Biografi om kong Abdullah, herskeren i Saudi-Arabia

Abdullah bin Abdulaziz Al Saud (1. august 1924 – 23. januar 2015) var kongen av Saudia Arabia fra 2005 til 2015. Under hans regjeringstid økte spenningen mellom de konservative Salafi (Wahhabi) styrker og liberale reformatorer. Mens kongen posisjonerte seg som en relativt moderat, fremmet han ikke mange materielle reformer; faktisk under Abdullahs periode ble Sauda Arabia beskyldt for mange brudd på menneskerettighetene.

Rask fakta: Kong Abdullah

Lite er kjent om kong Abdullahs barndom. Han ble født i Riyadh 1. august 1924, den femte sønnen til Saudi-Arabias grunnleggende konge, Abdulaziz bin Abdulrahman Al Saud (også kjent som "Ibn Saud"). Abdullahs mor, Fahda bint Asi Al Shuraim, var Ibn Sauds åttende kone på 12. Abdullah hadde mellom 50 og 60 søsken.

På det tidspunktet Abdullah ble født, inkluderte faren Amir Abdulaziz rike bare de nordlige og østlige delene av Arabia. Amiren beseiret Sharif Hussein fra Mekka i 1928 og erklærte seg konge. Kongefamilien var ganske fattig til omkring 1940, på hvilket tidspunkt Saudi-olje inntektene begynte å øke.

Detaljer om Abdullahs utdanning er sparsom, men den offisielle Saudi Information Directory opplyser at han hadde "a formell religionsundervisning. "I følge katalogen supplerte Abdullah sin formelle skolegang med omfattende lesning. Han tilbrakte også en lang periode med å bo sammen med den ørkenen beduinerne for å lære tradisjonelle arabiske verdier.

I august 1962 ble prins Abdullah utnevnt til å lede den saudiarabiske nasjonalgarden. Nasjonalgardets oppgaver inkluderer å sørge for sikkerhet for kongefamilien, forhindre kupp og vokte Muslimske hellige byer i Mekka og Medina. Styrken inkluderer en stående hær på 125 000 mann, pluss en stammemilits på 25 000.

I mars 1975 lyktes Abdullahs halvbror Khalid til tronen etter mordet på en annen halvbror, kong Faisal. Kong Khalid utnevnte prins Abdullah til andre visestatsminister.

I 1982 gikk tronen over til kong Fahd etter Khalids død og prins Abdullah ble forfremmet en gang til, denne gangen til visestatsminister. I denne rollen ledet han møter i kongens kabinett. Kong Fahd kåret også offisielt Abdullah til kronprinsen, noe som betyr at han var neste på linje for tronen.

I desember 1995 hadde kong Fahd en rekke slag som etterlot ham mer eller mindre ufør og ikke var i stand til å oppfylle sine politiske plikter. I de neste ni årene fungerte kronprins Abdullah som regent for sin bror, selv om Fahd og hans kåringer fremdeles hadde betydelig innflytelse over offentlig politikk.

Kong Fahd døde 1. august 2005, og kronprins Abdullah ble konge, og tok makten i navn så vel som i praksis.

Han arvet en nasjon revet mellom fundamentalistiske islamister og moderniserende reformatorer. Fundamentalistene brukte noen ganger terrorhandlinger (som bombing og kidnapping) for å uttrykke sin sinne over spørsmål som stasjonering av amerikanske tropper på saudisk jord. Modernisererne brukte stadig oftere blogger og press fra internasjonale grupper for å etterlyse økte kvinners rettigheter, reform av sharia-baserte lover og større presse- og religionsfriheter.

Kong Abdullah slo ned på islamistene, men foretok ikke de betydelige reformene som mange observatører både i og utenfor Saudi Arabia hadde håpet på.

Kong Abdullah var kjent gjennom hele sin karriere som en solid arabisk nasjonalist, men han rakk også til andre land. I 2002 la for eksempel kongen frem en fredsplan i Midtøsten. Den fikk fornyet oppmerksomhet i 2005, men har forsvunnet siden den gang og har ennå ikke blitt implementert. Planen krever en retur til grensene før 1967 og en returrett for palestinske flyktninger. Til gjengjeld ville Israel kontrollere Vestmuren og noen av Vestbredden, og mottar anerkjennelse fra Arabiske stater.

For å plassere saudiske islamister, tillot ikke kongen amerikanske Irak krigsstyrker å bruke baser i Saudi-Arabia.

Kong Abdullah hadde mer enn 30 koner og far minst 35 barn.

I følge den saudiske ambassadens offisielle biografi om kongen, avlet han arabiske hester og grunnla Riyadh Equestrian Club. Han elsket også å lese og etablerte biblioteker i Riyadh og Casablanca, Marokko. Amerikanske hamradiooperatører likte også å chatte på lufta med saudisk kongen.

På det tidspunktet han døde hadde kongen en personlig formue anslått til 18 milliarder dollar, noe som gjorde ham til de fem beste rikeste i verden.

Kong Abdullah ble syk og ble brakt til sykehuset i begynnelsen av 2015. Han døde 23. januar i en alder av 90 år.

Etter kong Abdullahs død ble hans halvbror Salman bin Abdulaziz Al Saud kongen av Saudi Arabia. Abdullahs arv er en kontroversiell. I 2012 tildelte FN ham en UNESCO gullmedalje for sin innsats for å fremme "dialog og fred" i Midtøsten. Andre grupper - inkludert Human Rights Watch - kritiserte kongen for hans påståtte brudd på menneskerettighetene, inkludert mishandling av fanger.

Abdullah ble også kritisert for sin politikk for religionsfrihet. I 2012 ble for eksempel den saudiske poeten Hamza Kashgari arrestert for å ha laget flere Twitter-innlegg som angivelig denigrerte den islamske profeten Muhammed; han ble fengslet i nesten to år. Menneskerettighetsgrupper som Amnesty International var sterkt kritiske til Saudi-Arabias håndtering av saken.

• Keyes, David. “Den saudiske forfatteren Hamza Kashgari står overfor ladning om blasfemi etter tweets om Muhammed.” The Washington Post, WP Company, 9. feb. 2012.
• Knickmeyer, Ellen og Ahmed Al Omran. "Saudi-Arabias kong Abdullah Dies."Wall Street Journal, Dow Jones & Company, 23. jan. 2015.
• Rasheed, Madawi al-. "Salmans legat: dilemmaene i en ny epoke i Saudi-Arabia." Hurst & Company, 2018.