I geologi, er et basseng definert som et avgrenset område der berget innenfor grensene dypper innover mot sentrum. Derimot er et område en enkelt linje med fjell eller åser som danner en tilkoblet landkjede høyere enn området rundt. Når de kombineres, utgjør de to bassenget og rekkevidden topografi.
Et landskap bestående av kummer og områder kjennetegnes som å ha en serie bølgende fjellkjeder som sitter parallelt med lave, brede daler (kummer). Normalt er hver av disse dalene avgrenset på en eller flere sider av fjell, og selv om bassengene er relativt flate, kan fjellene enten heve seg brått ut av dem eller skråning oppover gradvis. Forskjellene i høydene fra dalbunnen til fjelltoppene i de fleste basseng- og rekkeviddeområder kan variere fra flere hundre fot til over 6000 fot (1.828 meter).
Årsaker til basseng- og rekkevidde-topografi
De resulterende feilene kalles "normale feil"og er preget av at steiner dropper ned på den ene siden og stiger på den andre. I disse feilene er det en hengende vegg og en footwall, og den hengende veggen er ansvarlig for å skyve ned på footwall. I kummer og områder er feilens hengende vegg det som skaper rekkevidden, da de er blokkene i jordskorpen som skyves oppover under skorpeforlengelsen. Denne bevegelsen oppover skjer når skorpen sprer seg fra hverandre. Denne delen av berget ligger i kantene av feillinjen og beveger seg opp når berget som beveges i forlengelsen samles på feillinjen. I geologi kalles disse områdene som dannes langs feillinjer horsts.
Motsatt er steinen under feillinjen nede, fordi det er et rom som er skapt av avvik fra litosfæriske plater. Når jordskorpen fortsetter å bevege seg, strekker den seg og blir tynnere, og skaper flere feil og områder for steiner å falle i hull. Resultatene er bassengene (også kalt haug i geologi) som finnes i basseng- og rekkeviddesystemer.
Et vanlig trekk å merke seg i verdens bassenger og områder er den ekstreme erosjonsmengden som oppstår på toppene til områdene. Når de reiser seg, blir de umiddelbart utsatt for forvitring og erosjon. Bergartene erodert av vann, is, og vind og partikler blir raskt strippet og vasket nedover fjellsidene. Dette eroderte materialet fyller deretter feilene og samles som sediment i dalene.
Bassenget og Range-provinsen
I bassenget og rekkevidden provinsen er lettelsen brå, og bassengene varierer normalt fra 4.000 til 5.000 1 200–1 500 m), mens de fleste fjellkjedene klatrer 900 til 500 fot over høyden bassenger.
Dødsdalen, California, er den laveste av bassengene med sin laveste høyde på -282 fot (-86 m). Omvendt har Telescope Peak i Panamint Range vest for Death Valley en høyde på 3 036 fot (3,368 m), som viser den enorme topografiske fremtredenen i provinsen.
Når det gjelder bassenget og Range-provinsens fysiografi, har den et tørt klima med svært få bekker og indre drenering (et resultat av kumene). Selv om området er tørt, samler det seg mye av regnet som faller i de laveste bassengene og formene pluviale innsjøer som Great Salt Lake i Utah og Pyramid Lake i Nevada. Daler er imidlertid stort sett tørre og ørkener som Sonoran dominerer regionen.
Dette området berørte også en betydelig del av USAs historie da det var en viktig barriere mot vestover migrasjon fordi kombinasjonen av ørkendaler, avgrenset av fjellkjeder, gjorde enhver bevegelse i området vanskelig. I dag krysser den amerikanske motorveien 50 regionen og krysser fem passeringer over 1 900 fot (900 m) og regnes som "The Loneliest Road in America."
Verdensomspennende basseng- og rekkeviddesystemer
Vest-Tyrkia er også kuttet av et østlig trending basseng og rekkevidde landskap som strekker seg ut i Egeerhavet. Det antas også at mange av øyene i det havet er deler av områder mellom kummer som har en høy nok høyde til å bryte havets overflate.
Der det alltid kommer bassenger og områder, representerer de en enorm mengde geologisk historie, ettersom det tar millioner av år å danne seg til den grad som finnes i bassenget og Range Province.