Teddy Roosevelt forenkler rettskrivning

I 1906 U.S. President Teddy Roosevelt prøvde å få regjeringen til å forenkle skrivemåten til 300 vanlige engelske ord. Dette gikk imidlertid ikke bra med Kongressen eller offentligheten.

I 1906 Andrew Carnegie var overbevist om at engelsk kunne være et universalt språk som brukes rundt om i verden hvis bare engelsk var lettere å lese og skrive. I et forsøk på å takle dette problemet bestemte Carnegie seg for å finansiere en gruppe intellektuelle for å diskutere dette problemet. Resultatet ble det forenklede rettskrivningsrådet.

The Simplified Spelling Board ble stiftet 11. mars 1906 i New York. Inkludert blant styrets opprinnelige 26 medlemmer var slike bemerkninger som forfatter Samuel Clemens ("Mark Twain"), bibliotekarrangør Melvil Dewey, USAs høyesterettsjustitiarius David Brewer, utgiver Henry Holt, og tidligere amerikansk sekretær i Treasury Lyman Gage. Brander Matthews, professor i dramatisk litteratur ved Columbia University, ble valgt til styreleder.

Styret undersøkte historien til det engelske språket og fant ut at skriftlig engelsk hadde endret seg gjennom århundrer, noen ganger til det bedre, men også noen ganger til det verre. Styret ønsket å lage skriftlig engelsk fonetisk igjen, som det var for lenge siden, før stille brev som "e" (som i "øks"), "h" (som i "spøkelse"), "w" (som i "svar") og "b" (som i "gjeld") krøp i. Stille brev var imidlertid ikke det eneste aspektet ved rettskrivning som plaget disse herrene.

Det var andre ofte brukte ord som bare var mer sammensatte enn de trengte å være. For eksempel kan ordet "byrå" mye lettere staves hvis det ble skrevet som "buro." Ordet "nok" ville staves mer fonetisk som "enuf", akkurat som "skjønt" kunne forenkles til "tho." Og selvfølgelig, hvorfor ha en "ph" -kombinasjon i "fantasi" når det mye lettere kunne staves "fantasi."

Til slutt anerkjente styret at det var en rekke ord som det allerede var flere alternativer for rettskriving, vanligvis det ene enkle og det andre komplisert. Mange av disse eksemplene er for tiden kjent som forskjeller mellom amerikansk og britisk engelsk, inkludert "ære" i stedet for "ære", "sentrum" i stedet for "sentrum" og "plog" i stedet for "plog". Ytterligere ord hadde også flere valg for stavemåte som "rim" i stedet for "rim" og "blest" i stedet for "velsignet."

For ikke å overvelde landet med en helt ny måte å stave på en gang, anerkjente styret at noen av disse endringene bør gjøres over tid. For å fokusere påtrykket for tilpasning av nye rettskrivningsregler opprettet styret en liste med 300 ord hvis stavemåte kunne endres umiddelbart.

Ideen om forenklet stavemåte ble raskt fanget, og til og med noen skoler begynte å implementere listen over 300 ord i løpet av måneder etter at den ble opprettet. Etter hvert som spenningen vokste rundt forenklet skrivemåte, ble en bestemt person en stor fan av konseptet - president Teddy Roosevelt.

Ukjent med det forenklede rettskrivningsrådet sendte president Theodore Roosevelt et brev til USAs regjerings utskriftskontor 27. august 1906. I dette brevet beordret Roosevelt regjeringens trykkingskontor å bruke de nye skrivemåtene på de 300 ordene detaljert i Forenklet stavekomités rundskriv i alle dokumenter som kommer fra den utøvende avdeling.

President Roosevelts offentlige aksept av forenklet skrivemåte forårsaket en bølge av reaksjon. Selv om det var offentlig støtte i noen kvartaler, var det meste negativt. Mange aviser begynte å latterliggjøre bevegelsen og lammet presidenten i politiske tegneserier. Kongressen ble spesielt fornærmet ved endringen, mest sannsynlig fordi de ikke hadde blitt konsultert. 13. desember 1906 vedtok Representantenes hus en resolusjon om at det ville bruke stavemåten som finnes i de fleste ordbøker og ikke den nye, forenklede rettskrivningen i alle offisielle dokumenter. Med offentlig følelse mot ham bestemte Roosevelt seg for å trekke sin ordre tilbake til regjeringens trykkekontor.

Arbeidet fra Forenklet skrivemåte fortsatte i flere år til, men populariteten til ideen hadde avtatt etter Roosevelts mislykkede forsøk på støtte fra regjeringen. Når du blar gjennom listen over 300 ord, kan man imidlertid ikke la være å legge merke til hvor mange av de "nye" skrivemåtene som er i bruk i dag.