Barnum Brown, den berømte paleontologen

Barnum Brown

1873-1963

amerikansk

Ankylosaurus, Corythosaurus, Leptoceratops, Saurolophus

Oppkalt etter, men ikke relatert til, P.T. Barnum (av reiser sirkus-berømmelse), Barnum Brown hadde en flamboyant personlighet å matche. I store deler av sitt lange liv var Brown den viktigste fossile jegeren for American Museum of Natural History i New York, og han deltok i et enormt antall graver, inkludert en som avdekket den aller første Tyrannosaurus Rex skjelettet i det sørøstlige Montana (Brown fikk dessverre ikke navnet på funnet; den æren gikk til museumspresident Henry Osborn).

Til tross for det store antallet fossile funn som hans ære, for det meste i Montana og Canadas Alberta-provins, huskes Brown mer som en energisk, utrettelig, godt reist digger enn som en publisert paleontolog (skjønt han skrev noe innflytelsesrike papir). Hans teknikker ser ut til å stemme overens med hans personlighet: på begynnelsen av 1900-tallet var hans foretrukne metode for å finne fossiler å blåse opp enorme landområder med dynamitt, skur steinsprut etter bein, og vog de resulterende funnene tilbake til baseleiren på hestetrekke vogner.

Barnum Brown, som berømte navnet, hadde sin del av eksentrisitetene, og mange av dem ble fortalt i et memoar utgitt av kona, jeg giftet seg med en dinosaur. For reklameformål insisterte han på å bli fotografert ved sine fossile graver iført en stor pelsfrakk, og han hevdet å jobbe som en "etterretningsfordel" for den amerikanske regjeringen under første verdenskrig og andre verdenskrig og som bedriftsspion for forskjellige oljeselskaper under hans utenlandsreiser. Han ble omtalt av sine nærmeste venner som "Mr. Bones."