Hva er den sosiale læringsteorien?

Sosial læringsteori er en teori som prøver å forklare sosialisering og dens innvirkning på selvutviklingen. Det er mange forskjellige teorier som forklarer hvordan mennesker blir sosialisert, inkludert psykoanalytisk teori, funksjonalisme, konfliktteori, og symbolsk samhandlingsteori. Sosial læringsteori, som disse andre, ser på den individuelle læringsprosessen, dannelsen av meg selv og påvirkning av samfunnet i sosialiserende individer.

Sosial læringsteori anser dannelsen av ens identitet som et innlært svar på sosiale stimuli. Det vektlegger sosialiseringens sosiale kontekst snarere enn individets sinn. Denne teorien postulerer at et individs identitet ikke er et produkt av det ubevisste (som troen på psykoanalytiske teoretikere), men er i stedet resultatet av å modellere seg selv som svar på forventningene til andre. Atferd og holdninger utvikles som svar på forsterkning og oppmuntring fra menneskene rundt oss. Mens teoretikere i sosial læring erkjenner at barndomserfaring er viktig, tror de også at identiteten folk tilegner seg, dannes mer av andres atferd og holdninger.

Teori om sosial læring har sine røtter i psykologi og ble formet sterkt av psykolog Albert Bandura. Sosiologer bruker ofte sosial læringsteori for å forstå kriminalitet og avvik.

I følge sosial læringsteori driver mennesker med kriminalitet på grunn av sin tilknytning til andre som driver med kriminalitet. Deres kriminelle oppførsel blir forsterket, og de lærer oppfatninger som er gunstige for kriminalitet. De har egentlig kriminelle modeller som de omgås. Som en konsekvens, ser disse personene kriminalitet som noe som er ønskelig, eller i det minste forsvarlig i visse situasjoner. Lære kriminell eller avvikende oppførsel er det samme som å lære å delta i samsvarende oppførsel: det gjøres gjennom tilknytning til eller eksponering for andre. Faktisk er tilknytning til kriminelle venner den beste prediktoren for kriminell adferd annet enn tidligere kriminell handling.

Teori om sosial læring postulerer at det er tre mekanismer som enkeltpersoner lærer å engasjere seg i kriminalitet: differensiell forsterkning, tro og modellering.

Differensiell forsterkning av kriminalitet betyr at enkeltpersoner kan lære andre å engasjere seg i kriminalitet ved å forsterke og straffe visse oppførsler. Det er mer sannsynlig at kriminalitet oppstår når den 1. Blir ofte forsterket og sjelden straffet; 2. Resultat i store mengder forsterkning (som penger, sosial godkjenning eller glede) og lite straff; og 3. Er mer sannsynlig å bli forsterket enn alternativ atferd. Studier viser at personer som er forsterket for sin forbrytelse har større sannsynlighet for å delta i etterfølgende kriminalitet, spesielt når de er i situasjoner som ligner de som tidligere ble forsterket.

På toppen av å styrke kriminell atferd, kan andre personer også lære en person tro som er gunstig for kriminalitet. Undersøkelser og intervjuer med kriminelle antyder at oppfatninger som favoriserer kriminalitet faller inn i tre kategorier. For det første er godkjenning av visse mindre former for kriminalitet, for eksempel pengespill, "myk" narkotikabruk, og for ungdom, alkoholbruk og portforbud. Det andre er godkjenning eller begrunnelse av visse former for kriminalitet, inkludert noen alvorlige forbrytelser. Disse menneskene mener at kriminalitet generelt er feil, men at noen kriminelle handlinger er forsvarlige eller til og med ønskelige i visse situasjoner. For eksempel vil mange si at slåssing er feil, men at det er berettiget hvis personen er blitt fornærmet eller provosert. For det tredje er det noen som har visse generelle verdier som er mer bidrar til kriminalitet og får kriminalitet til å fremstå som et mer attraktivt alternativ til annen atferd. For eksempel individer som har et stort ønske om spenning eller spenning, de som har forakt for hardt arbeid og et ønske for rask og enkel suksess, eller de som ønsker å bli sett på som “tøffe” eller “macho” kan se på kriminalitet i et gunstigere lys enn andre.

Atferd er ikke bare et produkt av tro og forsterkninger eller straff som enkeltpersoner får. Det er også et produkt av oppførselen til de rundt oss. Enkeltpersoner modellerer ofte eller etterligne andres oppførsel, spesielt hvis det er noen som individet ser opp til eller beundrer. For eksempel er det mer sannsynlig at en person som er vitne til noen som de respekterer å begå en forbrytelse, som deretter blir forsterket for den forbrytelsen, begår en forbrytelse selv.