Fakta og historie om Cinco de Mayo

Cinco de Mayo er sannsynligvis en av de mest berømte og minst forstått høytidene i verden. Hva er meningen bak? Hvordan feires det, og hva betyr det for meksikanere?

Det er mange misoppfatninger om Cinco de Mayo, og det er mer enn en unnskyldning å ha noen nachos og en margarita eller to. Det er heller ikke en feiring av Mexicos uavhengighet slik mange tror. Det er en viktig dag i meksikansk historie, og ferien har ekte mening og betydning. La oss få fakta rett om Cinco de Mayo.

Bokstavelig talt betyr "Femte mai", Cinco de Mayo er en meksikansk høytid som feirer Slaget ved Puebla, som fant sted 5. mai 1862. Det var en av få meksikanske seire under Frankrikes forsøk på å trenge gjennom Mexico.

I motsetning til folketro, var dette ikke første gang Frankrike angrep Mexico. Tilbake i 1838 og 1839 hadde Mexico og Frankrike kjempet mot det som var kjent som konditorkrigen. Under den konflikten invaderte Frankrike og okkuperte byen Veracruz.

I 1861 sendte Frankrike en massiv hær for å invadere Mexico nok en gang. Som tilfellet var 20 år tidligere, var intensjonen å samle på gjeld som ble pådratt under og etter Mexicos uavhengighetskrig fra Spania.

Den franske hæren var mye større og bedre trent og utstyrt enn meksikanerne som kjempet for å forsvare veien til Mexico City. Den rullet gjennom Mexico til den nådde Puebla, der meksikanerne gjorde en tapper stand. Mot all logikk vant de en enorm seier. Triumfen var imidlertid kortvarig. Den franske hæren omgrupperte seg og fortsatte videre, til slutt tok Mexico City.

I 1864 hentet franskmennene inn Maximilian av Østerrike. Mannen som skulle bli keiser av Mexico var en ung europeisk adelsmann som knapt snakket spansk. Hjertet til Maximilian var på rett sted, men de fleste meksikanere ville ikke ha ham. I 1867 ble han styrtet og henrettet av styrker som er lojale mot president Benito Juarez.

Til tross for denne hendelsesevnen huskes euforien om den usannsynlige seieren i slaget ved Puebla mot overveldende odds hver 5. mai.

Under slaget ved Puebla utmerket en ung offiser ved navn Porfirio Diaz seg. Diaz steg deretter raskt gjennom de militære rekkene som offiser og deretter som politiker. Han hjalp til og med Juarez i kampen mot Maximillian.

I 1876 nådde Diaz presidentskapet og forlot ikke før Meksikansk revolusjon sparket ham ut i 1911 etter en regel på 35 år. Diaz er fortsatt en av de viktigste presidentene i Mexicos historie, og han startet sin start på den opprinnelige Cinco de Mayo.

En annen vanlig misforståelse er at Cinco de Mayo er Mexicos uavhengighetsdag. I realiteten feirer Mexico sin uavhengighet fra Spania 16. september. Det er en veldig viktig ferie i landet og ikke å forveksle med Cinco de Mayo.

Det var 16. september 1810 Faren Miguel Hidalgo tok til prekestolen i landsbyen kirken i byen Dolores. Han inviterte flokken sin til å ta opp våpnene og bli med ham i å styrte spansk tyranni. Denne berømte talen ble feiret som Grito de Dolores, eller "The Cry of Dolores," fra da av.

Cinco de Mayo er en stor avtale i Puebla, der den berømte slaget fant sted. Imidlertid er det virkelig ikke så viktig som folk flest tror. Uavhengighetsdagen 16. september har mye mer betydning i Mexico.

Av en eller annen grunn feires Cinco de Mayo mer i USA - av både meksikanere og amerikanere - enn det er i Mexico. Det er en teori for hvorfor dette er sant.

På en gang, Cinco de Mayo ble mye feiret i hele Mexico og av meksikanere som bodde i tidligere meksikanske territorier, for eksempel Texas og California. Etter en stund ble det ignorert i Mexico, men feiringen fortsatte nord for grensen der folk aldri kom seg ut av vanen å huske det berømte slaget.

Det er interessant å merke seg at den største Cinco de Mayo-festen finner sted i Los Angeles, California. Hvert år feirer befolkningen i Los Angeles “Festival de Fiesta Broadway” 5. mai (eller på den nærmeste søndagen). Det er en stor, rå fest med parader, mat, dans, musikk og mer. Hundretusener deltar årlig. Det er enda større enn festlighetene i Puebla.

I Puebla og i mange amerikanske byer med store meksikanske befolkninger er det parader, dans og festivaler. Tradisjonell meksikansk mat blir servert eller solgt. Mariachi-band fyller torg og det serveres mye øl Dos Equis og Corona.

Det er en morsom ferie, egentlig mer om å feire Meksikansk livsstil enn om å huske en kamp som skjedde for over 150 år siden. Noen ganger blir det referert til som en "meksikansk St. Patrick's Day."

I USA gjør skolebarn enheter på ferie, pynter klasserommene og prøver på å lage mat noen grunnleggende meksikanske matvarer. Over hele verden henter meksikanske restauranter inn Mariachi-band og tilbyr spesialiteter for det som nesten er sikkert å være et fullsatt hus.

Det er lett å arrangere en Cinco de Mayo-fest. Å lage grunnleggende meksikansk mat som salsa og burritos er ikke for komplisert. Legg til noen dekorasjoner og bland opp noen få margaritas, så er du god til å gå.