EN bøk refererer ofte til trær i slekten Fagus som er oppkalt etter en gud av bøketrærne som er registrert i keltisk mytologi, spesielt i Gaul og Pyreneene.
Fagus er medlem av den større familien som heter Fagaceae som også inkluderer Castaneakastanjer, den Chrysolepis chinkapins og de mange og storslåtte Quercuseiketrær. Det er 10 separate bøkearter hjemmehørende i temperert Europa og Nord-Amerika.
Den amerikanske bøk (Fagus grandifolia) er den eneste arten av bøk som er hjemmehørende i Nord-Amerika, men en av de vanligste. Før istid, boktrær blomstret over det meste av Nord-Amerika. Den amerikanske bøk er nå begrenset til det østlige USA.
Det saktevoksende bøketreet er et vanlig, lauv tre som når sin største størrelse i dalene i Ohio og Mississippi-elven og kan oppnå alder mellom 300 og 400 år. De når vanligvis høyder fra 50 til 80 fot.
Nord-Amerikas innfødte bøk finnes i øst innenfor et område fra Cape Breton Island, Nova Scotia og Maine. Området strekker seg gjennom det sørlige Quebec, sørlige Ontario, nordlige Michigan, og har en vestlig nordlig grense i østlige Wisconsin.
Rekkevidden svinger deretter sørover gjennom det sørlige Illinois, sørøst i Missouri, nordvest i Arkansas, sørøst i Oklahoma, og østlige Texas og svinger øst til Nord-Florida og nordøst til sørøst Sør-Carolina.
En rekke finnes også i fjellene i det nordøstlige Mexico.
Identifikasjon
Amerikansk bøk er et fint tre med tett, glatt og hudlignende lysegrått bark.
Boktrær sees ofte i parker, på studiesteder, på kirkegårder og i større landskap, vanligvis som et isolert eksemplar.
Bøk trebark har LED carverets kniv gjennom tidene. Fra Virgil til Daniel Boone har menn merket territorium og hugget treet av bark med initialene sine.
De blader av bøketrær er vekslende med hele eller tynt tennete bladmarginer med rette parallelle årer og på korte stilker. De blomster er små og enkjente (ensartede) og hunnblomstene bæres parvis. Hannblomstene bæres på kulehoder hengende fra en smal stilk, produsert om våren kort tid etter at de nye bladene dukker opp.
Den beechnut frukten er en liten, skarp trevinklet nøtt, båret enkeltvis eller parvis i mykspinnede skall som kalles kobber.
Nøttene er spiselige, selv om de er bitre med høyt tannininnhold, og kalles bøkemast som er spiselig og en favoritt dyrelivsmat. De slanke knoppene på kvister er lange og skjellete og en god identifikasjonsmarkør.
Sovende identifikasjon
Ofte forvekslet med bjørk, hophornbeam og ironwood, har amerikansk bøk lange smale skalerte knopper (vs. korte skalerte knopper på bjørk.)
Barken er grå og glatt og har ingen kattelister. Det er ofte rotsugere som omgir gamle trær, og disse eldre trærne har røtter fra mennesker.
Amerikansk bøk finnes oftest i fuktige skråninger, i raviner og på toppen av fuktige hengekøyer. Treet elsker loamy jord, men vil også trives i leire. Den vil vokse i høyder opp til 3300 fot og vil ofte være i lunder i en moden skog.
Beste tips som brukes til å identifisere Amerikansk bøk
- Barken er unikt grå og veldig glatt.
- Bladene er mørkegrønne med eggformede til elliptiske med en spiss spiss.
- Sidebladårene fra midribben er alltid parallelle med hverandre.
- Hver av disse venene vil ha et særegent poeng.
Andre nordamerikanske løvtre
- aske: Slekt Fraxinus
- basswood: Slekt Tilia
- bjørk: Slekt Betula
- svart kirsebær: Slekt Prunus
- svart valnøtt / butternut: Slekt Juglans
- Cottonwood: Slekt Populus
- alm: Slekt Ulmus
- Hackberry: Slekt Celtis
- hickory: Slekt Carya
- kristtorn: Slekt IIex
- locust: Slekt Robinia og Gleditsia
- magnolia: Slekt Magnolia
- lønnetre: Slekt Acer
- eik: Slekt Quercus
- poppel: Slekt Populus
- rød alder: Slekt Alnus
- royal paulownia: Slekt Paulownia
- sassafras: Slekt Sassafras
- Sweetgum: Slekt Liquidambar
- platanlønn: Slekt Platanus
- Tupelo: Slekt Nyssa
- selje: Slekt Salix
- gul poppel: Slekt Liriodendron