Flatback skilpadder (Natator depressus) bor primært på kontinentalsokkelen i Australia og hekker bare på australske strender. Til tross for deres begrensede rekkevidde, er det sannsynligvis mindre kjent om denne skilpaddearten enn de seks andre havskilpadde arter, som er mer omfattende. Opprinnelig klassifisering av flatbackskilpadder førte til at forskere trodde de var relatert til Kemps ridley eller grønne havskilpadder, men bevis på 1980-tallet førte til at forskere bestemte at de var en egen, genetisk distinkt art.
Beskrivelse
Flatback skilpadde (også kalt den australske flatback) vokser til omtrent 3 fot i lengde og veier omtrent 150-200 pund. Disse skilpaddene har en olivenfarget eller grå skarpe og blekgul plastron (bunnskjell). Karpatene deres er myke og dukker ofte opp ved kanten.
Klassifisering
- Rike: Animalia
- phylum:Chordata
- Klasse:Reptilia
- Rekkefølge: Testudines
- Familie: Cheloniidae
- slekt: Natator
- Arter: depressus (referert til som depressa i Verdensregisteret for marine arter (WoRMS))
Habitat og distribusjon
Flatback skilpadder finnes i Stillehavet, først og fremst i farvann utenfor Australia og Papua Ny-Guinea og noen ganger utenfor Indonesia. De har en tendens til å forbli relativt grunt, kystfarvann mindre enn 200 fot dypt.
fôring
Flatback skilpadder er altetende som lever av virvelløse dyr som manet, havpenner, hav agurker, krepsdyr og bløtdyr, og tang.
reproduksjon
Flatback skilpadder hekker langs den nordlige kysten av Australia, fra Vest-Australia til Queensland.
Hanner og kvinner parer seg utenfor kysten. Parring resulterer ofte i bitt og riper i hunnenes myke hud, som senere leges. Hunnene kommer i land for å legge eggene sine. De graver et rede som er omtrent 2 meter dypt og legger en clutch på 50-70 egg på en gang. De kan legge egg annenhver uke i hekkesesongen og kommer tilbake hvert 2-3 år for å hekke.
Selv om eggskoblingens størrelse på flatbackskilpadder er relativt liten, legger flatbacks uvanlig store egg - selv om de er en mellomstor skilpadde, er eggene nesten like store som de til leather - en mye større art. Eggene veier omtrent 2,7 gram.
Eggene ruges i 48-66 dager. Tiden avhenger av hvor varmt reiret er, med varmere reir som klekkes raskere. Babyskilpaddene veier 1,5 gram når de klekkes og bærer ufordøyd eggeplomme, noe som vil gi dem næring i løpet av den første tiden til sjøs.
Flatback skilpadde reir og klekking rovdyr inkluderer saltvann krokodiller, øgler, fugler og krabber.
Når de når havet, kommer ikke klekkerier i dypere farvann som andre havskilpadde arter men hold deg i grunt vann langs kysten.
Bevaring
Flatbackskilpadden er oppført som Data Deficient på IUCN RedList, og er sårbar under Australian Australian Protection & Biodiversity Conservation Act. Trusler inkluderer høsting av egg, bifangst i fiskerier, reir og klekking predasjon, sammenfiltring i eller inntak av marine rusk og ødeleggelse og forurensning av naturtyper.
Referanser og ytterligere informasjon
- Australsk regjering. EPBC Act List of Threatened Fauna.
- IUCN Marine Turtle Specialist Group. Flatback Turtle: Natator depressus.
- Underliste for rødlistestandarder og begjær 1996. Natator depressus. IUCNs røde liste over truede arter.
- Spotila, James R. Sea Turtles: En komplett guide til deres biologi, atferd og konservering 2004. Johns Hopkins University Press.
- SWOT. State of the World's Sea Turtles.
- Waller, Geoffrey, red. SeaLife: En komplett guide til det marine miljøet. Smithsonian Institution Press. Washington, D.C., 1996.