I apartheidstaten Sør-Afrika (1949-1994) var din raseklassifisering alt. Det bestemte hvor du kunne bo, hvem du kunne gifte seg, hvilke typer jobber du kan få, og så mange andre aspekter av livet ditt. Hele den lovlige infrastrukturen til Apartheid hviler på raseklassifiseringer, men bestemmelsen av en persons rase falt ofte til folketellingstakere og andre byråkrater. De vilkårlige måtene de klassifiserte rase på er forbløffende, spesielt når man vurderer at folks hele liv henger sammen med resultatet.
Definere Race
1950 Lov om folkeregistrering erklærte at alle sør-afrikanere ble klassifisert i en av tre raser: hvit, "innfødt" (svart afrikansk) eller farget (verken hvit eller "innfødt"). Lovgiverne innså at det å prøve å klassifisere mennesker vitenskapelig eller etter noen fastsatte biologiske standarder aldri ville fungere. Så i stedet definerte de rase i form av to tiltak: utseende og offentlig oppfatning.
I henhold til loven var en person hvit hvis de "åpenbart... [eller] generelt er akseptert som hvit." Definisjonen av 'innfødt' var enda mer avslørende: "en person
som faktisk er eller er generelt akseptert som et medlem av en hvilken som helst aboriginal rase eller stamme i Afrika. "Folk som kunne bevise at de ble 'akseptert' som et annet løp, kunne faktisk begjære å endre sin raseklassifisering. En dag kan du være "innfødt" og den neste "farget". Dette handlet ikke om 'faktum', men persepsjon.Oppfatninger av Race
For mange mennesker var det lite spørsmål om hvordan de ville bli klassifisert. Deres utseende stemte overens med forhåndsoppfatninger om det ene løpet eller et annet, og de assosierte bare med mennesker av det løpet. Det var imidlertid andre individer som ikke passet pent inn i disse kategoriene, og deres opplevelser fremhevet den absurde og vilkårlige karakteren av raseklassifiseringer.
I den innledende runden med raseklassifisering på 1950-tallet spurte folketellingen seg dem som de var usikre på. De spurte folk på språket (e) de snakket, yrket deres, om de tidligere hadde betalt 'innfødte' skatter, hvem de har assosiert med, og til og med hva de spiste og drakk. Alle disse faktorene ble sett på som indikatorer for rase. Rase i så henseende var basert på økonomiske forskjeller og livsstilsforskjeller - selve distinksjonene Apartheid-lovene var ment å 'beskytte'.
Testløp
Gjennom årene ble det også satt opp visse uoffisielle tester for å bestemme løpet av individer som enten anket sin klassifisering eller hvis klassifisering ble utfordret av andre. Den mest beryktede av disse var "blyantprøven", som sa at hvis en blyant som ble lagt i håret falt ut, var han eller hun hvit. Hvis det falt ut med risting, 'farget', og hvis det ble stående, var han eller hun 'svart'. Enkeltpersoner kan også bli utsatt for ydmykende undersøkelser av fargen på kjønnsorganene, eller enhver annen kroppsdel som den avgjørende embetsmann følte var en tydelig markør for rase.
Imidlertid igjen, disse testene hadde å handle om utseende og offentlige oppfatninger, og i det rasistisk lagdelte og segregerte samfunnet i Sør-Afrika bestemte utseendet den offentlige oppfatningen. Det tydeligste eksemplet på dette er den triste saken om Sandra Laing. Ms. Laing ble født av hvite foreldre, men hennes utseende lignet på en lys hudfarget person. Etter at raseklassifiseringen hennes ble utfordret på skolen, ble hun klassifisert på nytt som farget og utvist. Faren tok en farskapstest, og til slutt fikk familien hennes klassifisert som hvit. Hun ble fremdeles utryddet av det hvite samfunnet, og hun endte opp med å gifte seg med en svart mann. For å bli igjen med barna sine, begjærte hun å bli klassifisert på nytt som farget. Til i dag, over tjue år etter slutten av Apartheid, nekter brødrene å snakke med henne.
kilder
Posel, Deborah. "Race som Common Sense: Raseklassifisering i det tjuende århundre Sør-Afrika, " African Studies Review 44.2 (sept. 2001): 87-113.
Posel, Deborah, "Hva er i et navn?: Rasekategorier under Apartheid og deres etterliv, " Transformation (2001).