Biografi om Henry Clinton, britisk general

Henry Clinton (16. april 1730 – des. 23, 1795) var kommandør for de britiske nordamerikanske styrkene under den amerikanske uavhengighetskrigen.

Rask fakta: Henry Clinton

Henry Clinton ble sannsynligvis født i 1730 til admiral George Clinton (1686–1761), den gang guvernøren i Newfoundland og Labrador, og hans kone Ann Carle (1696–1767). Henvisninger er det som er tilgjengelig etter hans fødselsdato som 1730 eller 1738; Engelske jevnaldrende oppføringer oppgir datoen 16. april 1730, men angir hans fødested da Newfoundland og George Clinton ikke ankom før i 1731. Henry Clinton hadde minst to søstre som overlevde til voksen alder, Lucy Mary Clinton Roddam, 1729–1750, og Mary Clinton Willes (1742–1813), og Lucy Mary ble født i Stourton Parva, Lincolnshire, England.

Lite mer enn det er kjent om hans barndom: det som kommer, kommer først og fremst fra korte biografiske poster fra 1800-tallet og brevene og dokumentene som Clinton selv har etterlatt. Da George Clinton ble utnevnt til guvernør i New York i 1743, flyttet familien dit, og det antas at Henry ble utdannet i kolonien og kan ha studert under Samuel Seabury (1729–1796), den første amerikanske Episcopal biskop.

I begynnelsen av sin militære karriere med den lokale militsen i 1745, oppnådde Clinton en kapteinkommisjon året etter og tjenestegjorde i garnisonen ved det nylig fanget festningen i Louisbourg på Cape Breton Island. Tre år senere reiste han tilbake til England med håp om å sikre en annen kommisjon i den britiske hæren. Clinton kjøpte en kommisjon som kaptein i Coldstream Guards i 1751, og viste seg å være en begavet offiser. Clinton beveget seg raskt gjennom gradene ved å kjøpe høyere provisjoner, og hadde også fordel av familieforbindelser til hertugene i Newcastle. I 1756 fikk denne ambisjonen, sammen med hjelp fra faren, ham få en avtale om å tjene som aide-de-camp for Sir John Ligonier.

I 1758 hadde Clinton nådd løytnant oberst i 1. fotvakter (Grenadier vakter). Bestilt til Tyskland i løpet av Syv års krig, så han handling ved Battles of Villinghausen (1761) og Wilhelmsthal (1762). Ved å skille seg ut ble Clinton forfremmet til oberst effektive 24. juni 1762, og utnevnt til en aide-de-camp til hærens kommandør, hertug Ferdinand av Brunswick. Mens han tjenestegjorde i Ferdinands leir, utviklet han en rekke bekjente, inkludert fremtidige motstandere Charles Lee og William Alexander (Lord Stirling). Senere samme sommer ble både Ferdinand og Clinton såret under nederlaget på Nauheim. For å komme seg, vendte han tilbake til Storbritannia etter at Cassel ble tatt til fange den november.

Med slutten av krigen i 1763 fant Clinton seg sjef for sin familie da faren hans hadde dødd to år tidligere. Han ble værende i hæren, og forsøkte å løse farens anliggender - som omfattet innsamling av en ubetalt lønn, salg av land i koloniene og å tømme et stort antall gjeld. I 1766 fikk Clinton kommando over det 12. fotregiment.

I 1767 giftet han seg med Harriet Carter, datteren til en velstående grunneier. Paret bosatte seg i Surrey og ville få fem barn (Frederick (1767–1774), Augusta Clinton Dawkins (1768–1852), William Henry (1769–1846), Henry (1771–1829) og Harriet (1772). Den 25. mai 1772 ble Clinton forfremmet til generalmajor, og to måneder senere brukte han familieinnflytelse for å få plass i parlamentet. Disse fremskrittene ble dempet i august da Harriet døde en uke etter at hun fødte sitt femte barn. Etter at hun døde, flyttet Henrys svigerforeldre inn i huset hans for å oppdra barna. Han skaffet seg tilsynelatende en elskerinne på et senere tidspunkt i livet og hadde familie med henne, men deres eksistens er bare nevnt i Clintons gjenlevende korrespondanse.

Knust av tap av kone, klarte ikke Clinton å ta plass i parlamentet og reiste i stedet til Balkan for å studere den russiske hæren i 1774. Mens han var der, så han også på flere av slagmarkene fra den russisk-tyrkiske krigen (1768–1774). Han kom tilbake fra turen og tok plass i september 1774. Med Amerikansk revolusjon truende i 1775, ble Clinton sendt til Boston ombord HMS Cerberus med major generaler William Howe og John Burgoyne å yte hjelp til Generalløytnant Thomas Gage. Da han kom i mai, fikk han vite det kampene hadde begynt og det Boston hadde falt under beleiring. Når han vurderte situasjonen, foreslo Clinton bryggelig å bemanne Dorchester Heights, men ble nektet av Gage. Selv om denne forespørselen ble avslått, la Gage planer for å okkupere andre høye bakker utenfor byen, inkludert Bunker Hill.

Den 17. juni 1775 deltok Clinton i den blodige britiske seieren ved Slaget ved Bunker Hill. Opprinnelig oppgaven med å skaffe reserver til Howe, krysset han senere til Charlestown og jobbet for å samle de dispirerte britiske troppene. I oktober erstattet Howe Gage som sjef for britiske tropper i Amerika, og Clinton ble utnevnt til sin nestkommanderende med den midlertidige rang som generalløytnant. Våren etter sendte Howe Clinton sørover for å vurdere militære muligheter i Carolinas. Mens han var borte, plasserte amerikanske tropper kanoner på Dorchester Heights i Boston, noe som tvang Howe til å evakuere byen. Etter noen forsinkelser møtte Clinton en flåte under Commodore Sir Peter Parker, og de to besluttet å gjøre det angrip Charleston, South Carolina.

Lander Clintons tropper på Long Island, nær Charleston, håpet Parker infanteriet kunne hjelpe til med å beseire kystforsvaret mens han angrep fra havet. Fortsatt den 28. juni 1776 klarte ikke Clintons menn å yte bistand da de ble stoppet av sumper og dype kanaler. Parkers marineangrep ble frastøtt med tunge skader, og både han og Clinton trakk seg. Da de seilte nordover, ble de med Howes hovedhær for angrepet på New York. Krysset til Long Island fra leiren på Staten Island, undersøkte Clinton de amerikanske stillingene i området og utarbeidet de britiske planene for det kommende slaget.

Ved å utnytte Clintons ideer, som ba om en streik gjennom Guan Heights via Jamaica Pass, flankerte Howe amerikanerne og førte hæren til seier ved Slaget om Long Island i august 1776. For sine bidrag ble han formelt forfremmet til generalløytnant og gjort en ridder av ordenen på badet. Da spenningene mellom Howe og Clinton økte på grunn av sistnevntes konstante kritikk, sendte førstnevnte sin underordnede med 6000 mann for å fange Newport, Rhode Island i desember 1776. Etter å ha fullført dette, ba Clinton om permisjon og returnerte til England våren 1777. Mens han var i London, lobbet han for å kommandere en styrke som ville angripe sør fra Canada den sommeren, men ble nektet til fordel for Burgoyne. Da han kom tilbake til New York i juni 1777, ble Clinton satt igjen i kommandoen over byen mens Howe seilte sørover for å fange Philadelphia.

Clinton hadde en garnison på bare 7000 menn, og fryktet angrep fra General George Washington mens Howe var borte. Denne situasjonen ble verre av oppfordringer om hjelp fra Burgoynes hær, som gikk videre sørover fra Champlain-sjøen. Ikke i stand til å flytte nordover i kraft, lovet Clinton å iverksette tiltak for å hjelpe Burgoyne. I oktober lyktes han angrep amerikanske posisjoner i Hudson Highlands, og fanget Forts Clinton og Montgomery, men klarte ikke å forhindre Burgoynes eventuelle overgivelse kl. Saratoga. Det britiske nederlaget førte til Alliance of Alliance (1778) som så Frankrike delta i krigen til støtte for amerikanerne. 21. mars 1778 erstattet Clinton Howe som sjefsjef etter at sistnevnte trakk seg i protest mot den britiske krigspolitikken.

Har kommando i Philadelphia, med Generalmajor Lord Charles Cornwallis som sin nestkommanderende, ble Clinton øyeblikkelig svekket av behovet for å løsrive 5000 mann for tjeneste i Karibien mot franskmennene. Ved å bestemme seg for å forlate Philadelphia for å fokusere på å holde New York, førte Clinton hæren inn i New Jersey i juni. Gjennomføring av et strategisk tilfluktssted kjempet han en stor kamp med Washington kl Monmouth 28. juni som resulterte i uavgjort. Clinton trygt nådde New York, og begynte å utarbeide planer for å flytte fokus for krigen til Sør, hvor han trodde at lojalistenes støtte ville være større.

Sendte en styrke sent det året, lyktes hans menn med fanger Savannah, Georgia. Etter å ha ventet i store deler av 1779 på forsterkninger, var Clinton endelig i stand til det flytte mot Charleston tidlig i 1780. Seil sørover med 8 700 mann og flåte ledet av viseadmiral Mariot Arbuthnot, og beleiret byen 29. mars. Etter en langvarig kamp falt byen 12. mai og over 5000 amerikanere ble tatt til fange. Selv om han ønsket å lede den sørlige kampanjen personlig, ble Clinton tvunget til å overføre kommandoen til Cornwallis etter å ha lært om en fransk flåte som nærmet seg New York.

Tilbake til byen forsøkte Clinton å føre tilsyn med Cornwallis 'kampanje på lang avstand. Rivaler som ikke brydde seg om hverandre, Clinton og Cornwallis 'forhold fortsatte å være anstrengt. Etter hvert som tiden gikk begynte Cornwallis å operere med økende uavhengighet fra sin borterste overordnede. Hemmet inn av Washingtons hær begrenset Clinton sine aktiviteter til å forsvare New York og sette i gang plagerom i regionen. I 1781, med Cornwallis under beleiring kl Yorktown, Forsøkte Clinton å organisere en hjelpestyrke. Dessverre, da han dro, hadde Cornwallis allerede overgitt seg til Washington. Som et resultat av Cornwallis nederlag ble Clinton erstattet av Sir Guy Carleton i mars 1782.

Offisielt overførte kommandoen til Carleton i mai, ble Clinton gjort til syndebukk for det britiske nederlaget i Amerika. Da han kom tilbake til England, skrev han memoarene i et forsøk på å rense sitt rykte og gjenopptok setet i parlamentet til 1784. Gjenvalgt til parlamentet i 1790, med hjelp fra Newcastle, ble Clinton forfremmet til general tre år senere. Året etter ble han utnevnt til guvernør i Gibraltar, men døde i Gibraltar desember. 23, 1795, før han overtok stillingen.