Hvem er karakteren av Mrs. Malaprop?

Karakteren Mrs. Malaprop er en humoristisk tante som blandes sammen i ordningene og drømmer om unge elskere i Richard Brinsley Sheridans komedie-manerer fra 1775 Rivalene.

Et av de morsomste aspektene ved Mrs. Malaprops karakter er at hun ofte bruker et feil ord for å uttrykke seg. Skuespillets og karakterens popularitet førte til skapelsen av det litterære begrepet malapropism, som betyr praksis (enten med vilje eller ved en tilfeldighet) med å bruke et feil ord som høres ut som det aktuelle ordet. Fru. Malaprops navn kommer fra den franske betegnelsen malapropos, som betyr "upassende"

Her er noen eksempler på Mrs. Malaprops vidd og visdom:

• "Vi vil ikke forutse fortiden, tilbakeblikk vil nå være fremtiden."
• "Ananas av høflighet" (I stedet for "høydepunktets høydepunkt.")
• "Hun er så fremtredende som en allegori på Nilenes bredder" (I stedet for "alligator på Nilenes bredder.")

Sheridan var på ingen måte den første eller siste som brukte malapropisme i sitt arbeid.

• Mistress Quickly, en gjestgiver av lavere klasse som dukker opp i flere skuespill (Henry IV, Del 1 og 2, Henry V, og The Merry Wives of Windsor). En venn av Falstaff er, sier hun at han er "tiltalt for middag" i stedet for "invitert til middag."
• Konstabel Dogberry, en karakter i Mye ståhei for ingenting, som "forsto lykkebringende personer" i stedet for "å pågripe mistenkelige personer." Dogberry's malapropismer ble så berømt at begrepet "Dogberryism" ble myntet ― et begrep som i hovedsak er synonymt med malapropisme.

Mange andre forfattere har laget karakterer eller karakteriseringer av malaprop-type. For eksempel, Charles Dickens opprettet Oliver Twist's Mr. Bumble, som sa om foreldreløse han sultet rutinemessig og slo: "Vi kaller fondlingene våre i alfabetisk rekkefølge." Komiker Stan Laurel, i Sons of the Desert, refererer til en "nervøs shakedown", og kaller den opphøyede herskeren den "utmattede Hersker."

TVs Archie Bunker fra sitcom All in the Family var preget av hans konstante malapropismer. Bare noen få av hans mest kjente malapropismer, inkludert:

• Et hus med "dårlig tilbakevending" (snarere enn dårlig anseelse)
• En "elfenben dusj" (i stedet for et elfenben tårn)
• Et "griseøye" (snarere enn et grisestykke)
• "Nektariner av gudene" (snarere enn nektar av gudene)

Selvfølgelig er malapropisme en enkel måte å le av seg ― og over hele linjen er tegn som bruker malapropismer, tegneserier. Malapropisme har imidlertid et subtilt formål. Tegn som uttaler eller misbruker vanlige ord og uttrykk er per definisjon enten uintelligente eller uutdannede eller begge deler. En malapropisme i munnen til en antatt intelligent eller dyktig karakter senker umiddelbart deres troverdighet.

Et eksempel på denne teknikken er i filmen Statsoverhode. I filmen uttaler den slurvete visepresidenten ordet "fasade" (fah-sahd) og sier "fakade" i stedet. Dette signaliserer til publikum at han ikke er den utdannede og intelligente mannen han ser ut til å være.