I engelsk grammatikk er den "historiske nåtiden" bruken av a verb frase i nåtid å referere til en hendelse som fant sted tidligere. I fortellinger kan den historiske nåtiden brukes til å skape en effekt av umiddelbarhet. Også kalt "historisk nåtid, dramatisk nåtid og narrativ nåtid."
I retorikk kalles bruken av nåtiden for å rapportere om hendelser fra fortiden translatio temporum ("overføring av ganger"). "Begrepet" oversettelse" er spesielt interessant, "bemerker tysk engelsk litteraturpedagog Heinrich Plett," fordi det også er det latinske ordet for metafor. Det viser tydelig at den historiske nåtiden bare eksisterer som et ment tropisk avvik fra fortid."
(Plett, Henrich. Retorikk og renessansekultur, Walter de Gruyter GmbH & Co., 2004.)
Eksempler og observasjoner
"Det er en lys sommerdag i 1947. Min far, en feit, morsom mann med vakre øyne og en undergravende vidd, prøver å bestemme hvilke av de åtte barna hans han skal ta med seg til fylkesmessen. Moren min, selvfølgelig, vil ikke gå. Hun blir slått fra å gjøre de fleste av oss klare: Jeg holder nakken stiv mot trykket på knokene hennes mens hun raskt fullfører flettingen og beribboningen av håret mitt. ..."
(Walker, Alice. "Beauty: When the Other Dancer Is the Self." In Search of Our Mothers 'Gardens: Womanist Prose, Harcourt Brace, 1983.)
"Det er en berømt historie om president Abraham Lincoln, som tar en avstemning på et statsmøte om han skal underskrive frigjøringsproklamasjonen. Alle hans statssekretærer stemme nei, hvorpå Lincoln høyninger hans høyre hånd og erklærer: 'Åsene har det.' "
(Rodman, Peter W. Presidentkommando, Vintage, 2010.)
"Verber i den 'historiske nåtiden' beskriver noe som skjedde i fortiden. Den nåværende tiden brukes fordi fakta er oppført som en oppsummering, og den nåværende tiden gir en følelse av press. Denne historiske tiden er også funnet i nyhetsbulletiner. Annonsøren kan si i starten: 'Brann treffer en bygning i sentrum, regjeringen forsvarer den nye ministeren, og i fotballbyen taper United.' "
("Language Notes", BBC World Service.)
"Hvis du introduserer ting som er fortid som nåværende og som nå finner sted, vil du gjøre historien din ikke lenger en forteller men en aktualitet. "
( "Longinus, På det sublime,"sitert av Chris Anderson i Style as Argument: Contemporary American Nonfiction, Southern Illinois University Press, 1987.)
Et eksempel på den historiske nåtiden i et essay
"Jeg er ni år gammel, i sengen, i mørket. Detaljene i rommet er helt klare. Jeg ligger på ryggen. Jeg har en grønn-gull vattert ærfugl som dekker meg. Jeg har akkurat beregnet at jeg blir 50 år i 1997. ‘Femti’ og ‘1997’ betyr ikke noe for meg, bortsett fra å være et svar på et aritmetisk spørsmål jeg stilte meg. Jeg prøver det annerledes. ‘Jeg blir 50 år i 1997.’ 1997 spiller ingen rolle. ‘Jeg blir 50 år.’ Uttalelsen er absurd. Jeg er ni. "Jeg vil være ti" er fornuftig. ‘I will be 13’ har en drømmeaktig modenhet om det. ‘Jeg blir 50’ er rett og slett en frase av en annen meningsløs uttalelse jeg uttaler meg om natten: 'Jeg vil være død en dag.' 'En dag vil jeg ikke være.' Men det slipper alltid for meg. ‘Jeg vil være død’ kommer med et bilde av en død kropp på en seng. Men det er mitt, en ni år gammel kropp. Når jeg gjør det gammelt, blir det noen andre. Jeg kan ikke forestille meg at jeg er død. Jeg kan ikke forestille meg at jeg skal dø. Enten innsatsen eller unnlatelsen av det gjør at jeg føler meg panikk. ..."
(Diski, Jenny. Diary, London Review of Books15. oktober 1998. Rapporttittel "At Fifty" i The Art of the Essay: The Best of 1999, redigert av Phillip Lopate, Anchor Books, 1999.)
Et eksempel på den historiske nåtiden i et memoar
"Mitt første bevisste direkte minne om noe utenfor meg selv er ikke av Duckmore og dens eiendommer, men av gaten. Jeg eventyr ut av porten vår og inn i den store verden utenfor. Det er en sommerdag - kanskje dette er den aller første sommeren etter at vi flyttet inn da jeg ennå ikke er tre. Jeg går langs fortauet, og videre inn i de uendelige avstandene til gaten - forbi porten til nr. 4 - på og tappert på til jeg finner meg selv i et underlig nytt landskap med sin egen eksotiske flora, en masse solbelyst rosa blomster på en sammenfiltret vandrerose hengende over en hage gjerde. Jeg har kommet nesten så langt som hageporten til nr. 5. På dette tidspunktet blir jeg på en måte oppmerksom på hvor langt jeg er hjemmefra og brått mister all min smak for utforskning. Jeg snur meg og løper tilbake til nr. 3. "
(Frayn, Michael. My Father's Fortune: A Life, Metropolitan Books, 2010.)
'Du-er-der-illusjonen'
"Når referansepunktet i fortellingen ikke er det nåværende øyeblikket, men et eller annet poeng i fortiden, har vi det den 'historiske nåtiden', der en forfatter prøver å felle fallskjerm leseren midt i en utfoldelse historie (Genevieve ligger våken i sengen. Et gulvplater knirker... ). Den historiske nåtiden blir også ofte brukt i oppsettet av en vits, som i En fyr går inn i en bar med en and på hodet... Selv om illusjonen du er der er tvunget av den historiske nåtiden kan være et effektivt narrativt utstyr, kan den også føles manipulerende. Nylig klaget en kanadisk spaltist på et CBC Radio-nyhetsprogram som virket for ham å bruke over tid, som i 'FN-styrker åpner ild mot demonstranter.' Regissøren forklarte ham at showet skal høres 'mindre analytisk, mindre reflekterende' og 'mer dynamisk, mer hett' enn flaggskipets nattlige nyhetsshow. "
(Pinker, Steven. Tankenes ting, Viking, 2007.)
En advarsel fra fortiden
"Unngå bruk av den historiske nåtiden med mindre fortellingen er tilstrekkelig livlig til å gjøre bruken spontan. Den historiske nåtiden er en av de feteste av tallene og som tilfellet er med alle figurer, gjør overforbruk av den stilen billig og latterlig. "
(Royster, James Finch og Stith Thompson, Guide to Composition, Scott Foresman and Company, 1919.)