Å undervise voksne kan være veldig forskjellig fra å lære barn, eller til og med studenter i tradisjonell høyskolealder. Andrea Leppert, M.A., adjunktinstruktør kl Rasmussen College i Aurora / Naperville, IL, underviser i talekommunikasjon til studenter som søker grader. Mange av elevene hennes er voksne, og hun har fem viktige anbefalinger for andre lærere av voksne studenter.
Voksne studenter er mer sofistikerte og mer erfarne enn yngre studenter, og de bør behandles som voksne, sier Leppert, ikke som tenåringer eller barn. Voksne studenter drar fordel av respektfulle eksempler på hvordan de kan bruke nye ferdigheter i det virkelige liv.
Mange voksne studenter har jobber og familier, og alt ansvaret som følger med jobber og familier. Vær forberedt på å gå raskt slik at du ikke kaster bort tid til noen, råder Leppert. Hun pakker hver klasse med informasjon og nyttige aktiviteter. Hun balanserer også annenhver klasse med arbeidstid eller laborasjonstid, og gir elevene en mulighet til å gjøre noen av leksene sine i klassen.
"De er veldig opptatt," sier Leppert, "og du stiller dem opp for å mislykkes hvis du forventer at de skal være en tradisjonell student."
"Vær strengt fleksibel," sier Leppert. "Det er en ny kombinasjon av ord, og det betyr å være flittig, men likevel forståelse for travle liv, sykdom, å jobbe sent... i utgangspunktet" liv "som kommer i veien for å lære."
Leppert bygger et sikkerhetsnett i sine klasser, og tillater to sene oppdrag. Hun foreslår at lærere vurderer å gi elevene to "sene kuponger" til bruk når andre ansvarsområder har forrang fremfor å fullføre oppgaver i tide.
"En sen kupong," sier hun, "hjelper deg å være fleksibel mens du fremdeles krever utmerket arbeid."
Hvert kvartal eller semester er stemningen i klasserommet din sikker på å være annerledes, med personligheter som spenner fra chatty til alvorlig. Leppert akklimatiserer seg med stemningen i klasserommet og bruker studentenes personligheter i undervisningen.
"Jeg velger aktiviteter som skal underholde dem, og jeg prøver nye ting jeg finner på internett hvert kvartal," sier hun. "Noen viser seg bra, og noen flopper, men det holder ting interessante, som holder oppmøtet høyt og studentene er interessert."
Unge studenter oppfordres til å prestere godt på standardiserte tester sammenlignet med sine jevnaldrende. Voksne derimot utfordrer seg selv. Lepperts karaktersystem inkluderer personlig vekst i evner og ferdigheter. "Jeg sammenligner den første talen med den siste da jeg bedømmer," sier hun. "Jeg lager notater for hver student om hvordan de personlig forbedrer seg."
Dette bidrar til å bygge selvtillit, sier Leppert, og gir elevene håndfaste forslag til forbedringer. Skole er vanskelig nok, legger hun til. Hvorfor ikke påpeke det positive!