Matkjeder og matsider: Hva er forskjellen?

Forvirret om forskjellen mellom matkjeder og matvev? Ikke bekymre deg, du er ikke alene. Men vi kan hjelpe deg med å ordne opp i det. Her er alt du trenger å vite om matkjeder og matnett, og hvordan økologer bruker dem for å bedre forstå plantenes og dyrenes rolle i økosystemet.

Hva er en næringskjede? En næringskjede følger energien som den blir overført fra art til art innenfor et økosystem. Alle næringskjeder begynner med energien som produseres av solen. Derfra beveger de seg i en rett linje når energien blir flyttet fra en levende ting til den neste.

Her er et eksempel på en veldig enkel næringskjede:

Sun> Grass> Zebra>Løve

Matkjeder viser hvordan alle levende ting får energien sin fra mat, og hvordan næringsstoffer føres fra arter til arter nedover kjeden.

Her er en mer sammensatt næringskjede:

Sun> Grass> Grasshopper> Mus> Snake> Hawk

Alle levende vesener i en næringskjede er delt inn i forskjellige grupper, eller trofiske nivåer, de hjelper økologer til å forstå deres spesifikke rolle i økosystemet. Her er en nærmere titt på hvert av de trofiske nivåene i en næringskjede.

produsenter: Produsenter utgjør det første trofiske nivået i et økosystem. De tjener navnet sitt gjennom sin evne til å produsere sin egen mat. De er ikke avhengige av andre skapninger for energien sin. De fleste produsenter bruker solens energi i en prosess som kalles fotosyntese for å lage sin egen energi og næringsstoffer. Planter er produsenter. Det samme er alger, planteplankton og noen typer bakterier.

forbrukere: Neste trofiske nivå fokuserer på artene som spiser produsentene. Det er tre typer forbrukere.

• Planteetere: planteetere er primære forbrukarar som spiser bare planter. De kan spise enhver eller alle deler av planten, for eksempel blader, grener, frukt, bær, nøtter, gress, blomster, røtter eller pollen. Hjort, kaniner, hester, kuer, sauer og insekter er noen få eksempler på planteetere.
• Rovdyr: Rovdyr spiser bare dyr. Katter, hauker, haier, frosker, ugler og edderkopper er bare noen få av verdens rovdyr.
• Omnivorer: Omnivores spiser både planter og dyr. Bjørner, mennesker, vaskebjørn, de fleste primater og mange fugler er altetende.

Det er forskjellige nivåer av forbrukere som jobber der oppover i næringskjeden. For eksempel er primærforbrukere planteetere som spiser bare planter, mens sekundærforbrukere er skapningene som spiser sekundærforbrukere. I eksemplet over ville musen være en sekundær forbruker. Tertiære forbrukere spiser sekundærforbrukere - på vårt eksempel var slangen.

Til slutt ender næringskjeden ved toppeks-rovdyret - dyret som bor øverst i næringskjeden. I eksemplet over var det hauk. Løver, bobcats, fjell løver og store hvithaier er flere eksempler på toppeks-rovdyr i deres økosystemer.

nedbrytere: Det siste nivået i næringskjeden utgjøres av spaltningene. Dette er bakteriene og soppene som spiser råtnende stoffer - døde planter og dyr og gjør dem til næringsrik jord. Dette er næringsstoffene som planter deretter bruker til å produsere sin egen mat - og dermed starte en ny næringskjede.

Enkelt sagt beskriver en matnett alle næringskjedene i et gitt økosystem. Heller enn å danne en rett linje som går fra solen til plantene til dyrene som spiser dem, viser matvev sammenkoblingen av alle de levende skapningene i et økosystem. En matnett består av mange sammenhengende og overlappende næringskjeder. De er opprettet for å beskrive artsinteraksjoner og sammenhenger i et økosystem.