eller stå som et eksempel for) noe

Visuelle antropologiske metoder inkluderer fotoopphenting, bruk av bilder for å stimulere kulturelt relevante refleksjoner fra informanter. Sluttresultatene er fortellinger (film, video, fotosessays) som formidler typiske hendelser i en kulturell scene.

Visuell antropologi ble bare mulig med tilgjengeligheten av kameraer på 1860-tallet - uten tvil den første visuelle antropologer var ikke antropologer i det hele tatt, men snarere fotojournalister som borgerkrigen fotograf Matthew Brady; Jacob Riis, som fotograferte slummen fra New York fra 1800-tallet; og Dorthea Lange, som dokumenterte den store depresjonen i fantastiske fotografier.

På midten av det nittende århundre begynte akademiske antropologer å samle og lage fotografier av menneskene de studerte. Såkalte "samleklubber" inkluderte de britiske antropologene Edward Burnett Tylor, Alfred Cort Haddon og Henry Balfour, som utvekslet og delte fotografier som del av et forsøk på å dokumentere og klassifisere etnografiske "løp." Victorianerne konsentrerte seg om britiske kolonier som India, franskmennene fokuserte på Algerie, og de amerikanske antropologene konsentrerte seg om indianere lokalsamfunn. Moderne forskere anerkjenner nå at imperialistiske lærde som klassifiserer folket i fagkolonier som "andre" er et viktig og direkte stygt aspekt av denne tidlige antropologiske historien.

Noen forskere har kommentert at visuell representasjon av kulturell aktivitet selvfølgelig er veldig eldgammel, inkludert grottekunst representasjoner av jaktritualer som begynte for 30 000 år siden eller mer.

Utviklingen av fotografering som en del av den vitenskapelige etnografiske analysen tilskrives vanligvis Gregory Bateson og Margaret Mead1942 undersøkelse av balinesisk kultur kalt Balinesisk karakter: En fotografisk analyse. Bateson og Mead tok mer enn 25 000 bilder mens de forsket på Bali, og publiserte 759 fotografier for å støtte og utvikle sine etnografiske observasjoner. Spesielt illustrerte bildene - arrangert i et sekvensielt mønster som stop-motion-filmklipp - hvordan de balinesiske forskningspersonene utførte sosiale ritualer eller engasjerte seg i rutinemessig oppførsel.

Film som etnografi er en innovasjon som tilskrives Robert Flaherty, hvis film fra 1922 Nanook of the North er en lydløs innspilling av aktiviteter fra et inuit-band i det kanadiske arktiske.

I begynnelsen mente lærde at bruk av bilder var en måte å gjøre en objektiv, nøyaktig og fullstendig studie av samfunnsvitenskap som vanligvis hadde vært drevet av en omfattende detaljert beskrivelse. Men det er det ingen tvil om, fotosamlingene ble regissert og tjente ofte et formål. For eksempel ble bildene som ble brukt av anti-slaveri og aboriginal beskyttelsessamfunn valgt eller laget for å gjøre de innfødte mer menneskelige og trengende, gjennom stillinger, rammer og innstillinger. Amerikansk fotograf Edward Curtis gjort dyktig bruk av estetiske konvensjoner, og innrammet indianere som triste, uimotståelige ofre for et uunngåelig og faktisk guddommelig ordinert manifest skjebnen.

Antropologer som Adolphe Bertillon og Arthur Cervin søkte å objektivere bildene ved å spesifisere ensartede brennvidder, poseringer og bakgrunner for å fjerne den distraherende "støyen" fra kontekst, kultur og ansikter. Noen bilder gikk så langt som å isolere kroppsdeler fra individet (som tatoveringer). Andre som Thomas Huxley planla å produsere en ortografisk inventar av "løpene" i det britiske imperiet, og det, sammen med en tilsvarende presserende hastighet for å samle de "siste restene" av "forsvinnende kulturer" drev store deler av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet innsats.

Alt dette kom til å krasse i forkant på 1960- og 1970-tallet da sammenstøtet mellom etiske krav til antropologi og de tekniske aspektene ved bruk av fotografering ble uholdbar. Spesielt har bruk av bilder i akademisk publisering innvirkning på de etiske kravene til anonymitet, informert samtykke og å fortelle den visuelle sannheten.

• Personvern: Etisk antropologi krever at lærde beskytter personvernet til emnene som blir intervjuet: å ta sitt bilde gjør det nesten umulig
• Informert samtykke: Antropologer må forklare informantene sine at deres bilder kan vises i forskningen og hva implikasjonene av disse bildene kan ha - og få samtykke skriftlig - før forskningen begynner
• Fortelle sannheten: Visuelle lærde må forstå at det er uetisk å endre bilder for å endre deres betydning eller presentere et bilde som forbinder en virkelighet som ikke stemmer overens med den forståtte virkeligheten.

Visuell antropologi er en undergruppe av antropologiens større felt. Ifølge Bureau of Labor Statistics, er antallet jobber som forventes å vokse mellom 2014 og 2024, omtrent 4 prosent, saktere enn gjennomsnittet, og konkurransen om disse jobbene vil sannsynligvis være hard, gitt det lille antall stillinger i forhold til søkere.

En håndfull universitetsprogrammer som spesialiserer seg på bruk av visuelle og sensoriske medier i antropologi, inkludert:

• University of South California MA ved Senter for visuell antropologi
• Harvard University Ph.D. program ved Sensory Ethnography Lab
• University of Londons MA og Ph.D. i Visuell antropologi
• University of Manchester's MA på Granada Center for Visual Anthropology

Endelig Society for Visual Anthropology, en del av American Anthropological Association, har en forskningskonferanse og film- og mediefestival og publiserer tidsskriftet Visual Anthropology Review. Et annet akademisk tidsskrift med tittelen Visuell antropologi, er utgitt av Taylor & Francis.

kilder:

• Cant A. 2015. Ett bilde, to historier: Etnografisk og turistfotografering og utøvelse av håndverk i Mexico. Visuell antropologi 28(4):277-285.
• Harper D. 2001. Visuelle metoder i samfunnsvitenskap. I: Baltes PB, redaktør. International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences. Oxford: Pergamon. s 16266-16269.
• Loizos P. 2001. Visuell antropologi. I: Baltes PB, redaktør. International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences. Oxford: Pergamon. s 16246-16250.
• Ortega-Alcázar I. 2012. Visuelle forskningsmetoder, International Encyclopedia of Housing and Home. San Diego: Elsevier. s 249-254.
• Pink S. 2014. Antropologi med digital – visuell – sensorisk design: Etnografi, fantasi Kunst og humaniora i høyere utdanning 13(4):412-427.og intervensjon.
• Poole D. 2005. Et overskudd av beskrivelse: Etnografi, rase og visuelle teknologier. Årlig gjennomgang av antropologi 34(1):159-179.