Margaret Knight var ansatt i en papirposefabrikk da hun fant opp en ny maskindel som automatisk ville brette og lime papirposer for å lage firkantede bunner til papirposer. Papirposer hadde vært mer som konvolutter før. Arbeidstakere nektet angivelig rådene hennes da de først installerte utstyret fordi de feilaktig tenkte: "Hva gjør en kvinne vet du om maskiner? "Knight kan regnes som matvaren til dagligvareposen, grunnla hun Eastern Paper Bag Company i 1870.
Tidligere år
Margaret Knight ble født i York, Maine, i 1838 til James Knight og Hannah Teal. Hun fikk sitt første patent i en alder av 30 år, men oppfinnelsen var alltid en del av livet hennes. Margaret eller ‘Mattie’ som hun ble kalt i barndommen, laget sleder og drager til brødrene sine mens hun vokste opp i Maine. James Knight døde da Margaret var en liten jente.
Knight gikk på skolen til hun var 12 år, og begynte å jobbe i en bomullsmølle. I løpet av det første året observerte hun en ulykke på en tekstilfabrikk. Hun hadde en ide om en stop-motion-enhet som kunne brukes i tekstilfabrikker for å stenge maskiner og forhindre at arbeidere ble skadet. Da hun var tenåring, ble oppfinnelsen brukt i fabrikkene.
Etter borgerkrigen begynte Knight å jobbe i et papirposeanlegg i Massachusetts. Mens hun jobbet i anlegget, tenkte hun hvor mye lettere det ville være å pakke gjenstander i papirposer hvis bunnene var flate. Den ideen inspirerte Knight til å lage en maskin som ville forvandle henne til en berømt kvinneoppfinner. Ridders maskin brettet automatisk og limte papirposebunnene, og skapte de flate bunnpapirposene som fremdeles er vant til i dag i de fleste dagligvarebutikker.
Domstolskamp
En mann ved navn Charles Annan prøvde å stjele Ridders idé og motta kreditt for patentet. Ridder ga seg ikke og tok i stedet Annan for retten. Mens Annan hevdet ganske enkelt at en kvinne aldri kunne designe en så innovativ maskin, viste Knight faktiske bevis for at oppfinnelsen faktisk tilhørte henne. Som et resultat mottok Margaret Knight patentet i 1871.
Andre patenter
Knight regnes som en av "den kvinnelige Edison," og fikk rundt 26 patenter for så forskjellige gjenstander som vindusramme og ramme, maskiner for kutting av skosåler og forbedringer av forbrenning motorer.
Noen få av Ridders andre oppfinnelser:
- Kjole og skjørt skjold: 1883
- Lås for kapper: 1884
- Spytte: 1885
- Nummereringsmaskin: 1894
- Vindusramme og ramme: 1894
- Roterende motor: 1902
Ridder sin opprinnelige posemaskin er i Smithsonian Museum i Washington, D.C. Hun giftet seg aldri og døde 12. oktober 1914, i en alder av 76 år.
Knight ble innført i National Inventors Hall of Fame i 2006.