Hollywood-filmer har så konsekvent skildret Tyrannosaurus Rex som en rask og nådeløs jeger at det er lett å glemme at våre bilder av de skrubbsultne Rexes stort sett er en Hollywood-oppfinnelse. Tenk på den fryktinngytende Porta Potty-chomping speed demon fra den første "Jurassic Park." Forskere er imidlertid mindre sikre på om T. Rex matet av jakt eller rensing.
Det er to hovedgrunner til at så mange paleontologer - og så mange Hollywood-moguler - tradisjonelt abonner på den fryktelige jegerteorien: tenner og størrelse. Tyrannosaurus Rex tenner var store, skarpe og tallrike, og selve dyret var enormt (opptil ni eller 10 tonn for en fullvoksen voksen). Det virker usannsynlig at naturen ville ha utviklet et så stort sett hakkere for en dinosaur som festet på allerede døde (eller døende) dyr. Men igjen, evolusjonen fungerer ikke alltid på en strengt logisk måte.
Bevis til fordel for T. Rex som en scavenger
Det er fire hovedstrenger av bevis til fordel for teorien om at Tyrannosaurus Rex skjedde, snarere enn jaget, på maten:
- Tyrannosaurus Rex hadde små, svake, perlemoriske øyne, mens aktive rovdyr har en tendens til å ha superskarpt syn.
- Tyrannosaurus Rex hadde berømt liten, nesten vestigial våpen, som ville vært nesten ubrukelig i et nært grep med levende byttedyr. (Imidlertid var disse armene bare tunge i forhold til resten av T. Rex; De kunne faktisk presse 400 pund!)
- Tyrannosaurus Rex var ikke veldig rask, ettersom den var mer en lummende lummox enn den slanke rovdyret fra "Jurassic Park." Det var en gang tenkt at dette tyrannosaur kunne jage byttet ned med en blåsende 40 mil i timen, men i dag ser det ut til at en relativt pokey 10 mil i timen er et mer nøyaktig estimat.
- Det mest overbevisende beviset, for mange forskere, kommer fra analysen av Tyrannosaurus Rex hjernekast. Hjernen har uvanlig store luktende fliser, noe som ville vært ideelt for å fange duften av råtne kadaver fra miles away.
T. Rex kan ha vært både en jeger og en skvetter
Mens Tyrannosaurus Rex-as-scavenger-teorien har vært overraskende rask å få tak i i det vitenskapelige samfunnet, er ikke alle overbevist. Faktisk kan dette ikke være et av forslagene. Som andre opportunistiske rovdyr, T. Det kan hende at Rex har jaktet noen ganger aktivt, og andre ganger kan det ha festet seg på byttedyr som allerede var døde - dyr som enten hadde dødd av naturlige årsaker eller som ble forfulgt og drept av andre, mindre dinosaurer.
Denne tilnærmingen til fôring er vanlig blant rovdyr. Tenk på en analogi fra Afrikas jungler: Selv den mest majestetiske løven, hvis den sulter, vil ikke vende nesen ved kadaveret til en dager gammel gnuer. Det er kjent at mange eksisterende rovdyr raidet drap på andre kjøttspisere hvis de selv ikke hadde lyktes med jakten.