Fakta og historie på Sri Lanka

Med den nylige avslutningen av Tamil Tiger-opprøret, virker øynasjonen Sri Lanka klar til å ta sin plass som et nytt økonomisk kraftverk i Sør-Asia. Tross alt har Sri Lanka (tidligere kjent som Ceylon) vært et sentralt handelsknutepunkt for verdens indiske hav i mer enn tusen år.

Administrativ kapital: Sri Jayawardenapura Kotte, metropopulasjon 2.234.289

Kommersiell kapital: Colombo, metropopulasjon 5.648.000

Store byer:

• Kandy befolkning 125.400
• Galle befolkning 99 000
• Jaffna befolkning 88 000

Den demokratiske sosialistiske republikken Sri Lanka har en republikansk regjeringsform, med en president som både er regjeringssjef og statsoverhode. Universell stemmerett starter ved fylte 18 år. Den nåværende presidenten er Maithripala Sirisena; presidentene tjenestegjør i seks år.

Sri Lanka har en enhetslovgiver. Det er 225 seter i parlamentet, og medlemmene velges med folkeavstemning til seks år. Statsministeren er Ranil Wickremesinghe.

Presidenten utnevner dommere til både Høyesterett og lagmannsretten. Det er også underordnede domstoler i hver av landets ni provinser.

Sri Lankas totale befolkning er omtrent 20,2 millioner fra 2012-folketellingen. Nesten tre fjerdedeler, 74,9%, er etniske singalesere. Sri Lanka tamilene, hvis forfedre kom til øya fra sør India århundrer siden utgjør cirka 11% av befolkningen, mens nyere indiske tamilske innvandrere, hentet inn som jordbrukskraft av den britiske kolonistyret, representerer 5%.

Ytterligere 9% av srilankere er malaysere og maurere, etterkommere av arabiske og sørøstasiatiske handelsmenn som pledret det indiske hav monsun vind i mer enn tusen år. Det er også bittesmå antall nederlandske og britiske nybyggere, og opprinnelige Veddaher, hvis forfedre ankom for minst 18 000 år siden.

Det offisielle språket på Sri Lanka er singalesisk. Både sinhala og tamil regnes som nasjonale språk; bare rundt 18% av befolkningen snakker tamilsk som et morsmål, men. Andre minoritetsspråk snakkes av omtrent 8% av Sri Lankans. I tillegg er engelsk et vanlig handelsspråk, og omtrent 10% av befolkningen snakker engelsk som fremmedspråk.

Sri Lanka har et sammensatt religiøst landskap. Nesten 70% av befolkningen er Theravada-buddhister (hovedsakelig de etniske singaleserne), mens de fleste tamiler er hinduer, og representerer 15% av srilankere. Ytterligere 7,6% er muslimer, særlig de malaysiske og mauriske samfunnene, som hovedsakelig tilhører Shafi'i-skolen innen sunnimuslim. Endelig er rundt 6,2% av srilankere kristne; av disse er 88% katolske og 12% er protestantiske.

Sri Lanka er en tårnformet øy i Det indiske hav, sørøst for India. Det har et område på 65 610 kvadratkilometer, og er stort sett flate eller bølgende sletter. Det høyeste punktet på Sri Lanka er imidlertid Pidurutalagala, på imponerende 2524 meter i høyde. De laveste punkt er havnivå.

Sri Lanka sitter midt på a Tektonisk plate, slik at den ikke opplever vulkansk aktivitet eller jordskjelv. Imidlertid ble det sterkt påvirket av 2004 Tsunami fra Det indiske hav, som drepte mer enn 31 000 mennesker i denne for det meste lavtliggende øynasjonen.

Sri Lanka har et maritimt tropisk klima, noe som betyr at det er varmt og fuktig hele året. Gjennomsnittstemperaturer varierer fra 16 ° C (60.8 ° F) i det sentrale høylandet til 32 ° C langs den nordøstlige kysten. Høye temperaturer i Trincomalee, i nordøst, kan være på topp 38 ° C. Hele øya har generelt fuktighetsnivåer mellom 60 og 90% året rundt, med de høyere nivåene i løpet av de to lange monsunale regntidene (mai til oktober og desember til mars).

Sri Lanka har en av de sterkeste økonomiene i Sør-Asia, med et BNP på 234 milliarder amerikanske dollar (estimat 2015), et BNP per innbygger på 11 069 dollar og et årlig 7,4% vekstrate. Den mottar betydelige overføringer fra Sri Lankas utenlandske arbeidere, mest i Midtøsten; i 2012 sendte srilankere i utlandet hjem om $ 6 milliarder dollar.

Viktige næringer på Sri Lanka inkluderer turisme; gummi, te, kokosnøtt og tobakk plantasjer; telekommunikasjon, bank og andre tjenester; og tekstilproduksjon. Arbeidsledigheten og andelen av befolkningen som lever i fattigdom er begge en misunnelsesverdig 4,3%.

Øyas valuta kalles den srilankanske rupien. Fra mai 2016 var valutakursen $ 1 US = 145,79 LKR.

Øya Sri Lanka ser ut til å ha vært bebodd siden minst 34 000 år før nåtiden. Arkeologiske bevis tyder på at jordbruket begynte så tidlig som 15 000 fvt, og kanskje nådde øya sammen med forfedrene til det opprinnelige Veddah-folket.

Sinhalesiske innvandrere fra Nord-India nådde sannsynligvis Sri Lanka rundt 600-tallet fvt. De kan ha etablert et av de tidligste store handelsemporiene på jorden; Sri Lankas kanel vises i egyptiske graver fra 1500 f.Kr.

Omtrent 250 fvt hadde buddhismen nådd Sri Lanka, brakt av Mahinda, sønn av Ashoka den store av Mauryan Empire. Sinhaleserne forble buddhist selv etter at de fleste fastlandsindere hadde konvertert til hinduisme. Den klassiske singalesiske sivilisasjonen var avhengig av kompliserte vanningsanlegg for intensivt jordbruk; den vokste og trivdes fra 200 f.Kr. til cirka 1200 e.Kr.

Handelen blomstret mellom Kina, Sørøst-Asia og Arabia de første århundrene av den vanlige epoken. Sri Lanka var et viktig stoppested på den sørlige, eller sjø-bundne, grenen av Silkeveien. Skip stoppet der, ikke bare for å fylle på mat, vann og drivstoff, men også for å kjøpe kanel og annet krydder. De gamle romerne kalte Sri Lanka "Taprobane", mens arabiske sjømenn kjente det som "Serendip."

I 1212 kom etniske tamilske inntrengerne fra Chola Kingdom i det sørlige India kjørte singaleserne sør. Tamilene hadde med seg hinduisme.

I 1505 dukket det opp en ny type inntrenger på Sri Lankas bredder. Portugisiske handelsmenn ønsket å kontrollere sjøveiene mellom krydderøyene i Sør-Asia; de brakte også misjonærer, som konverterte et lite antall srilankere til katolisisme. Nederlenderen, som utviste portugiserne i 1658, satte et enda sterkere preg på øya. Nederlandets rettssystem danner grunnlaget for mye av moderne srilankisk lov.

I 1815 så det ut til at en endelig europeisk makt tok kontroll over Sri Lanka. Britene, som allerede holder fastlandsområdet under India kolonial svai, opprettet Crown Colony of Ceylon. Storbritannias tropper beseiret den siste innfødte Sri Lankas hersker, kongen av Kandy, og begynte å styre Ceylon som en landbruks-koloni som vokste gummi, te og kokosnøtter.

Etter mer enn et århundre med kolonistyre, i 1931, ga britene Ceylon begrenset autonomi. Under andre verdenskrig brukte imidlertid Storbritannia Sri Lanka som et fremoverpost mot japanerne i Asia, mye til irritasjon fra Sri Lankas nasjonalister. Øya nasjonen ble helt uavhengig 4. februar 1948, flere måneder etter Partisjon av India og opprettelsen av uavhengig India og Pakistan i 1947.

I 1971 boblet spenningene mellom singalesiske og tamilske innbyggere i Sri Lanka over i væpnet konflikt. Til tross for forsøk på en politisk løsning, brøt landet ut i Sri Lankas borgerkrig i juli 1983; krigen ville fortsette til 2009, da regjerings tropper beseiret den siste av Tamil Tiger opprørere.