Fra den grunnleggende oversikten, oppfant Steinbeck historien om Kino og hans unge familie for å inkludere sin egen erfaringer, inkludert i romanen hans nylig fødte sønn, og hvordan den begeistringen påvirker en ung Mann. Romanen er også på noen måter en representasjon av hans lange forståelse av meksikansk kultur. Han gjorde historien til en lignelse og advarte leserne om den korrupte påvirkningen av rikdom.
I Perlen, Kinos naboer visste alle hva lykke kunne gjøre med ham, kona og den nye babygutten hans. "Den gode kona Juana," sa de, "og den vakre babyen Coyotito, og de andre som kommer. Så synd det ville være hvis perlen skulle ødelegge dem alle. "
Til og med Juana prøver å kaste perlen i havet for å befri dem fra giften. Og hun visste at Kino var "halv sinnssyk og halv gud... at fjellet skulle stå mens mannen brøt seg; at havet ville bølge mens mannen druknet i det. "Men hun trengte ham ennå, og hun ville følge ham, selv når han innrømmer for broren:" Denne perlen har blitt min sjel... Hvis jeg gir opp det, vil jeg miste sjelen min. "
Perlen synger til Kino og forteller ham om en fremtid der sønnen hans vil lese og han kan bli noe mer enn en dårlig fisker. Til slutt oppfyller ikke perlen noen av løftene sine. Det bringer bare død og tomhet. Da familien kom tilbake til sitt gamle hus, sa menneskene rundt dem at de virket "fjernet fra menneskelig erfaring", at de hadde "gått gjennom smerter og hadde kommet ut på den andre siden; at det nesten var en magisk beskyttelse om dem. "