Thugs eller Thuggees var organiserte gjenger av kriminelle i India som byttet ut campingvogner og velstående reisende. De opererte som et hemmelig samfunn, og angivelig ofte inkludert ellers respektable samfunnsmedlemmer.
"Thug" opprinnelse
Lederen for en Thuggee-gruppe ble kalt a jemadar, et begrep som egentlig betyr "sjef-mann." Ordet "Thug" kommer fra urdu thagi, som er hentet fra sanskritsthaga som betyr "skrik" eller "utspekulert." I Sør-India er kjeltringene også kjent som Phansigar, betegner "kveler" eller "bruker av en garotte", etter deres favorittmetode for å sende dem ut ofrene.
Thuggee History
Thugs kan ha kommet til allerede på 1200-tallet. Thugs ville møte reisende langs veien og bli venn med dem, noen ganger campe og reise med dem i flere dager. Når tiden var inne, ville Thugs kvele og plyndre sine intetanende reisefølge, begrave kroppene til ofrene deres i massegraver ikke langt fra veien eller kaste dem ned brønner.
Både hinduistiske og muslimske kjeltringer byttet reisende i det som nå er India og Pakistan gjennom 1800-tallet. Britiske kolonimyndigheter under
Britiske Raj i India ble forferdet over thugsens fordrivelser, og tok sikte på å undertrykke den morderiske kulturen. De opprettet en spesiell politistyrke spesifikt for å jakte på Thugs, og offentliggjorde all informasjon om Thuggee-bevegelser, slik at reisende ikke ville bli gjort uvitende. Tusenvis av siktede Thugs ble arrestert. De ble henrettet, hengende, fengslet for livet eller sendt i eksil. I 1870 tror de fleste at Thugs hadde blitt ødelagt.Banditter og kultister
Selv om medlemmene i gruppen kom fra både hinduistisk og muslimsk bakgrunn, og alle forskjellige rollebesetninger, delte de i tilbedelsen av den hinduistiske gudinnen for ødeleggelse og fornyelse, Kali. Mordede reisende ble betraktet som et tilbud til gudinnen. Drapene ble høyt ritualisert; Thugs ønsket ikke å søle noe blod, så de kvelte ofrene sine med et tau eller en sjerp. En viss prosentandel av de stjålne varene vil også bli gitt til et tempel eller helligdom som hedrer gudinnen.
Noen menn ga Tualene ritualer og hemmeligheter til sine sønner. Andre rekrutter ville lære seg til etablerte Thug-mestere, eller guruer, og lære handelen på den måten. Noen ganger ville små barn som fulgte et offer bli adoptert av Thug-klanen og også trent på måtene til Thugs.
Det er ganske rart at noen av Thugs var muslimer, gitt Kalis sentralitet i kulturen. For det første er mord forbudt i Koranen, bortsett fra bare lovlige henrettelser: "Ikke drep en sjel som Gud har gjort sakrose. Hver den som dreper en sjel, med mindre det er for drap eller for å føre korrupsjon i landet, skal det være som om han hadde drept alt menneskeheten. "Islam er også veldig streng om at det bare er en sann Gud, så det å yte menneskelige ofre til Kali er ekstremt uislamsk.