Mann og supermann av George Bernard Shaw er en bemerkelsesverdig lang, men likevel fascinerende komedie. Kjører omtrent fire timer, er den ikke så populær som Shaws romantiske komedie Pygmalion. Ennå, Mann og supermann er min personlige favoritt av Shaws enorme arbeid. Selv om det ble skrevet for over hundre år siden, tilbyr stykket mye innsikt i tankene til menn og kvinner.
Den følgende to-personerscenen (fra Act IV) er den siste kampen mellom de to hovedpersonene, Jack Tanner og Ann Whitefield. Gjennom stykket har Ann vært forførende lokket til Jack til ekteskap. Han har motarbeidet så mye som mulig, men han er i ferd med å gi etter!
ANN. Fiolett har helt rett. Du burde gifte deg.
TANNER. (eksplosivt) Ann: Jeg vil ikke gifte deg. Hører du? Jeg vil ikke, ikke, ikke, ikke, vil ikke gifte deg.
ANN. (rolig) Vel, ingen spurte deg, sir hun sa, sir hun sa, sir hun sa. Så det er avgjort.
TANNER. Ja, ingen har spurt meg; men alle behandler saken som avgjort. Det er i luften. Når vi møtes, går de andre bort fra absurde påskudd for å la oss være i fred sammen. Ramsden ser ikke lenger på meg: øynene hans stråler, som om han allerede ga deg bort til meg i kirken. Tavy henviser meg til din mor og gir meg sin velsignelse. Straker behandler deg åpent som sin fremtidige arbeidsgiver: det var han som først fortalte meg om det.
ANN. Var det derfor du løp bort?
TANNER. Ja, bare for å bli stoppet av en kjærlig brigand og løpe ned som en virkelig skolegutt.
ANN. Vel, hvis du ikke vil være gift, trenger du ikke være det (hun vender seg bort fra ham og setter seg, mye på hennes brukervennlighet).
TANNER (følger henne) Vil noen mann bli hengt? Likevel lar menn seg henge uten livskamp, selv om de i det minste kunne gi kapellan et svart øye. Vi gjør verdens vilje, ikke vår egen. Jeg har en skremmende følelse av at jeg skal la meg gifte meg fordi det er verdens vilje at du skal ha en mann.
ANN. Jeg våger å gjøre det en dag.
TANNER. Men hvorfor meg - meg av alle menn? Ekteskap er for meg frafall, banning av sjelens helligdom, brudd på min manndom, salg av min førstefødselsrett, skammelig overgivelse, uredelig kapitulasjon, aksept av nederlag. Jeg skal forfalle som en ting som har tjent sin hensikt og er ferdig med; Jeg skal skifte fra en mann med en fremtid til en mann med en fortid; Jeg vil se i de fete øynene til alle andre ektemenn deres lettelse ved ankomsten av en ny fange for å dele sin skikkelse. De unge mennene vil forakt meg som en som har utsolgt: til kvinnene jeg, som alltid har vært en gåte og en muligheten, skal bare være andres eiendom - og skadede varer i det: en bruktmann i beste fall.
ANN. Kona din kan ta på seg en hette og gjøre seg stygg for å holde deg i ansiktet, som min bestemor.
TANNER. Slik at hun kan gjøre triumfen mer insolent ved å kaste lokkemiddelet lokalt i det øyeblikket fellen smeller på offeret!
ANN. Tross alt, men hvilken forskjell vil det gjøre? Skjønnhet er veldig bra ved første blikk; men hvem ser noen gang på det når det har vært i huset tre dager? Jeg syntes bildene våre var veldig deilige da Pappa kjøpte dem; men jeg har ikke sett på dem på mange år. Du bry deg aldri om utseendet mitt: du er for godt vant til meg. Jeg kan være paraplystanden.
TANNER. Du lyver, du vampyr: du lyver.
ANN. Smigrer. Hvorfor prøver du å fascinere meg, Jack, hvis du ikke vil gifte deg med meg?
TANNER. Livskraften. Jeg er i grepet av Livskraften.
ANN. Jeg forstår ikke det minste: det høres ut som Livvaktene.
TANNER. Hvorfor gifter du deg ikke med Tavy? Han er villig. Kan du ikke være fornøyd med mindre byttet ditt sliter?
ANN (vender seg til ham som for å la ham være en hemmelighet) Tavy vil aldri gifte seg. Har du ikke lagt merke til at den slags mennesker aldri gifter seg?
TANNER. Hva! en mann som idoliserer kvinner! som ikke ser noe i naturen, men romantisk natur for kjærlighetsduetter! Tavy, den ridderlige, den trofaste, den ømme og sanne! Tavy, gifte deg aldri! Han ble født til å bli feid opp av det første paret med blå øyne han møter på gaten.
ANN. Ja jeg vet. Likevel, menn, slike menn bor alltid i komfortable ungdomsboliger med ødelagte hjerter, og blir elsket av utleierne deres og gifter seg aldri. Menn som deg gifter seg alltid.
TANNER (slår i brynet) Hvor forferdelig, fryktelig sant! Det har stirret meg i ansiktet hele livet; og jeg har aldri sett det før.
ANN. Å, det er det samme med kvinner. Det poetiske temperamentet er et veldig fint temperament, veldig vennlig, veldig ufarlig og poetisk, jeg tør; men det er en gammel hushjelps temperament.
TANNER. Barren. Livskraften går den forbi.
ANN. Hvis det er det du mener med Livskraften, ja.
TANNER. Du bryr deg ikke om Tavy?
ANN (ser nøye rundt for å forsikre deg om at Tavy ikke er innenfor skuddskudd) Nei.
TANNER. Og du bryr deg om meg?
ANN (reiser seg stille og rister fingeren mot ham) Nå, Jack! Oppfør deg.
TANNER. Beryktet, forlatt kvinne! Djevel!
ANN. Kvelerslange! Elefant!
TANNER. Hykler!
ANN (mykt) Jeg må være det, for min fremtidige manns skyld.
TANNER. For min! (Å korrigere seg vill) Jeg mener for hans.
ANN (ignorerer rettelsen) Ja, for deg. Du burde bedre gifte deg med det du kaller en hykler, Jack. Kvinner som ikke er hyklere, går rundt i rasjonell kjole og blir fornærmet og får i seg alle slags varmt vann. Og så blir også ektemennene deres dratt inn, og lever i kontinuerlig frykt for nye komplikasjoner. Vil du ikke foretrekke en kone du kan stole på?
TANNER. Nei: tusen ganger nei: varmt vann er revolusjonistenes element. Du rengjør menn mens du rengjør melkespann ved å skåle dem.
ANN. Kaldt vann har sin bruk også. Det er sunt.
TANNER (fortvilet) Å, du er vittig: I det øverste øyeblikket gir Livskraften deg alle kvaliteter. Vel, jeg kan også være en hykler. Din fars vil utnevne meg til din verge, ikke din fortreder. Jeg skal være trofast til min tillit.
ANN (i lave sirenetoner) Han spurte meg hvem jeg ville ha som min verge før han la den testamentet. Jeg valgte deg!
TANNER. Viljen er din da! Fellen ble lagt fra begynnelsen. 324
ANN (konsentrerer all sin magi) Fra begynnelsen - fra vår barndom - for oss begge - av Livskraften.
TANNER. Jeg vil ikke gifte deg. Jeg vil ikke gifte deg.
ANN. Å, det vil du, det vil du.
TANNER. Jeg sier deg, nei, nei, nei.
ANN. Jeg sier deg, ja, ja, ja.
TANNER. Nei.
ANN (coaxing — bedende — nesten utmattet) Ja. Før det er for sent til omvendelse. Ja.
TANNER (slått av ekkoet fra fortiden) Når skjedde alt dette med meg før? Drømmer vi to?
ANN (mister plutselig motet, med en kval som hun ikke legger skjul på) Nei. Vi er våkne; og du har sagt nei: det er alt.
TANNER (brutalt) Vel?
ANN. Vel, jeg gjorde en feil: du elsker meg ikke.
TANNER (griper tak i henne i armene) Det er usant: Jeg elsker deg. Livskraften fortryller meg: Jeg har hele verden i armene mine når jeg holder deg fast. Men jeg kjemper for min frihet, for min ære, for meg selv, en og udelbar.
ANN. Din lykke vil være verdt dem alle.