“The Tyger” er et av Blakes mest elskede og mest siterte dikt. Den dukket opp i Songs of Experience, først utgitt i 1794 som en del av den doble samlingen Songs of Innocence and Experience. Songs of Innocence ble utgitt først, alene, i 1789; når kombinert Songs of Innocence and Experience dukket opp, undertittelen, "å vise de to motsatte tilstandene i menneskesjelen," tydet eksplisitt på forfatterens intensjon om å sammenkoble de to dikteregruppene.
William Blake var både kunstner og poet, skaper og illustratør av ideer, filosof og trykkeri. Han ga ut diktene sine som integrerte verk av poetisk og visuell kunst, etset ord og tegninger på kobber plater som han og kona Catherine trykket i sin egen butikk, og fargelegger de enkelte trykkene etter hånd. Det er hvorfor de mange bildene av “The Tyger”Samlet på nettet Blake-arkivet varierer i farger og utseende - de er fotografier av originalplatene i de forskjellige kopiene av boken nå inneholdt av British Museum, Museum of Modern Art, Huntington Library og annet samlere.
- “The Tyger” er et kort dikt med veldig regelmessig form og meter, som et barns rim i form (om ikke bestemt i innhold og implikasjon). Det er seks kvatrainer, firelinjede strofer som rymmer AABB, slik at de hver består av to rimende koblinger. De fleste linjene er skrevet i fire trochees, trochaic tetrameter - DUM da DUM da DUM da DUM (da) - der den endelige uaksenterte stavelsen på slutten av linjen ofte er stille. På grunn av de fire påfølgende stressede taktene i ordene “Tyger! Tyger!, ”den første linjen kunne mer korrekt beskrives som å begynne med to spondees i stedet for to trochaiske føtter - DUM DUM DUM DUM DUM da DUM. Og noen få av de quatrain-sluttende linjene har en ekstra uavbrutt stavelse på begynnelsen av linjen, som konverterer måleren til iambisk tetrameter - da DUM da DUM da DUM da DUM - og legger spesiell vekt på de linjer:
Kunne ramme inn den fryktelige symmetrien din ...
Gjorde han som har laget lammet deg ...
Tør ramme inn den fryktelige symmetrien din?
Åpningens kvatrain av “The Tyger” gjentas på slutten, som et kor, slik at diktet vikler seg rundt seg selv med en avgjørende ordforandring:
Tyger! Tyger! lyser sterkt
I nattens skoger,
Hvilken udødelig hånd eller øye
kunne ramme inn den fryktelige symmetrien din?
Tyger! Tyger! lyser sterkt
I nattens skoger,
Hvilken udødelig hånd eller øye
Dare ramme inn den fryktelige symmetrien din?
“The Tyger” tar opp emnet direkte, poeten roper skapningen med navn - “Tyger! Tyger!” - og stille en serie retoriske spørsmål som alle er varianter av det første spørsmålet - Hvilket vesen kunne ha gjort deg? Hva slags Gud skapte denne fryktelige og likevel vakre skapningen? Var han fornøyd med arbeidet sitt? Var han den samme vesen som skapte det søte lille lammet?
Den første strofen i diktet skaper et intenst visuelt bilde av tygeren "brennende lys / I nattens skoger", matchet av Blakes håndfargede gravering der bindemiddelet positivt gløder, som utstråler sene, farlige liv nederst på siden, hvis mørke himmel øverst er bakgrunn for nettopp disse ordene. Poeten er forferdet over tygerens "fryktelige symmetri" og undrer seg over "ilden fra dine øyne", kunsten som "kunne vri den hjertene i hjertet, ”skaperen som både kunne og ville våge å gjøre en så kraftfull vakker og farlig voldelig skapning.
I den siste linjen i den andre strofen, antyder Blake at han ser denne skaperen som en smed, og spør "Hva hånden tør gripe ilden? ” Ved den fjerde strofen kommer denne metaforen levende til liv, forsterket av de dunkende trocheene: “What the hammer? hva kjeden? / I hvilken ovn var hjernen din? / Hva ambolten? ” Tygeren er født i ild og vold, og kan sies å representere den industrielle verdens tumult og irriterende kraft. Noen lesere ser bindingen som et emblem av ondskap og mørke, noen kritikere har tolket diktet som en allegori om den franske revolusjonen, andre mener Blake beskriver kunstnerens kreative prosess, og andre sporer symbolene i diktet til Blakes egen spesielle gnostiske mystikk - fortolkninger florerer.
Det som er sikkert er at "The Tyger", å være en av hans Songs of Experience, representerer en av to “motsatte tilstander i menneskesjelen” - “opplevelse”, kanskje i betydningen at desillusjonering er i strid med “uskyld” eller barnets naivitet. I den nest siste strofen bringer Blake bindemannen rundt for å møte sin motpart Songs of Innocence, “Lammet, "Spør" Smilte han arbeidet hans for å se? / Gjorde han som fikk lammet til å gjøre deg? " Bindemidlet er voldsomt, skremmende og vilt, men likevel en del av den samme skapningen som lammet, føyelig og bedårende. I den siste strofen gjentar Blake det opprinnelige brennende spørsmålet, og skaper en kraftigere ærefrykt ved å erstatte ordet "tør" med "kunne":
Hvilken udødelig hånd eller øye
Tør ramme inn den fryktelige symmetrien din?
British Museum har et håndskrevet manuskriptutkast av "The Tyger", som gir et fascinerende glimt inn i det uferdige diktet. Introduksjonen deres gjør en kort beskrivelse av den unike kombinasjonen i Blakes dikt fra en enkel barnehage rimramme som bærer et stort belastning av symbolikk og allegori: “Blakes poesi er unik i sin store appell; dens tilsynelatende enkelhet gjør det attraktivt for barn, mens dets komplekse religiøse, politiske og mytologiske bilder provoserer varig debatt blant lærde. ”
Den kjente litteraturkritikeren Alfred Kazin kalte i sin introduksjon til William Blake “The Tyger” “en salme til rent vesen. Og det som gir det sin makt er Blakes evne til å smelte sammen to aspekter av det samme menneskelige dramaet: the bevegelse som en stor ting blir skapt med, og gleden og undringen vi blir med oss selv i til det. ”