Gukurahundi viser til forsøket på folkemord på Ndebele av Robert Mugabes femte brigade like etter at Zimbabwe fikk uavhengighet. Fra januar 1983 gjennomførte Mugabe en terroraksjon mot folket i Matabeleland i den vestlige delen av landet. Gukurahundi-massakrene er en av de mørkeste tidene i landets historie siden uavhengigheten - mellom 20 000 og 80 000 sivile ble drept av femte brigade.
Shona og Ndebele historie
Det har lenge vært sterke følelser mellom flertallet av shonafolket i Zimbabwe og Ndebele-folket i det sørlige landet. Det stammer fra begynnelsen av 1800-tallet da Ndebele ble presset fra sine tradisjonelle land i det som er nå Sør-Afrika av Zuluene og Boer. Ndebele ankom det som nå er kjent som Matabeleland, og skjøv på sin side ut eller krevde hyllest fra shonaen som bodde i regionen.
Uavhengighet kommer til Zimbabwe
Uavhengighet kom til Zimbabwe under ledelse av to forskjellige grupper: Zimbabwe African People's Union (Zapu) og Zimbabwe African National Union (Zanu). Begge hadde dukket opp fra Det nasjonale demokratiske partiet på begynnelsen av 60-tallet. ZAPU ble ledet av Joshua Nkomo, en Ndebelel-nasjonalist. ZANU ble ledet av pastor Ndabaningi Sithole, en Ndau, og Robert Mugabe, en shona.
Mugabes oppgang
Mugabe steg raskt til prominens og fikk stillingen som statsminister for uavhengighet. Joshua Nkomo fikk en ministerpost i Mugabes kabinett, men ble fjernet fra vervet i februar 1982 - han ble beskyldt for å ha styrtet Mugabe. På uavhengighetstidspunktet tilbød Nord-Korea å trene Zimbabwes hær og Mugabe gikk med på det. Mer enn 100 militære eksperter ankom og begynte arbeidet med femte brigade. Disse troppene ble deretter utplassert i Matabeleland, tilsynelatende for å knuse pro-Nkomo ZANU-styrker, som selvfølgelig var Ndebele.
Tidlig regn som vasker seg bort
Gukurahundi, som i Shona betyr "tidlig regn som vasker bort agn," varte i fire år. Det ble for det meste brakt til en slutt da Mugabe og Nkomo nådde en forlik 22. desember 1987, og de signerte en enhetsavtale. Selv om tusenvis ble drept i Matabeleland og sørøst i Zimbabwe, var det liten internasjonal anerkjennelse av de omfattende menneskerettighetsovergrepene (kalt av noen et folkemordforsøk). Det var 20 år før en rapport ble utført av den katolske kommisjonen for rettferdighet og fred og Legal Resources Foundation i Harare.
De eksplisitte ordrene til Mugabe
Mugabe har avslørt lite siden 1980-tallet, og det han har sagt var en blanding av fornektelse og tilsløring, som rapportert i 2015 av TheGuardian.com i artikkel "Nye dokumenter hevder å bevise at Mugabe beordret drap på Gukurahundi." Det nærmeste han kom for å offisielt ta ansvar var etter at Nkomo døde i 1999. Mugabe beskrev da begynnelsen av 1980-tallet som et "galskapens øyeblikk" - en uklar uttalelse som han aldri har gjentatt.
Under et intervju med en sør-afrikansk talkshowvert beskyldte Mugabe Gukurahundi-drapene på væpnede banditter som ble koordinert av Zapu og noen få femte brigadesoldater. Imidlertid avslører korrespondanse fra kollegene at faktisk "ikke bare var Mugabe helt klar over hva som foregikk", men den femte brigaden handlet "under Mugabes eksplisitte ordre."