I motsetning til primærkilder i forskning aktiviteter, sekundære kilder består av informasjon som har blitt samlet og ofte tolket av andre forskere og nedtegnet i bøker, artikler og andre publikasjoner.
I hennes "Håndbok av Forskningsmetoder," Natalie L. Sproull påpeker at sekundære kilder "ikke nødvendigvis er dårligere enn primære kilder og kan være ganske verdifulle. En sekundær kilde kan inneholde mer informasjon om flere aspekter av hendelsen enn en gjorde hoved kilde."
Imidlertid fungerer sekundære kilder som en måte å følge med på eller diskutere fremgang i et studieretning, der en forfatter kan bruke en annens observasjoner om et tema for å oppsummere sine egne synspunkter på saken for å komme diskursen videre lengre.
Forskjellen mellom primære og sekundære data
I hierarkiet av bevisets relevans for et argument gir primære kilder som originaldokumenter og førstehåndsberetninger om hendelser den sterkeste støtten til et gitt krav. Derimot gir sekundære kilder en type sikkerhetskopi til sine primære kolleger.
For å forklare denne forskjellen, skiller Ruth Finnegan primære kilder som å danne det "grunnleggende og originale materialet for tilveiebringelse av forskerens rå bevis "i sin artikkel fra 2006" Bruke dokumenter. "Sekundære kilder er til og med svært nyttige, skrevet av noen andre etter en hendelse eller om et dokument og kan derfor bare tjene formålet med å videreføre et argument hvis kilden har troverdighet i felt.
Noen hevder derfor at sekundære data verken er bedre eller dårligere enn primære kilder - de er ganske enkelt annerledes. Scot Ober diskuterer dette konseptet i "Fundamentals of Contemporary Business Communication" "kilden til dataene er ikke så viktig som kvaliteten og relevansen for akkurat din hensikt."
Fordeler og ulemper ved sekundære data
Sekundære kilder gir også fordeler som er unike fra primære kilder, men Ober anser at de viktigste er økonomiske og sier at "bruk sekundære data er mindre kostbart og tidkrevende enn å samle inn primærdata. "
Likevel kan sekundære kilder også gi etterpåklokskap til historiske hendelser, gi konteksten og manglende fortellinger ved å relatere hver hendelse til andre som skjer i nærheten på samme tid. Når det gjelder evalueringer av dokumenter og tekster, tilbyr sekundære kilder unike perspektiver som historikere har innvirkning på regninger som Magna Carta og Bill of Rights i USA. Grunnlov.
Imidlertid advarer Ober forskere om at sekundære kilder også kommer med en rimelig andel av ulemper inkludert kvalitet og knapphet på tilstrekkelig med sekundærdata, går så langt som å si "bruk aldri data før du har evaluert deres hensiktsmessighet for det tiltenkte hensikt."
En forsker må derfor veterinere kvalifikasjonene til den sekundære kilden når det gjelder temaet - for eksempel en rørlegger som skriver en artikkel om grammatikk er kanskje ikke den mest troverdige ressursen, mens en engelsklærer ville være mer kvalifisert til å kommentere Emne.