MRSA er forkortelse for meticillinresistent Staphylococcus aureus. MRSA er en belastning av Staphylococcus aureusbakterie eller Staph bakterier, som har utviklet en resistens mot penicillin og penicillin-relatert antibiotika, inkludert meticillin. Disse medikament-resistente bakterier, også kjent som superbugs, kan forårsake alvorlige infeksjoner og er vanskeligere å behandle ettersom de har fått motstand mot ofte brukte antibiotika.
Staphylococcus aureus er en vanlig type bakterie som smitter rundt 30 prosent av alle mennesker. Hos noen mennesker er det en del av den normale gruppen av bakterier som bebor kroppen og kan finnes i områder som hud og nesehulene. Mens noen stammestammer er ufarlige, utgjør andre alvorlige helseproblemer. S. aureus infeksjoner kan være milde og forårsake hudinfeksjoner som byller, abscesser og cellulitt. Mer alvorlige infeksjoner kan også utvikle seg fra S. aureus hvis den kommer inn i blod. Reise gjennom blodomløpet, S. aureus kan forårsake blodinfeksjoner, lungebetennelse hvis den smitter
lunger, og kan spre seg til andre områder av kroppen inkludert lymfeknuter og bein. S. aureus infeksjoner har også vært knyttet til utviklingen av hjerte sykdom, hjernehinnebetennelse og alvorlig matbåren sykdom.S. aureus er vanligvis spredt gjennom kontakt, først og fremst håndkontakt. Bare å komme i kontakt med hud er imidlertid ikke nok til å forårsake en infeksjon. De bakterie må bryte huden, gjennom et snitt for eksempel for å komme til og infisere vev under. MRSA er vanligvis anskaffet som et resultat av sykehusopphold. Personer med svekket immunforsvar, de som har gjennomgått kirurgi, eller som har implantert medisinsk utstyr, er mer utsatt for infeksjon av MRSA (HA-MRSA) på sykehus. S. aureus er i stand til å feste seg til overflater på grunn av tilstedeværelsen av celleadhesjonsmolekyler som ligger rett utenfor bakterien celleveggen. De kan feste seg til forskjellige typer instrumenter, inkludert medisinsk utstyr. Hvis disse bakteriene får tilgang til indre kroppssystemer og forårsake infeksjon, kan konsekvensene være dødelige.
MRSA kan også anskaffes gjennom en såkalt CA-MRSA-kontakt. Disse typer infeksjoner spres gjennom nærkontakt med individer i overfylte omgivelser der hud-til-hud-kontakt er vanlig. CA-MRSA er spredt gjennom deling av personlige ting inkludert håndklær, barberhøvler, og sports- eller treningsutstyr. Denne kontakten kan forekomme steder som tilfluktsrom, fengsler og treningsanlegg for militær og sport. CA-MRSA-stammer er genetisk forskjellige fra HA-MRSA-stammer og antas å spre seg lettere fra person til person enn HA-MRSA-stammer.
MRSA-bakterier er mottagelige for noen typer antibiotika og blir ofte behandlet med antibiotika vancomycin eller teicoplanin. Noen S. aureus begynner nå å utvikle resistens mot vankomycin. Selv om vankomycin-resistent Staphylococcus aureus (VRSA) stammer er svært sjeldne. Utviklingen av nye resistente bakterier understreker videre behovet for at individer har mindre tilgang til reseptbelagte antibiotika. Når bakterier blir utsatt for antibiotika, kan de over tid skaffe seg genmutasjoner som gjør dem i stand til å få resistens mot disse antibiotikaene. Jo mindre antibiotisk eksponering, desto mindre sannsynlig vil bakteriene kunne få denne resistensen. Det er imidlertid alltid bedre å forhindre en infeksjon enn å behandle en. Det mest effektive våpenet mot spredning av MRSA er å praktisere god hygiene. Dette inkluderer vaske hendene grundig, dusje rett etter trening, dekke kutt og skrap med bandasjer, ikke dele personlige ting og vaske klær, håndklær og laken.