Takk til filmene "Jurassic Park" og "Jurassic World" Velociraptor er en av verdens mest kjente dinosaurer. Imidlertid er det en stor forskjell mellom Hollywood-versjonen av Velociraptor og den mindre imponerende som er kjent for paleontologer. Hvor mye gjør du egentlig vet du om dette overraskende små, ondskapsfulle rovdyret?
Det er et trist faktum at Velociraptor's påstand om popkulturberømmelse i "Jurassic Park" er basert på en løgn. Veiledere med spesialeffekter har for lengst tilstått at de modellerte sine Velociraptor etter den mye større (og mye farligere utseende) raptoren Deinonychus antirrhopus, hvis navn ikke er like fengende eller så lett å uttale, og som levde omtrent 30 millioner år før den mer berømte slektningen. "Jurassic World" hadde sjansen til å sette rekorden rett, men det stakk med det store Velociraptor liten løgn. Hvis livet var rettferdig, Deinonychus ville være en mye bedre kjent dinosaur enn Velociraptor, men det er slik den "jura" rav smuldrer.
Ekstrapolerer fra den mindre, mer primitive, fjærete
rovfugler som predated det av millioner av år, tror paleontologer Velociraptors sportslige fjær, også på grunn av å ha spjeldknotter, akkurat som dagens fugler, på beinene der fjærene ville ha festet seg. Kunstnere har skildret denne dinosauren som å ha alt fra bleke, fargeløse, kyllinglignende tufter til grønn fjærdrakt verdig en søramerikansk papegøye. Uansett Velociraptor var nesten ikke øglehudet, da det er skildret i de "jura" -filmene. (Forutsatt Velociraptors trengte å snike seg på byttet sitt, vi er på tryggere grunn forutsatt at de ikke var for lyst fjærete.)For en dinosaur som ofte er nevnt i samme åndedrag Tyrannosaurus Rex, Velociraptor var bemerkelsesverdig tullete. Denne kjøtt spiseren veide bare cirka 30 kilo soaking wet (omtrent det samme som en god størrelse pjokk) og var bare 2 fot høy og 6 fot lang. Faktisk ville det ta seks eller syv voksne Velociraptors til å være lik en gjennomsnittlig størrelse Deinonychus, 500 for å matche en fullvokst Tyrannosaurus Rex og 5000 eller så for å være lik vekten av en god størrelse titanosaur —Men hvem teller? (Helt sikkert ikke folk som har skrevet Hollywood-filmer.)
Til dags dato identifiserte alle dusin eller så Velociraptor eksempler har vært av ensomme individer. Tanken på det Velociraptors slått sammen på byttet sitt i samvirkepakker stammer sannsynligvis fra oppdagelsen av tilhørende Deinonychus forblir i Nord-Amerika. Denne større raptoren kan ha jaktet i pakker for å få ned større andfakturerte dinosaurer som for eksempel Tenontosaurus, men det er ingen spesiell grunn til å ekstrapolere disse funnene til Velociraptor. Men igjen, det er ingen spesiell grunn til ikke å gjøre det.
Husk den scenen i "Jurassic Park "hvor a Velociraptor finne ut hvordan du kan vri en dørhåndtak? Ren fantasi. Til og med den formodende smarteste dinosaur fra den mesozoiske tid, troodon, var sannsynligvis dummere enn en nyfødt kattunge, og det er en sikker innsats at ingen reptiler (utdødd eller eksisterende) noen gang har lært hvordan man bruker verktøy, med mulig unntak av den amerikanske alligatoren. Et virkelig liv Velociraptor ville sannsynligvis ha stukket hodet mot den lukkede kjøkkendøren til den slo seg ut og så ville den sultne kameraten ha det festet på restene.
Gitt den røde løperen behandling i Hollywood, kan du forvente Velociraptors å ha vært så amerikansk som eplepai, men faktum er at denne dinosauren levde i det som nå er dagens Mongolia for rundt 70 millioner år siden (den mest kjente arten heter Velociraptor mongoliensis). America Firsters med behov for en innfødt raptor må nøye seg med VelociRaptor er mye større og mye dødeligere søskenbarn Deinonychus og Utahraptorhvis sistnevnte veide så mye som 1500 kilo ferdig dyrket og var den største raptoren som noensinne har levd.
Selv om de skarpe tennene og de knugende hendene absolutt var ubehagelige, gikk de til våpnene i VelociRaptor er arsenal var de enkle, buede, 3-tommers lange klørne på hver av bakføttene, som den pleide å kutte, jabbe og demontere byttedyr. Paleontologer antar at a Velociraptor stakk sitt bytte i tarmen plutselig, overraskelsesangrep, trakk seg deretter tilbake i trygg avstand da offeret blødde i hjel (en strategi som ble emulert millioner av år senere av sabel-tannet tiger, som hoppet på byttet fra de lave trærne).
Navnet Velociraptoroversetter fra det greske som "hurtig tyv", og det var ikke så raskt som moderne ornithomimids eller "fugl etterligner" dinosaurer, hvorav noen kan oppnå hastigheter på opptil 40 eller 50 mph. Selv de raskeste Velociraptors ville ha blitt hardt hindret av de korte bena av kalkunstørrelse og kunne lett blitt overskredet av et atletisk menneskebarn. Det er imidlertid mulig at disse rovdyrene kunne ha oppnådd mer "løft" i midtsteg ved hjelp av deres antagelig fjærkledde armer.
Velociraptors var ikke spesielt store, smarte eller kjappe, så hvordan overlevde de det utilgivende økosystemet i sent krittiske sentral-Asia? Vel, ved å angripe sammenlignbare små dinosaurer som grisestørrelsen Protoceratops. Et kjent fossilt eksemplar bevarer en Velociraptor og Protoceratops låst i liv-og-død-kamp da de begge ble begravd i live av en plutselig sandstorm (og bedømme etter bevisene, er det langt fra åpenbart at Velociraptor hadde overtaket da de omkom. Det ser ut som Protoceratops fikk inn noen gode slikker og kan til og med ha vært på randen av å slippe fri).
Kaldblodige krypdyr utmerker seg ikke med å aktivt forfølge og angripe byttet sitt byttedyr (tenk på krokodiller som svever tålmodig under vann til et landdyr våger seg for nær elva kant). Det faktum, kombinert med Velociraptordet sannsynlige fjærbelegget, fører paleontologer til å konkludere med at denne raptoren (og mange andre kjøttspisende dinosaurer, inkludert tyrannosaurer og "dino-fugler") hadde en varmblodsmetabolisme sammenlignbar med moderne fugler og pattedyr — og var i stand til å generere sin egen indre energi snarere enn å stole helt på solen.