Lærerorganisasjoner rundt om i USA minske motstanden mot meritlønn for lærere og å finne nye måter å eksperimentere med konseptet, brøt av lidenskapelige reaksjoner fra lærerne overalt.
Så hva er egentlig fordeler og ulemper med betalende lærere annerledes basert på resultatene de gir i klasserommet? Problemstillingen er sammensatt. Faktisk har det vært diskutert i over 40 år i utdanningsverdenen. De National Education Association (NEA) motsier seg ærgjerrig lønnsgevinst, men er det en idé hvis tiden er inne?
Fordelene
- Amerikanere verdsetter hardt arbeid og resultater, og vårt kapitalistiske system henger sammen med å belønne slike resultater. De fleste yrker tilbyr bonuser og lønnstillegg til eksemplariske ansatte. Hvorfor skal undervisning være unntaket? At en slurvete lærer og en dedikert lærer tjener samme lønn, stemmer bare ikke med de fleste.
- Incentiviserte lærere vil jobbe hardere og gi bedre resultater. Hvilken motivasjon har lærere for tiden for å gå utover jobbens grunnleggende krav? Den enkle muligheten for ekstra penger vil sannsynligvis føre til smartere undervisning og bedre resultater for barna våre.
- Merit Pay-programmer vil hjelpe deg med å rekruttere og beholde nasjonens lyseste sinn. Det er den rare læreren som ikke har vurdert å forlate klasserommet og gå inn på bedriftsplassen for å få fordelene med mindre problemer og mer penger. Spesielt intelligent og effektive lærere kanskje vurderer å forlate yrket hvis de følte at deres ekstraordinære innsats ble anerkjent i lønnsslippene deres.
- Lærere er allerede underbetalte. Merit Pay ville bidra til å løse denne urettferdigheten. Undervisning skyldes en renessanse av respekt i dette landet. Hvor bedre er det å reflektere den anerkjente måten vi føler for lærere enn ved å betale dem mer? Og lærerne med høyest ytelse bør være først på linje for denne økonomiske anerkjennelsen.
- Vi er midt i en undervisningsmangel. Meritlønn ville inspirere potensielle lærere til å gi yrket mer betraktning som et levedyktig karrierevalg, snarere enn et personlig offer for det høyere gode. Ved å binde undervisningslønn til prestasjoner, ville yrket se mer moderne og troverdig ut, og dermed tiltrekke unge akademikere til klasserommet.
- Skal ikke vi være åpne for å prøve nesten noe nytt med amerikanske skoler i krise i håp om å gjøre en endring? Hvis de gamle måtene å drive skole og motivere lærere ikke fungerer, er det kanskje på tide å tenke utenfor boksen og prøve Merit Pay. I en krisetid bør ingen gyldige ideer raskt benektes som en mulig løsning.
Ulempene
- Praktisk talt alle er enige om at utforming og overvåking av et Merit Pay-program ville være et byråkratisk mareritt med nesten episke proporsjoner. Mange viktige spørsmål måtte besvares tilstrekkelig før lærere selv kunne vurdere å implementere Merit Pay for lærere. Slike overlegg vil uunngåelig fjerne fra vårt virkelige mål, som er å fokusere på studentene og gi dem det beste utdanning mulig.
- Goodwill og samarbeid mellom lærere vil bli kompromittert. På steder som tidligere har prøvd varianter av Merit Pay, har resultatene ofte vært ubehagelige og motproduktive konkurranser mellom lærere. Der lærere en gang jobbet som et team og delte løsninger kooperativt, kan Merit Pay få lærere til å innta en mer "Jeg er bare for meg selv" -holdning. Dette vil være katastrofalt for studentene våre, uten tvil.
- Suksess er vanskelig, om ikke umulig, å definere og måle. No Child Left Behind (NCLB) har allerede bevist hvordan de forskjellige uoppdagede lekefeltene i det amerikanske utdanningssystemet iboende satt opp et bredt utvalg av standarder og forventninger. Tenk på de forskjellige behovene til Engelskspråklige elever, Studenter med spesialundervisning og nabolag med lav inntekt, og du vil se hvorfor det ville åpne for en rotete boks med ormer for å definere standarder for suksess for amerikanske skoler når innsatsen er kontant i lommene til ekte lærerne.
- Motstandere av Merit Pay argumenterer for at en bedre løsning på den nåværende utdanningskrisen er å betale alle lærere mer. I stedet for å designe og regulere et rotete Merit Pay-program, hvorfor ikke bare betale lærere det de allerede er verdt?
- Merit Pay-systemer med høy innsats vil uunngåelig oppmuntre til uærlighet og korrupsjon. Lærere ville være økonomisk motiverte til å lyve om testing og resultater. Lærere kan ha legitime mistanker om hovedfavorittisme. Klager og søksmål ville florere. Igjen tjener alle disse rotete moralproblemene bare til å distrahere behovene til studentene våre som ganske enkelt trenger våre energier og oppmerksomhet for å lære å lese og lykkes i verden.
Så hva tror du nå? Med saker som er så kompliserte og stemningsfulle som Merit Pay, kan ens posisjon naturlig være nyansert.
I det store bildet er det eneste som betyr noe læringen som skjer med elevene våre når "gummien møter veien" i klasserommene. Det er tross alt ikke en lærer i verden som gikk inn i yrket for pengene.
Redigert av: Janelle Cox