Korea i den keiserlige tid og den japanske okkupasjonen

c. 1895-1920

Korea var lenge kjent som "eremittriket", mer eller mindre innhold for å hylle sin vestlige nabo, Qing Kina, og la resten av verden være i fred.

I løpet av det sene nittende og tidlige tyvende århundre falt Korea imidlertid under økende kontroll av naboen over Østsjøen, Japan, mens Qing-makten smuldret.

De Joseon-dynastiet mistet grepet om makten, og dets siste konger ble dukketemere i ansettelse av japanerne.

Fotografier fra denne epoken avslører et Korea som fremdeles var tradisjonelt på mange måter, men som begynte å oppleve større kontakt med verden. Dette er også tiden da kristendommen begynte å gjøre innkjøringer i den koreanske kulturen - som sett på bildet av den franske misjonsnonnen.

Lær mer om den forsvunne verden av eremittriket gjennom disse tidlige fotografiene.

Denne ungdommen skal snart gifte seg, som vist med hans tradisjonelle hestehårhatt. Han ser ut til å være rundt åtte eller ni år gammel, noe som ikke var en uvanlig alder for ekteskapet i denne perioden. Likevel ser han ganske bekymret ut - enten det gjelder de kommende ordinærene eller fordi han har tatt bildet sitt, er det umulig å si.

Dette fotografiet ble merket "Geisha Girls" - så disse jentene trolig trener å være gisaeng, det koreanske ekvivalentet med japansk geisha. De virker ganske unge; Normalt begynte jenter å trene rundt 8 eller 9 år, og trakk seg tilbake i midten av tjueårene.

Teknisk tilhørte gisaeng slaveklassen til Korean samfunn. Ikke desto mindre skaffet de med eksepsjonelt talent som diktere, musikere eller dansere ofte velstående beskyttere og levde veldig komfortable liv. De var også kjent som "Blomster som skriver poesi."

Denne koreanske buddhistmunken sitter inne i templet. På begynnelsen av det tjuende århundre var buddhismen fremdeles den primære religionen i Korea, men kristendommen begynte å flytte inn i landet. Ved slutten av århundret ville de to religionene skryte av nesten like mange tilhengere i Sør-Korea. (Kommunist Nord-Korea er offisielt ateist; det er vanskelig å si om religiøs tro har overlevd der, og i så fall hvilke.)

Kjøpmenn, portører og kunder styrker markedet i Chemulpo, Korea. I dag heter denne byen Incheon og er en forstad til Seoul.

Varene som er til salgs ser ut til å inkludere risvin og bunter med tang. Både portieren til venstre og gutten til høyre har vestlige stilvester over sine tradisjonelle koreanske klær.

Arbeiderne så arbeidskrevende trelast i Chemulpo, Korea (nå kalt Incheon).

Denne tradisjonelle metoden for treskjæring er mindre effektiv enn et mekanisert sagbruk, men gir sysselsetting for flere mennesker. Ikke desto mindre synes den vestlige observatøren som skrev bildeteksten tydeligvis praksisen latterlig.

Medlemmer av en velstående koreansk familie poserer for et portrett. Jenta i sentrum ser ut til å ha et par briller i hånden. Alle er kledd i tradisjonelle koreanske klær, men møblene viser vestlig innflytelse.

Taksidermisk fasan til høyre er også en fin touch!

En middelaldrende mann med en imponerende lang pipe tilbyr riskaker, persimmoner og annen mat til salgs. Denne butikken ligger antagelig foran huset sitt. Kundene fjerner tydeligvis skoene sine før de tråkker over terskelen.

Dette bildet er tatt i Seoul på slutten av det nittende eller begynnelsen av det tjuende århundre. Selv om klesmotene har endret seg betydelig, ser maten ganske kjent ut.

En fransk nonne stiller med noen av hennes katolske konvertitter i Korea, rundt tiden for første verdenskrig. Katolisismen var det første merket av kristendom som ble introdusert i landet, på begynnelsen av det nittende århundre, men det ble hardt undertrykt av herskerne i Joseon-dynastiet.

Likevel er det i dag mer enn 5 millioner katolikker i Korea, og over 8 millioner protestantiske kristne.

Mannen på den ganske seussiske kontringen var en gang en general i Joseon-dynastiets hær. Han bærer fremdeles hjelmen som angir hans rang og har flere tjenere som deltar på ham.

Hvem vet hvorfor han ikke nøyde seg med en mer vanlig sedanstol eller rickshaw? Kanskje er denne vogna lettere på ryggen til de fremmøtte, men den ser litt ustabil ut.

Koreanske kvinner samles for å vaske tøyet i strømmen. Man håper at de runde hullene i berget ikke er kloakkutløp fra hjemmene i bakgrunnen.

Kvinner i den vestlige verden la også vaskeriet for hånd i denne perioden. I USA ble ikke elektriske vaskemaskiner vanlige før på 1930- og 1940-tallet; selv da hadde bare halvparten av husholdningene med strøm en vaskemaskin.

Koreanske bønder bringer sine råvarer til markedene i Seoul, over fjellovergangen. Denne brede, glatte veien går helt nordover og deretter vestover til Kina.

Det er vanskelig å si hva oksene har på dette bildet. Antagelig er det et slags uforstyrret korn.

Buddhistiske munker i unike koreanske vaner står foran et lokalt landsbytempel. Den forseggjorte taklinjen med utskåret tre og dekorative drager ser nydelig ut, selv i svart og hvitt.

Buddhismen var fremdeles majoritetsreligionen i Korea på denne tiden. I dag er koreanere med religiøs tro grovt fordelt mellom buddhister og kristne.

Denne eldre herremannen har på seg et forseggjort lag av silke Hanbok og et streng uttrykk.

Han kunne godt være streng, gitt de politiske endringene i løpet av sin levetid. Korea falt mer og mer under påvirkning av Japan, og ble et formelt protektorat 22. august 1910. Denne mannen ser imidlertid komfortabel ut, så det er trygt å anta at han ikke var en vokal motstander av de japanske okkupantene.

Spillet av gå, noen ganger også kalt "kinesiske brikker" eller "koreansk sjakk," krever intens konsentrasjon og en listig strategi.

Dette paret ser ut til å være hensiktsmessig innstilt på spillet sitt. Det høye brettet de spiller på kalles a goban.

Det ser ut som en veldig tung belastning!

En keramikktråler henger varene sine i de vinterlige gatene i Seoul. Lokalbefolkningen ser ut til å være interessert i fotograferingsprosessen, i det minste, selv om de kanskje ikke er i markedet for gryter.

Et tog av ryttere tar seg gjennom gatene i en av Seouls forsteder. Det er ikke klart av bildeteksten om de er bønder på vei til markedet, en familie som flytter til et nytt hjem eller en annen samling mennesker på farten.

I disse dager er hester et ganske sjeldent syn i Korea - utenfor den sørlige øya Jeju-do, uansett.

Wongudan, eller Temple of Heaven, i Seoul, Korea. Det ble bygget i 1897, så det er relativt nytt i dette fotografiet!

Joseon Korea hadde vært en alliert og sideelvstat i Qing Kina i århundrer, men i løpet av det nittende århundre vaklet den kinesiske makten. Derimot vokste Japan seg stadig kraftigere i løpet av andre halvdel av århundret. I 1894-95 kjempet de to nasjonene mot Første kinesisk-japanske krig, mest over kontroll over Korea.

Japan vant den kinesisk-japanske krigen og overbeviste den koreanske kongen til å erklære seg for en keiser (altså ikke lenger en vasal av kineserne). I 1897 overholdt Joseon-herskeren og utpekte seg til keiser Gojong, den første herskeren av det koreanske imperiet.

Som sådan ble han pålagt å utføre Rites of Heaven, som tidligere hadde blitt utført av Qing-keisere i Beijing. Gojong fikk dette himmelstemplet konstruert i Seoul. Den ble brukt bare til 1910 da Japan formelt annekterte den koreanske halvøya som en koloni og avsatte den koreanske keiseren.

Koreanske landsbyboere tilbyr bønner til de lokale foresatte, eller jangseung. Disse utskårne totemstolene i tre representerer beskyttelsesåndene til forfedrene og markerer landsbyens grenser. Deres hissige grimaser og brilleøyne er ment å skremme bort onde ånder.

Jangseung er et aspekt av koreansk sjamanisme som i flere århundrer levde sammen med buddhismen, som var en import fra Kina og opprinnelig fra India.

"Valgt" var den japanske betegnelsen for Korea under Japans okkupasjon.