Hugo Chavez Biografi og diktatur

Hugo Chavez (1954 - 2013) var en tidligere oberstløytnant og president i Venezuela. En populist, Chávez innstiftet det han kaller en "bolivarisk revolusjon" i Venezuela, der viktige næringer ble nasjonalisert og oljeinntekter ble brukt i sosiale programmer for de fattige. Hugo Chávez var vokalkritiker av Amerikas forente stater og særlig tidligere president George W. Bush, som han en gang kjent og offentlig kalte et "esel." Han var veldig populær blant fattige venezuelanere, som i februar 2009 stemte for å avskaffe terminbegrensninger, slik at han kunne kjøres til gjenvalg på ubestemt tid.

Hugo Rafael Chávez Frías ble født 28. juli 1954, til en fattig familie i byen Sabaneta i provinsen Barinas. Faren var skolelærer og mulighetene for den unge Hugo var begrenset: han begynte i militæret i syttenårsalderen. Han ble uteksaminert fra det venezuelanske akademiet for militærvitenskap da han var 21 år og ble bestilt som offiser. Han gikk på college mens han var i militæret, men fikk ikke en grad. Etter studiene ble han tildelt en motopprørsenhet, starten på en lang og bemerkelsesverdig militær karriere. Han fungerte også som sjef for en fallskjermjegerenhet.

Chávez var en dyktig offiser, beveget seg raskt opp i gradene og tjente flere roser. Han nådde etter hvert rang som oberstløytnant. Han tilbrakte litt tid som instruktør på sin gamle skole, det venezuelanske akademiet for militærvitenskap. I løpet av sin tid i militæret kom han frem til "Bolivarianisme", oppkalt etter befrieren av det nordlige Sør Amerika, Venezuelanske Simón Bolívar. Chávez gikk til og med så langt som å danne et hemmelig samfunn innen hæren, Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 eller Bolivarian Revolutionary Movement 200. Chávez har lenge vært en beundrer av Simón Bolívar.

Chávez var bare en av mange venezuelanere og hæroffiserer som ble avsky av korrupt venezuelansk politikk, eksemplifisert av president Carlos Pérez. Sammen med noen andre offiserer bestemte Chávez seg for å tømme Pérez med makt. Om morgenen 4. februar 1992 førte Chávez fem stykker lojale soldater inn i Caracas, der de skulle gripe kontroll over viktige mål inkludert presidentpalasset, flyplassen, forsvarsdepartementet og militæret museum. Overalt i landet grep sympatiske offiserer kontroll over andre byer. Chávez og hans menn klarte imidlertid ikke å sikre Caracas, og kuppet ble raskt satt ned.

Chávez fikk lov til å gå på TV for å forklare sine handlinger, og de fattige folket i Venezuela identifiserte seg med ham. Han ble sendt til fengsel, men rettferdiggjort året etter da president Pérez ble dømt i en massiv korrupsjonsskandale. Chávez ble benådet av president Rafael Caldera i 1994 og gikk snart inn i politikken. Han gjorde sitt MBR 200-samfunn til et legitimt politisk parti, den femte republikkbevegelsen (forkortet til MVR) og løp i 1998 for president.

Chávez ble valgt i et skred i slutten av 1998, med 56% av stemmene. Han tiltrådte i februar 1999, og begynte raskt å implementere aspekter av sitt “bolivariske” merke av sosialisme. Klinikker ble satt opp for de fattige, byggeprosjekter ble godkjent og sosiale programmer ble lagt til. Chávez ønsket en ny grunnlov og folket godkjente først forsamlingen og deretter selve grunnloven. Blant annet endret den nye grunnloven offisielt navnet på landet til “Bolivarianen Republikken Venezuela. ” Med en ny grunnlov på plass, måtte Chávez løpe for gjenvalg: han vant Enkelt.

Venezuelas fattige elsket Chávez, men middelklassen og overklassen foraktet ham. 11. april 2002 snudde en demonstrasjon til støtte for det nasjonale oljeselskapets ledelse (nylig avfyrt av Chávez) til et opprør da demonstrantene marsjerte mot presidentpalasset, der de sammenstøt med pro-Chavez-styrker og støttespillere. Chávez trakk seg kort og USA var raskt ute med å anerkjenne erstatningsregjeringen. Da pro-Chavez-demonstrasjoner brøt ut over hele landet, kom han tilbake og gjenoppsto sitt presidentskap 13. april. Chávez trodde alltid at forente stater sto bak kuppforsøket.

Chávez viste seg å være en tøff og karismatisk leder. Hans administrasjon overlevde en tilbakekallingsstemme i 2004 og brukte resultatene som et mandat til å utvide sosiale programmer. Han dukket opp som leder i den nye latinamerikanske venstrebevegelsen og hadde nære bånd med ledere som Bolivias Evo Morales, Ecuadors Rafael Correa, Cubas Fidel Castro og Paraguays Fernando Lugo. Administrasjonen hans overlevde til og med en hendelse i 2008 da bærbare datamaskiner som ble beslaglagt av colombianske marxistiske opprørere så ut til å indikere at Chávez finansierte dem i deres kamp mot den colombianske regjeringen. I 2012 vant han lett gjenvalg til tross for gjentatte bekymringer for helsen og hans pågående kamp med kreft.

Mye som hans mentor Fidel Castro, Chávez tjente mye politisk på sin åpne motsetning mot USA. Mange latinamerikanere ser USA som en økonomisk og politisk mobber som dikterer handelsvilkår til svakere nasjoner: dette gjaldt særlig under George W. Busk administrasjon. Etter kuppet gikk Chávez ut av sin måte å trosse USA, og etablerte nære bånd til Iran, Cuba, Nicaragua og andre nasjoner som nylig var uvennlige overfor USA. Han gikk ofte ut av å gå mot jernbane mot USAs imperialisme, selv en gang berømt kalt Bush et "esel."

Hugo Chavez døde 5. mars 2013, etter en lang kamp med kreft. De siste månedene av livet hans var fulle av drama, da han forsvant fra offentlig syn ikke lenge etter valget i 2012. Han ble behandlet hovedsakelig på Cuba og ryktene virvlet rundt allerede i desember 2012 om at han var død. Han returnerte til Venezuela i februar 2013 for å fortsette behandlingen der, men sykdommen hans viste seg etter hvert for mye for hans jernvilje.

Chávez var en komplisert politisk skikkelse som gjorde mye for Venezuela, både på godt og vondt. Venezuelas oljereserver er blant de største i verden, og han brukte mye av overskuddet til fordel for de fattigste venezuelanerne. Han forbedret infrastruktur, utdanning, helse, leseferdighet og andre sosiale sykdommer som folket hans led av. Under hans veiledning dukket Venezuela opp som en leder i Latin-Amerika for de som ikke nødvendigvis tror at USA alltid er den beste modellen å følge.

Chavez sin bekymring for Venezuelas fattige var ekte. De lavere sosioøkonomiske klassene belønnet Chávez med sin urokkelige støtte: de støttet den nye grunnloven og i tidlig i 2009 godkjente en folkeavstemning for å avskaffe valggrenser for folkevalgte, og i det vesentlige tillate ham å løpe på ubestemt tid.

Imidlertid trodde ikke alle Chávez 'verden. Midt- og overklasse-venezuelanere foraktet ham for å nasjonalisere noen av landene og bransjene sine og sto bak de mange forsøkene på å fjerne ham. Mange av dem fryktet at Chávez bygde diktatoriske krefter, og det er riktig at han hadde en diktatorisk strek i seg: han midlertidig suspendert kongressen mer enn en gang, og seieren i folkeavstemningen i 2009 tillot ham i grunn å være president så lenge folket fortsatte å velge ham. Beundring av folket for Chavez bar over i det minste lenge nok for sin håndplukkede etterfølger, Nicolas Maduro, for å vinne et nært presidentvalg en måned etter mentorens død.

Han sprakk ned pressen, økte begrensningene kraftig samt straff for baktalelse. Han kjørte gjennom en endring i hvordan Høyesterett er strukturert, noe som gjorde at han kunne stable det med lojalister.

Han ble bredt utslettet i USA for sin vilje til å takle useriøse nasjoner som Iran: den konservative tvangelisten Pat Robertson berømte en gang for sitt attentat i 2005. Hans hat mot USAs regjering syntes til tider ofte å nærme seg paranoiden: han anklaget USA for å stå bak et hvilket som helst antall tomter for å fjerne eller myrde ham. Dette irrasjonelle hatet drev ham noen ganger til å forfølge motproduktive strategier, som å støtte colombianske opprørere, offentlig fordømmer Israel (resulterer i hatforbrytelser mot venezuelanske jøder) og bruker enorme summer på russiskbygde våpen og luftfartøy.

Hugo Chavez var den slags karismatiske politiker som bare følger en gang i generasjonen. Den nærmeste sammenligningen med Hugo Chavez er sannsynligvis Argentinas Juan Domingo Peron, en annen eks-militær mann ble populistisk sterkmann. Perons skygge ligger fortsatt over argentinsk politikk, og bare tiden vil vise hvor lenge Chavez vil fortsette å påvirke hjemlandet.