Ligger omtrent midt mellom Cape Town, Sør-Afrika, og Buenos Aires, Argentina ligger det som ofte omtales som verdens mest bebodde øy; Tristan da Cunha. Tristan da Cunha er den viktigste øya til Tristan da Cunha øygruppe, bestående av seks øyer på omtrent 37 ° 15 'sør, 12 ° 30' vest. Det er omtrent 1500 kilometer vest for Sør-Afrika i Sør-Atlanterhavet.
Øyene Tristan da Cunha
De andre fem øyene i Tristan da Cunha-gruppen er ubebodd, bortsett fra en bemannet meteorologisk stasjon på den sørligste øya Gough. I tillegg til Gough, som ligger 230 miles SSE fra Tristan da Cunha, inkluderer kjeden Inaccessible på 32 miles (32 miles) km) WSW, Nightingale 12 miles SE, og Midt- og Stoltenhoff-øyene, begge like ved kysten av Nattergal. Det totale arealet for alle seks øyene utgjør bare 135 km2. Tristan da Cunha-øyene administreres som en del av Storbritannias koloni Saint Helena (1180 miles eller 1900 km nord for Tristan da Cunha).
Den sirkulære øya Tristan da Cunha er omtrent 10 km bred med et totalareal på 38 mi
2 (98 km2) og en kystlinje på 21 mil. Øygruppen ligger på Midt-Atlanterhavsryggen og ble skapt av vulkansk aktivitet. Queen Mary's Peak (6760 fot eller 2060 meter) på Tristan da Cunha er en aktiv vulkan som sist brøt ut i 1961, noe som forårsaket evakuering av Tristan da Cunhas innbyggere.I dag kaller i underkant av 300 mennesker Tristan da Cunha hjem. De bor i bebyggelsen kjent som Edinburgh som ligger på den flate sletten på nordsiden av øya. Oppgjøret ble navngitt til ære for prins Alfred, hertugen av Edinburgh, ved sitt besøk på øya i 1867.
Tristan da Cunha ble oppkalt etter den portugisiske sjømannen Tristao da Cunha som oppdaget øyene i 1506 og selv om han ikke var i stand til å lande (øya Tristan da Cunha er omgitt av klipper fra 1000-2000 fot / 300-600 meter), oppkalte han øyene etter han selv.
Den første innbygger i Tristan da Cunha var amerikanske Jonathan Lambert av Salem, Massachusetts som ankom i 1810 og døpte dem om til Islands of Refreshment. Dessverre druknet Lambert i 1812.
I 1816 hevdet Storbritannia og begynte å bosette øyene. En håndfull mennesker ble sammen med en sporadisk overlevelse over de neste tiårene, og i 1856 var øyas befolkning 71. Neste år sultet fikk imidlertid mange til å flykte og forlot en befolkning på 28 på Tristan da Cunha.
Øyens befolkning svingte og økte til slutt til 268 før øya ble evakuert under utbruddet i 1961. De evakuerte dro til England hvor noen døde på grunn av de harde vintrene og noen kvinner giftet seg med britiske menn. I 1963 kom nesten alle de evakuerte tilbake siden øya var trygg. Etter å ha smakt på Storbritannias liv, forlot imidlertid 35 Tristan da Cunha til Europa i 1966.
Siden 1960-tallet svelget befolkningen til 296 i 1987. De 296 engelsktalende innbyggerne i Tristan da Cunha deler bare syv etternavn - de fleste av familiene har hatt en historie om å være på øya siden de første bosettingsårene.
I dag inkluderer Tristan da Cunha en skole, sykehus, postkontor, museum og hermetikkfabrikk for kreps. Utstedelse av frimerker er en viktig inntektskilde for øya. De selvforsørgende beboerne fisker, oppdretter husdyr, lager håndverk og dyrker poteter. Øya besøkes årlig av RMS St. Helena og mer regelmessig av fiskefartøy. Det er ingen flyplass eller landingsfelt på øya.
Arter som ikke finnes andre steder i verden, beboer øykjeden. Queen Mary's Peak er innhyllet av skyer det meste av året og snø dekker sin topp om vinteren. Øya får gjennomsnittlig 1,67 meter regn hvert år.