(substantiv) - Det franske akademiet ble grunnlagt i 1648 under kong Louis XIV som Académie Royale de peinture et de sculpture. I 1661 opererte Det kongelige maleri og skulpturakademi under tommelen av Louis XIVs finansminister Jean-Baptiste Colbert (1619-1683), som personlig valgte Charles Le Brun (1619-1690) som direktør for akademi.
Etter den franske revolusjon, Royal Academy ble Académie de peinture et sculpture. I 1795 fusjonerte det med Académie de musique (grunnlagt i 1669) og Académie d'architecture (stiftet i 1671) for å danne Académie des Beaux-Arts (French Academy of Fine Arts).
Det franske akademiet (som det er kjent i kunsthistoriske kretser) bestemte seg for den "offisielle" kunsten for Frankrike. Den satte standardene under tilsyn av en utvalgt gruppe av medlemskunstnere, som ble ansett som verdige av sine jevnaldrende og staten. Akademiet bestemte hva som var god kunst, dårlig kunst og til og med farlig kunst!
Det franske akademi var en nasjonal institusjon som hadde tilsyn med opplæringen av kunstnere så vel som de kunstneriske standardene for Frankrike. Den kontrollerte hva franske kunstnere studerte, hvordan fransk kunst kunne se ut og hvem som kunne bli betrodd et så edelt ansvar. Akademiet bestemte hvem som var de mest talentfulle unge kunstnerne og belønnet sin innsats med den ettertraktede prisen, Le Prix de Rome (et stipend for å studere i Italia ved å bruke det franske akademiet i Roma for studioplass og et hjem utgangspunkt).
Det franske akademi sponset hvert år en offisiell utstilling som kunstnere ville sende inn kunsten sin på. Det ble kalt salongen. (I dag er det mange "salonger" på grunn av forskjellige fraksjoner i verden av fransk kunst.) For å oppnå noen mål på suksess (både når det gjelder penger og omdømme), måtte en kunstner stille ut arbeidet sitt i årlig Salong.
Hvis en kunstner ble avvist av juryen for salongen som bestemte hvem som kunne stille ut i den årlige salongen, måtte han / hun vente i et helt år for å prøve igjen for aksept.
For å forstå kraften til det franske akademiet og dets Salon, kan du vurdere filmindustriens Academy Awards som en lignende situasjon - men ikke identisk - i denne forbindelse. Academy of Motion Picture Arts and Science nominerer bare de filmene, skuespillerne, regissørene og så videre som produserte filmer i løpet av det året. Hvis filmen konkurrerer og taper, kan den ikke nomineres for et påfølgende år. Oscar-vinnerne i sine respektive kategorier vil oppnå mye i fremtiden - berømmelse, formue og større etterspørsel etter sine tjenester. For artister av alle nasjonaliteter kan aksept i den årlige salongen gjøre eller ødelegge en utviklingskarriere.