Hvordan går delfiner i dvale?

Delfiner kan ikke puste under vann, så hver gang en delfin trenger å puste, må den ta beslutningen om å komme til vannoverflaten for å puste og forsyne lungene med oksygen. Likevel kan en delfin bare være i stand til å holde pusten i omtrent 15 til 17 minutter. Så hvordan sover de?

Dolphins sove ved å hvile halvparten av hjernen om gangen. Dette kalles unihemisferisk søvn. Hjernen bølger av fanget delfiner som sover viser at den ene siden av delfinen hjerne er "våken" mens den andre er i en dyp søvn, kalt sakte-bølge søvn. I løpet av denne tiden er øyet overfor den sovende halvdelen av hjernen åpent mens det andre øyet er lukket.

Unihemisferisk søvn ble antatt å ha utviklet seg på grunn av delfinens behov for å puste ved overflaten, men kan også være nødvendig for beskyttelse mot rovdyr, behovet for tannhvaler å holde seg innenfor de tettstrikkede belgene, og for regulering av deres indre kroppstemperatur.

Unihemisfærisk søvn er fordelaktig for morsdelfiner og deres kalver. Delfinkalver er spesielt utsatt for rovdyr som

En studie fra 2005 på fanget delfin og orca mødre og kalver viste at i det minste når overflaten var, så syntes både mor og kalv våkne 24 timer i døgnet i løpet av den første måneden av leggen levde. Også i løpet av denne lange perioden var både øynene til moren og leggen åpne, noe som indikerte at de ikke engang sov 'delfinstil'. Etter hvert, etter hvert som leggen vokste, ville søvnen øke både hos moren og leggen. Denne studien var avhørt senere, da det gjaldt par som bare ble observert ved overflaten.

Et 2007 studereviste imidlertid en "fullstendig forsvinning av hvile ved overflaten" i minimum 2 måneder etter leggen ble født, selv om mor eller legg noen ganger ble observert med et lukket øye. Dette kan bety at delfinmødre og kalver deltar i dyp søvn de første månedene etter fødselen, men det er bare i korte perioder. Så det ser ut til at hverken mødre eller kalver tidlig i delfinens liv får mye søvn. Foreldre: høres kjent ut?

Som nevnt ovenfor, tillater unihemisferisk søvn også delfiner å overvåke omgivelsene sine konstant. En studie publisert i 2012 av Brian Branstetter og kolleger viste detdelfiner kan forbli våkne i opptil 15 dager. Denne studien involverte først to delfiner, en kvinne som heter "Si" og en hann med navnet "Nei", som ble lært å ekkolokere for å finne mål i en penn. Da de identifiserte målet riktig, ble de belønnet. Når de var trent, ble delfinene bedt om å identifisere mål over lengre tid. I løpet av en studie utførte de oppgavene i 5 dager rett med ekstraordinær nøyaktighet. Den kvinnelige delfinen var mer nøyaktig enn den mannlige - forskerne kommenterte i papiret at de subjektivt trodde dette var "personlighet-relatert, "da Say virket mer ivrig etter å delta i studien.

Say ble senere brukt til en lengre studie, som var planlagt i 30 dager, men ble avbrutt på grunn av en forestående storm. Før studien ble avsluttet, identifiserte imidlertid Say nøyaktig målene i 15 dager, og demonstrerte at hun kunne utføre denne aktiviteten i lang tid uten avbrudd. Dette antas å skyldes hennes evne til å få hvile gjennom unihemisferisk søvn mens hun fortsatt var fokusert på oppgaven hun trengte å utføre. Forskerne antydet at et lignende eksperiment skulle gjøres mens de også registrerte delfinenes hjerneaktivitet mens oppgavene blir utført for å se om de engasjerer seg i søvn.

Unihemisfærisk søvn har også blitt observert hos andre hvaler (F.eks baldhval), i tillegg til sjøkuer, noen pinnipeds og fugler. Denne typen søvn kan by på håp for mennesker som har søvnvansker.

Denne søvnatferden virker utrolig for oss, som er vant til - og vanligvis trenger - å falle i en bevisstløs tilstand i flere timer hver dag for å gjenopprette hjernen og kroppene våre. Men som det ble sagt i studien av Branstetter og kollegene:

"Hvis delfiner sover som landdyr, kan de drukne. Hvis delfiner ikke opprettholder årvåkenhet, blir de utsatt for predasjon. Som et resultat vil de tilsynelatende 'ekstreme' egenskapene disse dyrene besitter, være ganske normale, uspektakulære og nødvendige for å overleve fra delfins perspektiv. "

Ha en god natts søvn!

• Ballie, R. 2001. Dyresøvnstudier gir håp for mennesker. Monitor on Psychology, oktober 2001, bind 32, nr. 9.
• Branstetter, B.K., Finneran, J.J., Fletcher, E.A., Weisman, B.C. og S.H. Ridgway. 2012. Delfiner kan opprettholde årvåken oppførsel gjennom ekkolocation i 15 dager uten forstyrrelser eller kognitiv svekkelse. PLOS One.
• Hager, E. 2005. Baby delfiner ikke sove. UCLA Brain Research Institute.
• Lyamin O, Pryaslova J, Kosenko P, Siegel J. 2007. Atferdsmessige aspekter ved søvn hos delfinmødre i flaskehalser og deres kalver. National Center for Biotechnology Information, U.S. National Library of Medicine.