Gitt sin beliggenhet mellom Nord-Amerika og Eurasia, har Alaska hatt en komplisert geologisk historie. For store deler av paleozoikum og Mesozoic Eras, betydelige deler av denne tilstanden var under vann, og klimaet var rikere og fuktigere enn det er i dag, noe som gjør det til et ideelt hjem for dinosaurer og marine reptiler; denne oppvarmende trenden snudde seg i løpet av den påfølgende Cenozoic Era, da Alaska ble hjemsted for en stor bestand av tykt peltede megafauna-pattedyr. På de følgende lysbildene vil du oppdage de viktigste dinosaurene og forhistoriske dyrene som noen gang har bodd i Alaska.
I september 2015 kunngjorde forskere i Alaska funnet av en ny slekt av hadrosaur, eller dinosaur-fakturert dinosaur: Ugrunaaluk kuukpikensis, urbefolkning for "eldgamle grazer." Overraskende bodde denne plante-spiseren i de nordlige frynsene av staten på sent cretaceous periode, for rundt 70 millioner år siden, noe som betyr at den klarte å overleve på relativt frigide forhold (omtrent 40 grader Fahrenheit om dagen, en virkelig frysetemperatur for gjennomsnittet andenebb).
En av de nyeste pachycephalosaurus (beinhodede dinosaurer) på den forhistoriske blokken, ble Alaskacephale oppkalt i 2006 etter, du gjettet det, staten i USA hvor det ufullstendige skjelettet ble oppdaget. Opprinnelig antatt å være en art (eller kanskje en ung) av de mest kjente pachycephalosaurus, Alaskacephale på 500 pund, med hodestøt, ble senere tolket på nytt som fortjent sin egen slekt basert på små variasjoner i skjelettstrukturen.
Som du kan gjette fra navnet, Albertosaurus hedrer Canadas Alberta-provins, der det meste av fossilene i denne Tyrannosaurus Rex-størrelsen tyrannosaur er blitt oppdaget og dateres til den sene krittperioden. Imidlertid har noen spennende "albertosaurine" -rester også blitt avdekket i Alaska, som kan vise seg å tilhøre enten Albertosaurus selv eller en annen nær beslektet slekt av tyrannosaur, gorgosaurus.
For hundre og femti millioner år siden Jurassic periode var en stor del av det nordamerikanske kontinentet - inkludert deler av Alaska - nedsenket under det grunne Sundance Sea. Selv om de fleste fossile eksempler av den gigantiske marine reptilen Megalneusaurus er blitt avdekket i Wisconsin, forskere har oppdaget mindre bein i Alaska, som kan avvikle til å bli tildelt ungdyr av denne 40 fot lange 30 tonn Behemoth.
Pachyrhinosaurus, den "tykke nesen øgle," var en klassiker ceratopsian, familien til hornede, frynsete dinosaurer som streifet rundt Nord-Amerika (inkludert deler av Alaska) i løpet av sent cretaceous periode. Merkelig nok, i motsetning til de fleste andre ceratopsianere, de to hornene av pachyrhinosaurus ble satt på toppen av frikken, ikke på trynet. I 2013 ble en ufullstendig fossil prøve av nesebeinet oppdaget i Alaska tildelt som en egen Pachyrhinosaurus-art, P. perotorum.
Som Albertosaurus, Edmontosaurus ble oppkalt etter en region i Canada - ikke byen Edmonton, men "Edmonton-formasjonen" i nedre Alberta. Og, i likhet med Albertosaurus, er fossilene til noen veldig Edmontosaurus-lignende dinosaurer blitt avdekket i Alaska - noe som betyr at denne hadrosauren (and-billed dinosaur) kan ha hatt et større geografisk område enn tidligere antatt, og var i stand til å motstå de nær frysepunktet temperaturer i slutten av kritt Alaska.
Den mest kontroversielle dinosauren på denne listen, Thescelosaurus var en liten (bare 600 pund eller så) ornithopod, spredte fossiler som er blitt oppdaget i Alaska. Det som gjør Thescelosaurus til en så forhistorisk varm potet, er påstanden fra noen forskere om at en "mumifisert" eksemplet fra South Dakota bærer det fossiliserte beviset på indre organer, inkludert en firekammer hjerte; ikke alle i paleontologisamfunnet er enige.
Den offisielle statlige fossilen i Alaska, the Ull mammut var tykk på bakken i løpet av sent pleistocen epoke, dens tette, raggete pels som lar den trives under forhold som er ugjestmilde for alle bortsett fra de mest velutstyrte megafauna-pattedyrene. Faktisk har funnet av frosne kadaver i de nordligste rekkevidden av Alaska (samt nabolandet Sibir) drevet håp om en dag "de-extincting" Mammuthus primigenius ved å sette DNA-fragmentene sine inn i et moderne elefantgenom.
Noe overraskende, bortsett fra Woolly Mammoth, er ikke mye kjent om megafauna-pattedyr av avdøde Pleistocene Alaska. Imidlertid er en trove av fossiler oppdaget i (av alle steder) Lost Chicken Creek med på å rette opp balansen noe: ingen forhistoriske kyllinger, dessverre, men heller bison, hester og karibu. Det ser imidlertid ut til at disse pattedyrene var eksisterende arter av deres fortsatt levende kolleger, snarere enn fullstendig utdødde slekter.