Om Seppuku og Samurai Ritual Suicide

seppuku, også kjent mindre formelt som harakiri, er en form for rituelt selvmord som ble praktisert av samurai og Daimyo av Japan. Det innebar vanligvis å kutte buken med et kort sverd, som antas å umiddelbart frigjøre samuraiens ånd til livet etter livet.

I mange tilfeller ville en venn eller en tjener tjene som et sekund, og ville rituale samuraiene rituelt for å frigjøre den forferdelige smerten ved magesnittene. Den andre trengte å være veldig dyktig med sverdet for å oppnå den perfekte halshugging, kjent som kaishaku, eller "omfavnet hode." Trikset var å la en liten klaff på huden være festet foran på nakken, slik at hodet skulle falle fremover og se ut som om det ble vugget av den døde samurais armer.

Samurai begikk seppuku av en rekke årsaker, i samsvar med Bushido, samurai oppførselskode. Motivasjoner kan omfatte personlig skam på grunn av feighet i kamp, ​​skam over uærlig handling eller tap av sponsing fra en daimyo. Ofte vil samurai som ble beseiret, men ikke drept i kamp, ​​få lov til å begå selvmord for å gjenvinne sin ære. Seppuku var en viktig handling ikke bare for samuraienes rykte, men også for hele familiens ære og status i samfunnet.

Noen ganger, spesielt i løpet av Tokugawa shogunate, ble seppuku brukt som en dommeravstraffelse. Daimyo kunne beordre samuraiene deres til å begå selvmord for reelle eller opplevde overtredelser. På samme måte shogun kan kreve at en daimyo begår seppuku. Det ble ansett som langt mindre skammelig å begå seppuku enn å bli henrettet, den typiske skjebnen til domfelte lenger nede fra sosialt hierarki.

Den vanligste formen for seppuku var ganske enkelt et enkelt horisontalt snitt. Når kuttet var gjort, ville det andre halshugge selvmordet. En mer smertefull versjon, kalt jumonji giri, involvert både et horisontalt og vertikalt snitt. Utøveren av jumonji giri ventet deretter stoisk med å blø i hjel, i stedet for å bli sendt med et sekund. Det er en av de mest uutholdelig smertefulle måtene å dø på.

Battlefield seppukus var vanligvis raske saker; den vanærte eller beseirede samuraien ville ganske enkelt bruke det korte sverdet eller dolken til å demontere seg selv, og deretter et sekund (kaishakunin) ville halshugge ham. Berømte samuraier som begikk slagmarken seppuku inkluderte Minamoto no Yoshitsune i løpet av Genpei-krigen (død 1189); Oda Nobunaga (1582) på slutten av Sengoku-perioden; og muligens Saigo Takamori, også kjent som The Last Samurai (1877).

Planlagte seppukus var derimot forseggjorte ritualer. Dette kan være enten en rettsstraff eller samuraiens eget valg. Samuraiene spiste et siste måltid, badet, kledde seg forsiktig og satte seg på sin dødsklut. Der skrev han et dødsdikt. Til slutt ville han åpne toppen av kimonoen sin, plukke opp dolken og stikke seg selv i magen. Noen ganger, men ikke alltid, ville et sekund avslutte jobben med et sverd.

Interessant nok ble ritualseppukus vanligvis utført foran tilskuere, som var vitne til samuraiens siste øyeblikk. Blant samuraiene som gjennomførte seremoniell seppuku, var general Akashi Gidayu under Sengoku (1582) og førti-seks av de 47 Ronin i 1703. Et spesielt grufullt eksempel fra det tjuende århundre var selvmordet til admiral Takijiro Onishi på slutten av andre verdenskrig. Han var hovedhjernen bak kamikaze angrep på allierte skip. For å uttrykke sin skyld over å ha sendt rundt 4000 unge japanske menn til deres død, begikk Onishi seppuku uten sekund. Det tok ham mer enn 15 timer å blø i hjel.

Seppuku var på ingen måte et utelukkende mannlig fenomen. Kvinner i samurai-klassen begikk ofte seppuku hvis deres ektemenn døde i kamp eller ble tvunget til å drepe seg selv. De kan også drepe seg selv hvis slottet var beleiret og klar til å falle, for å unngå å bli voldtatt.

For å forhindre en usett holdning etter døden, ville kvinner først binde bena sammen med en silkeklut. Noen klippet underlivene sine som mannlige samuraier gjorde, mens andre ville bruke et blad til å spalte de jugulære venene i nakken i stedet. På slutten av Boshin-krigen, Saigo-familien alene så tjueto kvinner begå seppuku i stedet for å overgi seg.

Ordet "seppuku" kommer fra ordene Setsu, som betyr "å kutte", og Fuku som betyr "mage."