Henry Ford og Auto Assembly Line

Biler forandret måten folk levde, jobbet og likte fritid; Det de fleste imidlertid ikke er klar over er at prosessen med å produsere biler hadde en like stor innvirkning på industrien. Opprettelsen av samlebåndet av Henry Ford på sitt Highland Park-anlegg, introdusert 1. desember 1913, revolusjonerte bilindustrien og konseptet om produksjon over hele verden.

Henry Ford var ikke en nykommer i bilindustrien. Han bygde sin første bil, som han døpte "Firhjulssykkel," i 1896. I 1903 åpnet han offisielt Ford Motor Company og fem år senere ga den første ut Modell T.

Selv om Model T var den niende bilmodellen Ford opprettet, ville det være den første modellen som ville gjort det oppnå bred popularitet. Selv i dag forblir Model T et ikon for det eksisterende Ford Motor Company.

Henry Ford hadde et mål om å lage biler for mangfoldighetene. Model T var hans svar på den drømmen; han ville at de skulle være både solide og billige. I et forsøk på å gjøre Model T billig med det første, kuttet Ford ut ekstravaganser og alternativer. Kjøpere kunne ikke en gang velge en malingsfarge; de var alle svarte. Mot slutten av produksjonen ville imidlertid bilene være tilgjengelige i et stort utvalg av farger og med et bredt utvalg av tilpassede karosserier.

Kostnaden for den første Model T ble satt til $ 850, som vil være omtrent $ 21 000 i dagens valuta. Det var billig, men fremdeles ikke billig nok for massene. Ford trengte å finne en måte å redusere prisen ytterligere.

I 1910, med sikte på å øke produksjonskapasiteten for Model T, bygde Ford et nytt anlegg i Highland Park, Michigan. Han opprettet et bygg som lett kunne utvides når nye produksjonsmetoder ble innarbeidet.

Ford konsulterte med Frederick Taylor, skaper av vitenskapelig ledelse, for å undersøke de mest effektive produksjonsformene. Ford hadde tidligere observert samlebåndskonseptet i slakterier i Midtvesten og var også inspirert av transportbåndsystemet som var vanlig i mange kornlagre i den regionen. Han ønsket å innlemme disse ideene i informasjonen Taylor foreslo for å implementere et nytt system i sin egen fabrikk.

En av de første nyvinningene i produksjonen som Ford implementerte var installasjon av tyngdekraftglass som forenklet bevegelsen av deler fra det ene arbeidsområdet til det neste. I løpet av de neste tre årene ble ytterligere innovative teknikker innarbeidet, og 1. desember 1913 var den første storstilt samlebånd offisielt i orden.

Den bevegelige samlebåndet syntes for tilskueren å være en endeløs kontring av kjeder og ledd som tillot Model T-deler å svømme gjennom sjøen i monteringsprosessen. Totalt kunne produksjonen av bilen bli brutt ned i 84 trinn. Nøkkelen til prosessen var imidlertid å ha utskiftbare deler.

I motsetning til andre datidens biler, brukte hver Model T produsert på Fords linje nøyaktig de samme ventiler, bensintanker, dekk, etc. slik at de kunne settes sammen på en rask og organisert måte. Deler ble opprettet i massemengder og deretter brakt direkte til arbeiderne som ble opplært til å jobbe på den spesielle samlingsstasjonen.

Chassiset til bilen ble trukket ned den 150 fot lange linjen av en kjedetransportør, og deretter brukte 140 arbeidere sine tildelte deler på chassiset. Andre arbeidere brakte ytterligere deler til samlerne for å holde dem på lager; Dette reduserte tiden arbeidere brukte fra sine stasjoner for å hente deler. Samlebåndet reduserte monteringstiden per kjøretøy betydelig og økte fortjenestemargin.

Etter hvert som tiden brukte, brukte Ford samlebånd mer fleksibelt enn han vanligvis får æren for. Han brukte flere parallelle linjer i en start-stopp-modus for å justere utgangen til store etterspørselssvingninger. Han brukte også undersystemer som optimaliserte utvinning, transport, produksjon, montering, distribusjon og salgskjeden.

Kanskje den mest nyttige og forsømte innovasjonen hans var utviklingen av en måte å mekanisere produksjonen og likevel tilpasse konfigurasjonen til hver Model T når den rullet av blokka. Produksjon av modell T hadde en kjerneplattform, et chassis bestående av motor, pedaler, brytere, hjuloppheng, hjul, girkasse, bensintank, ratt, lys, etc. Denne plattformen ble kontinuerlig forbedret. Men karosseriet på bilen kan være hvilken som helst av flere typer kjøretøy: auto, lastebil, racer, woody vogn, snøscooter, melkevogn, politivogn, ambulanse, etc. På topp var det elleve grunnleggende modelllegemer, med 5000 tilpassede dingser som ble produsert av eksterne selskaper som kunne velges av kundene.

Den umiddelbare virkningen av samlebåndet var revolusjonerende. Bruk av utskiftbare deler tillot kontinuerlig arbeidsflyt og mer tid på oppgavene fra arbeiderne. Spesialisering av arbeidere resulterte i mindre avfall og en høyere kvalitet på sluttproduktet.

Ren produksjon av Model T økte dramatisk. Produksjonstiden for en enkelt bil falt fra over 12 timer til bare 93 minutter på grunn av innføringen av samlebåndet. Fords produksjonsrate fra 1914 på 308 162 økte antallet biler produsert av alle andre bilprodusenter samlet.

Disse konseptene gjorde det mulig for Ford å øke fortjenestemarginen og senke kostnadene for kjøretøyet for forbrukerne. Kostnadene for Model T ville til slutt falle til $ 260 i 1924, tilsvarende omtrent $ 3.500 i dag.

Samlebåndet endret også livet til de som er ansatt i Fords drastisk. Arbeidsdagen ble kuttet fra ni timer til åtte timer slik at konseptet med tre-skift arbeidshverdagen kunne implementeres med større letthet. Selv om timene ble kuttet, led ikke arbeidstakerne av lavere lønn; i stedet, Ford nesten doblet den eksisterende bransjestandardlønnen og begynte å betale sine arbeidere $ 5 om dagen.

Fords gamble lønnet seg - arbeiderne brukte snart noen av lønnsøkningene sine for å kjøpe sin egen Model Ts. Ved slutten av tiåret hadde Model T virkelig blitt bilen for massene som Ford hadde så for seg.

De samlebånd er den viktigste produksjonsmåten i industrien i dag. Biler, mat, leker, møbler og mange flere gjenstander passerer samlebånd over hele verden før de lander i våre hjem og på bordene våre.

Mens den gjennomsnittlige forbrukeren ikke tenker på dette faktum ofte, endret denne 100 år gamle innovasjonen fra en bilprodusent i Michigan måten vi lever og jobber for alltid.

• Alizon, Fabrice, Steven B. Shooter, og Timothy W. Simpson. "Henry Ford and the Model T: Lessons for Product Platforming and Mass Customization." Designstudier 30.5 (2009): 588–605. Skrive ut.
• Oppover, Geoffrey C. "Et hjem for vår arv: Bygningen og veksten av Greenfield Village og Henry Ford Museum." Dearborn, Michigan: Henry Ford Museum Press, 1979. Skrive ut.
• Wilson, James M. "Henry Ford Vs. Samlebånd balansering." International Journal of Production Research 52.3 (2014): 757–65. Skrive ut.