Abraham Lincolns sitater har blitt en del av det amerikanske livet, og med god grunn. I løpet av mange års erfaring som rettssal talsmann og politisk stubbhøyttaler, den Rail Splitter utviklet en bemerkelsesverdig evne til å si ting på en minneverdig måte.
I sin egen tid ble Lincoln ofte sitert av beundrere. Og i moderne tid siteres Lincoln-sitater ofte for å bevise et eller annet poeng.
Alt for ofte viser de sirkulerende sitatene fra Lincoln seg å være falske. Historien med falske sitater fra Lincoln er lang, og det ser ut til at folk i minst et århundre har prøvd å vinne argumenter ved å sitere noe som angivelig er sagt av Lincoln.
Til tross for den uendelige kaskaden med falske Lincoln-sitater, er det mulig å bekrefte en rekke strålende ting Lincoln faktisk sa. Her er en liste over spesielt gode:
Ti Lincoln-sitater alle burde vite
1."Et hus delt mot seg selv kan ikke stå. Jeg tror denne regjeringen ikke kan tåle permanent halv slave og halvparten fri. "
Kilde: Lincolns tale til den republikanske statskonvensjonen i Springfield, Illinois 16. juni 1858. Lincoln var kjører for amerikansk senat, og ga uttrykk for sine forskjeller med Senator Stephen Douglas, som ofte forsvarte institusjonen av slaveri.
2."Vi må ikke være fiender. Selv om lidenskapen kan ha anstrengt seg, må den ikke bryte kjærlighetens bånd. "
Kilde:Lincolns første innledningsadresse, 4. mars 1861. Skjønt slavestatene hadde holdt på å løsrive seg fra unionen, uttrykte Lincoln et ønske om at Borgerkrig ville ikke begynne. Krigen brøt ut neste måned.
3."Med ondskap mot ingen, med nestekjærlighet for alle, med fasthet i høyre, slik Gud gir oss til å se det rette, la oss strebe med å fullføre arbeidet vi er i."
Kilde:Lincolns andre innledningsadresse, som ble gitt 4. mars 1865, da borgerkrigen var på slutten. Lincoln refererte til den forestående jobben med å sette sammen unionen igjen etter år med veldig blodig og kostbar krigføring.
4."Det er ikke best å bytte hester mens du krysser elven."
Kilde: Lincoln tok til orde for en politisk samling 9. juni 1864 mens han uttrykte ønske om det løpe for en annen periode. Kommentaren er faktisk basert på en spøk fra tiden, om en mann som krysser en elv hvis hest synker og blir tilbudt en bedre hest, men sier at det ikke er på tide å bytte hest. Kommentaren tilskrevet Lincoln har blitt brukt mange ganger siden i politiske kampanjer.
5."Hvis McClellan ikke bruker hæren, vil jeg gjerne låne den en stund."
Kilde: Lincoln kom med denne kommentaren 9. april 1862 for å uttrykke sin frustrasjon over general George B. McClellan, som var kommanderende for Army of the Potomac og alltid var veldig treg med å angripe.
6."For sytti år siden førte våre fedre frem på dette kontinentet en ny nasjon, unnfanget i frihet og dedikert til påstanden om at alle mennesker er skapt like."
Kilde: Den berømte åpningen av Gettysburg-adresse, levert 19. november 1863.
7."Jeg kan ikke skåne denne mannen, kjemper han."
Kilde: Ifølge Pennsylvania-politikeren Alexander McClure sa Lincoln dette angående General Ulysses S. Stipend etter Slaget ved Shiloh våren 1862. McClure hadde tatt til orde for å fjerne Grant fra kommandoen, og sitatet var Lincolns måte å være sterkt uenig med McClure.
8."Mitt viktigste mål i denne kampen er å redde unionen, og er verken å redde eller ødelegge slaveri. Hvis jeg kunne reddet unionen uten å frigjøre noen slave, ville jeg gjort det; hvis jeg kunne redde det ved å frigjøre alle slavene, ville jeg gjort det; og hvis jeg kunne gjøre det ved å frigjøre noen og la andre være i fred, ville jeg også gjort det. "
Kilde: Et svar til redaktør Horace Greeley utgitt i Greeleys avis, New York Tribune, 19. august 1862. Greeley hadde kritisert Lincoln for å gå for sakte for å få slutt på slaveriet. Lincoln harselet presset fra Greeley, og fra avskaffet, selv om han allerede jobbet med det som skulle bli Frigjøring proklamasjon.
9."La oss ha tro på at rettighet gjør makt, og i den tro, la oss til slutt tørre å gjøre vår plikt slik vi forstår det."
Kilde: Konklusjonen av Lincolns tale på Cooper Union i New York City 27. februar 1860. Talen fikk omfattende dekning i avisene i New York City og gjorde øyeblikkelig Lincoln, en virtuell utenforstående til det punktet, til en troverdig kandidat for Republican nominasjon til president i valg i 1860.
10."Jeg har blitt kjørt mange ganger på knærne av den overveldende overbevisningen om at jeg ikke hadde noe annet sted å gå. Min egen visdom og alt om meg virket utilstrekkelig den dagen. "
Kilde: Ifølge journalisten og Lincoln-vennen Noah Brooks, sa Lincoln at presset fra presidentskapet og borgerkrigen hadde fått ham til å be ved mange anledninger.