Barbara Jordan (21. februar 1936 - 17. januar 1996) var borgerrettighetsaktivist, advokat og politiker. Hun er født og oppvokst i Houston, Texas, og ble aktiv i politikk som jobbet for John F. Kennedypresidentkampanjen i 1960. Hun tjenestegjorde senere i Texas House of Representatives og i Texas Senate, og ble den første svarte kvinnen som ble valgt til Texas Senate. Hun tjente som en U.S. Kongresskvinne fra 1972-1978, hvor hun også laget historie som den første kvinnen som ble valgt i egen rett til å tjene som representant fra Texas.
I 1976 ble Jordan den første afroamerikaner som ga en hovedadresse til den demokratiske nasjonale konferansen. Hun blir også husket for sin tale under Nixon-impeachment-høringer, som ble mye berømt for innholdet så vel som for sin utmerkede retorikk og fremføring. Etter pensjonering fra kongressen underviste hun ved University of Texas, Austin. Passasjerterminalen kl Austins internasjonale flyplass heter til ære for Barbara Jordan.
Utvalgte Barbara Jordan sitater
• Den amerikanske drømmen er ikke død. Den gisper etter pusten, men den er ikke død.
• Jeg hadde aldri tenkt å bli en kjørt person.
• En ånd av harmoni kan bare overleve hvis hver av oss husker, når bitterhet og egeninteresse ser ut til å seire, at vi deler en felles skjebne.
• En ting er tydelig for meg: Vi som mennesker må være villige til å ta imot mennesker som er forskjellige fra oss selv.
• Hvis du skal spille spillet ordentlig, bør du vite hver regel.
• Hvis du er politisk tilbøyelig, kan du være det President i USA. All min vekst og utvikling førte til at jeg tro at hvis du virkelig gjør det rette, og hvis du spiller etter reglene, og hvis har du god nok, solid skjønn og sunn fornuft, til at du kommer til å kunne gjøre hva du vil gjøre med liv.
• "Vi folket" - det er en veldig veltalende begynnelse. Men da USAs grunnlov ble fullført syttende september i 1787, ble jeg ikke inkludert i det "Vi folket." Jeg følte det i mange år på en eller annen måte George Washington og Alexander Hamilton bare forlatt meg ved en feil. Men gjennom prosessen med endring, tolkning og rettsavgjørelse, har jeg endelig blitt inkludert i "Vi folket."
• Vi kan ikke forbedre det regjeringssystemet som ble overlevert til oss av grunnleggerne av republikken, men vi kan finne nye måter å implementere dette systemet og realisere vår skjebne. (fra hennes tale fra 1976 på Demokratisk Nasjonal konvensjon
• Bare husk at verden ikke er en lekeplass, men en skolestue. Livet er ikke en ferie, men en utdanning. En evig leksjon for oss alle: å lære oss hvor bedre vi skal elske.
• Vi ønsker å ha kontroll over livene våre. Enten vi er jungelkjempere, håndverkere, selskapsmenn, spillere, vi ønsker å ha kontroll. Og når regjeringen eroderer kontrollen, er vi ikke komfortable.
• Hvis samfunnet i dag lar urett gå uimotsagt, skapes det inntrykk av at disse urettferdighetene har flertallets godkjenning.
• Imperativet er å definere hva som er riktig og gjøre det.
• Hva folket ønsker er veldig enkelt. De vil ha et så godt Amerika som løftet.
• Rettferdighet er alltid å ha forrang fremfor makt.
• Jeg lever en dag av gangen. Hver dag ser jeg etter en spenningskjerne. Om morgenen sier jeg: "Hva er min spennende ting i dag?" Da gjør jeg dagen. Ikke spør meg om i morgen.
• Jeg tror at kvinner har en evne til forståelse og medfølelse som en mann strukturelt ikke har, ikke har det fordi han ikke kan ha det. Han er bare ikke i stand til det.
• Min tro på grunnlov er hel, den er fullstendig, den er total. Jeg har ikke tenkt å sitte her og være en ledig tilskuer til redusering, undergraving, ødeleggelse av grunnloven.
• Vi vil bare, vi ber bare om at når vi står opp og snakker om en nasjon under Gud, frihet, rettferdighet for alle, skal vi vil bare være i stand til å se på flagget, legge høyre hånd over varmen vår, gjenta ordene og vite at de er ekte.
• Flertallet av det amerikanske folket tror fortsatt at hvert eneste individ i dette landet har rett til like stor respekt, like stor verdighet som alle andre individer.
• Hvordan skaper vi et harmonisk samfunn ut av så mange slags mennesker? Nøkkelen er toleranse - den verdien som er uunnværlig for å skape fellesskap.
• Ikke ring etter svart strøm eller grønn strøm. Ring for hjernekraft.
• Hvis jeg har noe spesielt som gjør meg "innflytelsesrik", vet jeg rett og slett ikke hvordan jeg skal definere det. Hvis jeg visste ingrediensene, ville jeg flaske dem, pakke dem og selge dem, fordi jeg vil at alle skal kunne samarbeide i en ånd av samarbeid og kompromiss og innkvartering uten, du vet, noen huler i eller noen som ble forsøkt krenket personlig eller i form av hans prinsipper.
• Jeg trodde jeg skulle bli advokat, eller rettere sagt noe som heter advokat, men jeg hadde ingen fast forestilling om hva det var.
• Jeg vet ikke at jeg noen gang har tenkt: "Hvordan kan jeg komme ut av dette?" Jeg vet bare at det var noen ting jeg ikke ønsket å være en del av livet mitt, men jeg hadde ingen alternativer i tankene på det tidspunktet. Siden jeg ikke så filmer, og vi ikke hadde TV, og jeg ikke gikk noe sted med noen andre, hvordan kunne jeg vite noe annet å vurdere
• Jeg skjønte at den beste opplæringen som var tilgjengelig på et helt svart øyeblikksuniversitet ikke var lik den beste opplæringen man utviklet som hvit universitetsstudent. Separat var ikke like; det var det bare ikke. Uansett hva slags ansikt du la på det eller hvor mange dikkedarer du festet til det, var separate ikke like. Jeg jobbet seksten år med utbedringsarbeid i tankene.
• Hvorfor hun trakk seg fra kongressen etter tre valgperioder: Jeg følte mer et ansvar overfor landet som helhet, i motsetning til plikten til å representere halv million mennesker i det attende kongressdistriktet. Jeg følte en viss nødvendighet for å ta opp nasjonale spørsmål. Jeg tenkte at min rolle nå var å være en av stemmene i landet som definerte hvor vi var, hvor vi skulle, hva politikken var som ble fulgt, og hvor hullene i politikken var. Jeg følte at jeg var mer i en lærerik rolle enn en lovgivende rolle.
kilder
Parham, Sandra, red. Utvalgte taler: Barbara C. Jordan. Howard University Press, 1999.
Sherman, Max, red. Barbara Jordan: Speaking the Truth with Eloquent Thunder. University of Texas Press, 2010.