Afroamerikanere i revolusjonen

Gjennom amerikansk historie, fra kolonitiden og fremover, har personer av afrikansk avstamming spilt en avgjørende rolle i kampen for landets uavhengighet. Selv om de nøyaktige tallene er uklare, var mange afroamerikanere involvert på begge sider av den revolusjonære krigen.

De første afrikanske slavene ankom de amerikanske koloniene i 1619 og ble nesten umiddelbart satt i militærtjeneste for å kjempe mot indianerne. Både frie sorte og slaver vervet seg i lokale militser og tjente sammen med sine hvite naboer til 1775 da General George Washington tok kommandoen over den kontinentale hæren.

Washington, selv slaveeier fra Virginia, så ikke noe behov for å fortsette praksisen med å verve svarte amerikanere. I stedet for å holde dem i gradene, løslot han gjennom General Horatio Gates, en ordre i juli 1775 som sa: "Du skal ikke verve noen ørken fra den ministerielle [britiske] hæren, heller ingen barnevogn, neger eller vagabond, eller person som mistenkes for å være en fiende til Amerikas frihet. " Som mange av hans landsmenn, inkludert

I oktober samme år sammenkalte Washington et råd for å revurdere ordren mot svarte i militæret. Rådet valgte å fortsette forbudet mot afroamerikansk tjeneste, og stemte enstemmig for å “avvis alle slaverog av stor majoritet å avvise negre helt. ”

Britene hadde imidlertid ingen slik aversjon mot å verve farger. John Murray, 4. jarl fra Dunmore og den siste britiske guvernøren i Virginia, ga ut proklamasjon i november 1775 frigjorde i all hovedsak enhver opprørseid slave som var villig til å ta opp våpen på Kronens vegne. Hans formelle tilbud om frihet til både slaver og innprentede tjenere var som svar på et forestående angrep på hovedstaden Williamsburg.

Hundrevis av slaver vervet seg i den britiske hæren som svar, og Dunmore døpte den nye gruppen med soldater sin "Etiopisk regiment.” Selv om flyttingen var kontroversiell, særlig blant loyalistiske grunneiere som fryktet væpnet opprør av deres slaver, det var den første masseemansipasjonen av amerikanske slaver og predaterte Abraham Lincolns Frigjøring proklamasjon i nesten et århundre.

Mot slutten av 1775 ombestemte Washington seg og bestemte seg for å tillate verving av frie farger, selv om han stod fast på å ikke tillate slaver i hæren.

I mellomtiden hadde sjøforsvaret ikke noen betenkeligheter med å la afroamerikanere verve seg. Plikten var lang og farlig, og det var mangel på frivillige med hvilken som helst hudfarge som mannskaper. Svarta tjenestegjorde i både marinen og det nydannede Marine Corps.

Selv om verveteposter ikke er klare, først og fremst fordi de ikke inneholder informasjon om hud farge, anslår forskere at til enhver tid var omtrent ti prosent av opprørstroppene menn av farge.

Historikere er generelt enige om at Crispus Attucks var den første havari av den amerikanske revolusjonen. Det antas at Attucks var sønn av en afrikansk slave og en Nattuck-kvinne ved navn Nancy Attucks. Det er sannsynlig at han var i fokus for en annonse som ble plassert i "Boston Gazette" i 1750, der det sto,

“Kjørte bort fra sin mester William Brown fra Framingham, den 30. sept. sist, en Molatto-stipendiat, omtrent 27 år gammel, kalt Crispas, 6 føtter to tommer høyt, kort krøllet hår, knærne hans nærmere sammen enn vanlig: hadde på en lys farge ville Bearskin frakk. "

William Brown tilbød ti kilo for slaven sin tilbake.

Crispus Attucks rømte til Nantucket, hvor han tok stilling på et hvalfangstskip. I mars 1770 var han og en rekke andre seilere i Boston. En utskytning brøt ut mellom en gruppe kolonister og en britisk vaktmann. Byfolk sølt ut i gatene, det samme gjorde det britiske 29. regimentet. Attucks og en rekke andre menn nærmet seg med klubber i hendene. På et tidspunkt skjøt de britiske soldatene på mengden.

Attucks var den første av fem amerikanere som ble drept. Han tok to skudd mot brystet og døde nesten umiddelbart. Arrangementet ble snart kjent som Boston-massakren. Med sin død ble Attucks en martyr for den revolusjonære saken.

Peter Salem utmerket seg for sin tapperhet ved Slaget ved Bunker Hill, der han ble kreditert med skytingen av den britiske offiser Major John Pitcairn. Salem ble presentert for George Washington etter slaget og berømmet for hans tjeneste. En tidligere slave, han hadde blitt frigjort av sin eier etter slaget ved Lexington Green slik at han kunne verve seg med det 6. Massachusetts for å bekjempe britene.

Selv om det ikke er kjent mye om Peter Salem før han ble vervet, fanget den amerikanske maleren John Trumbull sine gjerninger på Bunker Hill for ettertiden i det berømte verket "General Warrens død ved slaget ved Bunker's Hill. "Maleriet viser døden til general Joseph Warren, så vel som Pitcairn, i kamp. Helt til høyre i arbeidet har en svart soldat en muskett. Noen mener dette er et bilde av Peter Salem, selv om han også kunne være en slave ved navn Asaba Grosvenor.

Bar ble født til et gratis svart par i Massachusetts, og Barzillai (uttales BAR-zeel-ya) Lew var en musiker som spilte fife, tromme og fele. Han vervet seg i kaptein Thomas Farringtons selskap under Fransk og indisk krig og antas å ha vært til stede ved den britiske erobringen av Montreal. Etter vervet jobbet Lew som samarbeidspartner og kjøpte Dinah Bowmans frihet for fire hundre kilo. Dinah ble kona.

I mai 1775, to måneder før Washingtons forbud mot svart verving, sluttet Lew seg til det 27. Massachusetts som både en soldat og en del av fife- og trommekorpset. Han kjempet i slaget ved Bunker Hill og var til stede på Fort Ticonderoga i 1777 da den britiske general John Burgoyne overga seg til General Gates.

Det var ikke bare farger som bidro til revolusjon. En rekke kvinner utmerket seg også.

Phyllis Wheatley ble født i Afrika, stjålet fra hjemmet sitt i Gambia, og brakt til koloniene som slave i løpet av barndommen. Kjøpt av Boston-forretningsmannen John Wheatley, ble hun utdannet og til slutt anerkjent for sin dyktighet som lyriker. En rekke avskaffelsesmenn så Phyllis Wheatley som et perfekt eksempel for sin sak og brukte ofte arbeidet hennes for å illustrere deres vitnesbyrd om at svarte kunne være intellektuelle og kunstneriske.

En hellig kristen, Wheatley brukte ofte bibelsk symbolikk i arbeidet sitt, og spesielt i sin sosiale kommentar om slaveriets ondskap. Diktet hennes "På å bli brakt fra Afrika til Amerika"minnet leserne om at afrikanere burde betraktes som en del av den kristne tro, og dermed behandles likt og av bibelske rektorer.

Da George Washington hørte om diktet hennes "Hans eksellens, George Washington, "inviterte han henne til å lese den for ham personlig i sin leir på Cambridge, nær Charles River. Wheatley ble frigjort av eierne i 1774.

Selv om hennes sanne navn har gått tapt i historien, ble en kvinne med kallenavnet Mammy Kate, slaveret av familien til oberst Steven Heard, som senere skulle fortsette å bli guvernør i Georgia. I 1779, etter Slaget ved Kettle Creek, Heard ble tatt til fange av britene og ble dømt til å henge. Kate fulgte ham til fengselet, og hevdet at hun var der for å ta seg av tøyet hans - ikke en uvanlig ting den gangen.

Kate, som i det hele tatt var en god størrelse og solid kvinne, ankom med en stor kurv. Hun fortalte vaktmesteren at hun var der for å samle Heards skitne klær, og klarte å smugle sin småstatusierte eier ut av fengselet, gjemt trygt bort i kurven. Etter flukten frigjorde Heard Kate, men hun fortsatte å leve og jobbe med plantasjen hans sammen med ektemannen og barna. Når hun døde, overlot Kate sine ni barn til Heards etterkommere.

kilder

Davis, Robert Scott. "Battle of Kettle Creek." New Georgia Encyclopedia, 11. oktober 2016.

"Dunmores proklamasjon: En tid å velge." The Colonial Williamsburg Foundation, 2019.

Ellis, Joseph J. "Washington tar kostnad." Smithsonian Magazine, januar 2005.

Johnson, Richard. "Lord Dunmores etiopiske regiment." Blackpast, 29. juni 2007.

Nielsen, Euell A. "Peter Salem (ca. 1750-1816)."

"Vår historie." Crispus Attucks, 2019.

"Phillis Wheatley." Poetry Foundation, 2019.

Schenawolf, Harry. "Enlist no Stroller, Negro, Or Vagabond 1775: The Recruitment of African Americans in the Continental Army." Revolutionary War Journal, 1. juni 2015.

"General Warrens død ved slaget ved Bunkers Hill, 17. juni 1775." Museum of Fine Arts Boston, 2019, Boston.

"UMass Lowell Hang gliding-samling." UMass Lowell Library, Lowell, Massachusettes.

Wheatley, Phillis. "Hans eksellensgeneral Washington." Academy of American Poets, New York.

Wheatley, Phillis. "Å bli brakt fra Afrika til Amerika." Poetry Foundation, 2019, Chicago, IL.