Human leveranatomi og funksjon

Leveren er et viktig livsvikt organ som også tilfeldigvis er det største indre organet i kroppen. Leveren veier mellom 3 og 3,5 kilo, og ligger i øvre høyre hjørne av bukhulen og er ansvarlig for hundrevis av forskjellige funksjoner. Noen av disse funksjonene inkluderer næringsstoffmetabolisme, avgiftning av skadelige stoffer og beskyttelse av kroppen mot bakterier. Leveren har en unik evne til å regenerere seg selv. Denne muligheten gjør det mulig for enkeltpersoner å donere en del av leveren sin for transplantasjon.

Leveren er et rødbrunt organ som er plassert under mellomgulvet og overlegen andre organer i bukhulen som f.eks. mage, nyrer, galleblæren og tarmen. Det mest fremtredende trekket ved leveren er dens større høyre flamme og mindre venstre flamme. Disse to hovedlobene er atskilt med et bånd av bindevev. Hver leverlove er internt sammensatt av tusenvis av mindre enheter kalt lobules. Lobules er små leversegmenter som inneholder arterier, årer, sinusoids, gallekanaler og leverceller.

Levervev er sammensatt av to hovedtyper av celler. Hepatocytter er den mest utbredte typen leverceller. Disse epitelceller er ansvarlig for de fleste av funksjonene som leveren utfører. Kupfferceller er immunceller som også finnes i leveren. De antas å være en type makrofag som rider kroppen til patogener og gamle røde blodceller.

Leveren inneholder også mange gallekanaler, som tapper galle produsert av leveren til større leverkanaler. Disse kanalene går sammen for å danne den vanlige leverkanalen. Den cystiske kanalen som strekker seg fra galleblæren, blir sammen med den vanlige leverkanalen for å danne den vanlige gallegangen. Galle fra leveren og galleblæren renner ned i den vanlige gallegangen og blir levert til den øvre delen av tynntarmen (tolvfingertarmen). Galle er en mørkgrønnaktig eller gul væske produsert av leveren og lagret i galleblæren. Det hjelper fordøyelsen av fett og bidrar til å eliminere giftig avfall.

Leveren utfører en rekke viktige funksjoner i kroppen. En hovedfunksjon av leveren er å behandle stoffer i blodet. Leveren mottar blod fra organer inkludert mage, tynntarmer, milt, bukspyttkjertel og galleblæren gjennom leverportalen. Leveren behandler deretter filtre og avgifter blodet før det sendes tilbake til hjertet via den underordnede vena cava. Leveren har et fordøyelsessystem, immunforsvar, endokrine system og eksokrine funksjoner. En rekke viktige leverfunksjoner er listet opp nedenfor:

1. Fat Digestion: En nøkkelfunksjon i leveren i fordøyelsen av fett. Galle produsert av leveren bryter ned fett i tynntarmen slik at den kan brukes til energi.
2. metabolisme: Leveren metaboliserer karbohydrater, proteiner og lipider i blodet som først ble behandlet under fordøyelsen. Hepatocytter lagrer glukose oppnådd fra nedbrytning av karbohydrater i matvarene vi spiser. Overskudd av glukose blir fjernet fra blodet og lagret som glykogen i leveren. Når glukose er nødvendig, bryter leveren glykogen til glukose og frigjør sukkeret i blodet.
   Leveren metaboliserer aminosyrer fra fordøyede proteiner. I prosessen produseres giftig ammoniakk som leveren konverterer til urea. Urea transporteres til blodet og føres til nyrene der det skilles ut i urinen.
   Leveren bearbeider fett for å produsere andre lipider inkludert fosfolipider og kolesterol. Disse stoffene er nødvendige for cellemembranproduksjon, fordøyelse, gallesyredannelse og hormonproduksjon. Leveren metaboliserer også hemoglobin, kjemikalier, medisiner, alkohol og andre medisiner i blodet.
3. Næringslager: Leveren lagrer næringsstoffer hentet fra blodet til bruk ved behov. Noen av disse stoffene inkluderer glukose, jern, kobber, vitamin B12, vitamin A, vitamin D, vitamin K (hjelper blodet til å koagulere), og vitamin B9 (hjelpemidler ved syntese av røde blodlegemer).
4. Syntese og sekresjon: Leveren syntetiserer og utskiller plasmaproteiner som fungerer som koagulasjonsfaktorer og bidrar til å opprettholde riktig blodvæskebalanse. Blodproteinfibrrinogen produsert av leveren blir omdannet til fibrin, et klissete fibrøst nett som feller blodplater og andre blodceller. En annen koagulasjonsfaktor produsert av leveren, protrombin, er nødvendig for å konvertere fibrinogen til fibrin. Leveren produserer også en rekke bærerproteiner inkludert albumin, som transporterer stoffer som hormoner, fettsyrer, kalsium, bilirubin og forskjellige medikamenter. Hormoner blir også syntetisert og utskilt av leveren når det er nødvendig. Lever-syntetiserte hormoner inkluderer insulin-lignende vekstfaktor 1, som hjelper til tidlig vekst og utvikling. Trombopoietin er et hormon som regulerer produksjonen av blodplater i benmargen.
5. Immune Defense: Leverens Kupffer-celler filtrerer blodet av patogener som bakterier, parasitter og sopp. De kvitter også kroppen med gamle blodceller, døde celler, kreftceller og cellulær avfall. Skadelige stoffer og avfallsprodukter skilles ut av leveren i enten galle eller blod. Stoffer som skilles ut i galle elimineres fra kroppen gjennom fordøyelseskanalen. Stoffer som skilles ut i blodet filtreres av nyrene og skilles ut i urinen.