Vi forbyr og legger strenge sanksjoner mot kannibalisme, incest og menneskelig offer, med tanke på at de er innbegrepet av villmenn eller barbarisk oppførsel. Ikke alle eller alle siviliserte grupper har delt våre følelser.
Mange grupper mennesker har ofret menneskelige ofre som en måte å glede eller tilfredsstille gudene sine med. Mayaene var ikke forskjellige i denne forbindelse. Innskrevne steiner vitner om Maya-utøvelsen av menneskeoffer. Dyrebare fjær vises der blodet kan forventes å komme fra sårene i noen skildringer av Maya-menneskets offerritual. Kanskje symboliserer dette hvor verdifull den livsgivende væsken er for gudene. I den medfølgende illustrasjonen [se større bilde], i stedet for å sprute blod, er det slanger.
Den vanlige metoden for menneskelig offer ser ut til å ha vært for "ah nacom" (en funksjonær) for å trekke ut hjertet raskt, mens 4 personer assosiert med Chac, regn / lynguden, holdt det sliterende offeret lemmer. Menneskelige ofre ser ut til å ha blitt også brakt med piler ved å slå, halshugge, kaste fra et stup, og kaste offeret i et kalkhull.
Krigføring var en kilde til menneskelige ofre. Det antas at tapere i ballspillene også noen ganger har vært ofre og ofret ser ut til å ha vært hovedsakelig forbundet med ballspill, festivaler og antakelsen om makt fra en ny konge.
Foruten mennesker ble følgende gjenstander tilbudt som ofre: manater, jaguarer, motsatser, papegøyer, vaktler, ugler, skilpadder, pumaer, krokodiller, ekorn, insekter, fjær, hunder, hjort, iguaner, kalkuner, gummi, kakao, mais, squashfrø, blomster, bark, furuborger og nåler, honning, voks, jade, obsidian, jomfruelig vann fra huler, skjell og jernpyritt speilene.
Kilder: "Arkeology and Religion: A Comparison of the Zapotec and Maya," av Joyce Marcus. Verdensarkeologi, Vol. 10, nr. 2, Archeology and Religion (Okt., 1978), pp. 172-191.
"Prosedyrer i menneskelig hjerteekstraksjon og ritual betydning: En tafonomisk vurdering av antropogene merker i klassiske Maya-skjelettprosedyrer i Human Heart Extract and Ritual meaning: A Taphonomic Assessment of Anthropogenic Marks in Classic Maya skeletons, "av Vera Tiesler, Andrea Cucina. Latin American Antiquity, Vol. 17, nr. 4 (des., 2006), pp. 493-510.
Human Sacrifice at Tenochtitlan, av John M. Ingham. Sammenlignende studier i samfunn og historie, Vol. 26, nr. 3 (Jul., 1984), s. 4 379-400.