Kenyansk fagforening og statsmann
Fødselsdato: 15. august 1930
Dødsdato: 5. juli 1969, Nairobi
Tom (Thomas Joseph Odhiambo) Mboyas foreldre var medlemmer av Luo-stammen (den nest største stammen på den tiden) i Kenya Koloni. Til tross for at foreldrene var relativt fattige (de var jordbruksarbeidere), ble Mboya utdannet til forskjellige Katolske misjonsskoler og fullførte sin ungdomsskoleutdanning ved den prestisjetunge Mangu High School. Dessverre gikk hans magre økonomi ut på det siste året, og han klarte ikke å fullføre de nasjonale eksamenene.
Mellom 1948 og 1950 gikk Mboya på sanitærinspektørskolen i Nairobi - det var et av få steder som også ga et stipend under trening (selv om det var lite dette var nok til å bo uavhengig i byen). Etter endt kurs ble han tilbudt en inspektørstilling i Nairobi, og kort tid etter ble han bedt om å stille som sekretær i African Employee Union. I 1952 grunnla han Kenya Local Government Workers Union, KLGWU.
1951 hadde sett starten på Mau Mau-opprør (geriljaaksjon mot det europeiske landseierskapet) i Kenya og i 1952 erklærte den koloniale britiske regjeringen en unntakstilstand. Politikk og etnisitet i Kenya var tett sammenvevd - flertallet av Mau Mau-medlemmene var fra Kikuyu, Kenyas største stamme, og lederne for Kenyas nye afrikanske politiske organisasjoner. Ved utgangen av året hadde Jomo Kenyatta og over 500 andre mistenkte Mau Mau-medlemmer blitt arrestert.
Tom Mboya gikk inn i det politiske vakuumet ved å akseptere stillingen som kasserer i Kenyattas parti, Kenya African Union (KAU), og tar effektiv kontroll over nasjonalistisk opposisjon mot britene regel. I 1953, med støtte fra det britiske arbeiderpartiet, førte Mboya Kenyas fem mest fremtredende fagforeninger sammen som Kenya Federation of Labour, KFL. Da KAU ble utestengt senere samme år, ble KFL den største "offisielt" anerkjente afrikanske organisasjonen i Kenya.
Mboya ble en fremtredende skikkelse i kenyansk politikk - og organiserte protester mot masseutflytting, interneringsleirer og hemmelige rettssaker. Det britiske arbeiderpartiet arrangerte et års stipend (1955--56) til Oxford University, og studerte industriell ledelse ved Ruskin College. Da han kom tilbake til Kenya, hadde Mau Mau-opprøret blitt effektivt brøytet. Over 10.000 Mau Mau-opprørere ble anslått å ha blitt drept under forstyrrelsen, sammenlignet med drøyt 100 europeere.
I 1957 dannet Mboya People's Convention Party og ble valgt til å delta i koloniets lovgivningsråd (Legco) som et av bare åtte afrikanske medlemmer. Han begynte straks å kampanje (og dannet en blokk med sine afrikanske kolleger) for å kreve lik representasjon - og lovgivningen organ ble reformert med 14 afrikanske og 14 europeiske delegater, og representerte over 6 millioner afrikanere og nesten 60.000 hvite henholdsvis.
I 1958 deltok Mboya på et stevne av afrikanske nasjonalister i Accra, Ghana. Han ble valgt til styreleder og erklærte det "den stolteste dagen i livet mitt. "Året etter fikk han sin første æresdoktorgrad og hjalp til med å sette opp den afroamerikanske Students Foundation som samlet inn penger for å subsidiere kostnadene for flyreiser for østafrikanske studenter som studerer i Amerika. I 1960 ble Kenya African National Union, KANU, dannet av restene av KAU og Mboya valgt til generalsekretær.
I 1960 Jomo Kenyatta ble fortsatt holdt i varetekt. Kenyatta, en Kikuyu, ble av et flertall av kenyanere ansett for å være landets nasjonalistiske leder, men det var et stort potensial for etnisk splittelse blant den afrikanske befolkningen. Mboya var som en representant for Luo, den nest største stammegruppen, en figur for politisk enhet i landet. Mboya aksjonerte for frigjøring av Kenyatta, behørig oppnådd 21. august 1961, hvoretter Kenyatta tok rampelyset.
Kenya oppnådde uavhengighet innen det britiske samveldet 12. desember 1963 - Dronning Elizabeth II var fremdeles statsoverhode. Ett år senere ble en republikk erklært, med Jomo Kenyatta som president. Tom Mboya fikk opprinnelig stillingen som justis- og konstitusjonsminister, og ble deretter flyttet til minister for økonomisk planlegging og utvikling i 1964. Han forble en trassig talsperson for Luo-saker i en regjering tungt dominert av Kikuyu.
Mboya ble pleiet av Kenyatta som en potensiell etterfølger, en mulighet som dypt bekymret mange av Kikuyu-eliten. Da Mboya foreslo i parlamentet at en rekke Kikuyu-politikere (inkludert medlemmer av Kenyatta's) storfamilien) beriket seg på bekostning av andre stammegrupper, situasjonen ble høy ladet.
5. juli 1969 ble nasjonen sjokkert over mordet på Tom Mboya av en Kikuyu-stammesmann. Påstander som knytter morderen til prominente KANU-partimedlemmer ble avskjediget, og i den påfølgende politiske uroen Jomo Kenyatta forbød opposisjonspartiet, Kenya People's Union (KPU), og arresterte sin leder Oginga Odinga (som også var en ledende Luo representant).