Boas (Boidae) er en gruppe nonvenome slanger som inkluderer rundt 36 arter. Boas finnes i Nord-Amerika, Sør-Amerika, Afrika, Madagaskar, Europa og mange stillehavsøyer. Boas inkluderer største av alle levende slanger, den grønne anakondaen.
Andre slanger kalt boas
Navnet boa brukes også til to grupper av slanger som ikke tilhører Boidae-familien, den splittkjevede boas (Bolyeriidae) og dvergboas (Tropidophiidae). De delte kjeveboene og dvergboaene er ikke nært beslektet med familiemedlemmer Boidae.
Anatomi av Boas
Boas anses å være noe primitive slanger. De har en stiv underkjeve og vestigiale bekkenben, med små rester bakbenene som danner et par sporer på hver side av kroppen. Selv om boas deler mange egenskaper med sine pårørende pytonene, skiller de seg ut ved at de mangler postfrontale bein og premaxillære tenner og de føder levende ung.
Noen, men ikke alle arter av boas, har labiale groper, sanseorganer som gjør at slangene kan oppfatte infrarød termisk stråling, en evne som er nyttig på stedet og fangst av byttedyr, men som også gir funksjonalitet i termoregulering og påvisning av rovdyr.
Boa kosthold og habitat
Boas er overveiende landslanger som fôrer i lavtliggende busker og trær og lever av små virveldyr. Noen boas er trestykker som forfølger byttet sitt ved å henge hodet ned fra abboren mellom grenene.
Boas fanger byttet sitt ved først å ta tak i det og deretter vikle kroppen raskt rundt det. Byttedyr blir deretter drept når boa innsnevrer kroppen sin tett, slik at byttet ikke kan inhaleres og dør av kvelning. Kostholdet til boas varierer fra art til art, men inkluderer generelt pattedyr, fugler og andre krypdyr.
Den største av alle boas, faktisk den største av alle slanger, er den grønne anacondaen. Grønne anacondas kan vokse til lengder på over 22 fot. Grønne anacondas er også den tyngste kjente slangearten og kan også være den tyngste squamate-arten.
Boas bebor Nord-Amerika, Sør-Amerika, Afrika, Madagaskar, Europa og mange stillehavsøyer. Boas blir ofte sett på kun som tropiske regnskogarter, men selv om mange arter finnes i regnskoger, er dette ikke sant for alle boas. Noen arter lever i tørre regioner som ørkenene i Australia.
De aller fleste boas er landlige eller arboreale, men en art, den grønne anacondaen er en vannlevende slange. Grønne anakondaer er hjemmehørende i de sakte bekker, sumpene og myrene i de østlige skråningene av Andesfjellene. De forekommer også på øya Trinidad i Karibien. Grønne anacondas lever av større byttedyr enn de fleste andre boas. Kostholdet deres inkluderer ville griser, hjort, fugler, skilpadder, capybara, kaimaner og til og med jaguarer.
Boa-reproduksjon
Boas gjennomgår seksuell reproduksjon og med unntak av to arter i slekten Xenophidion, alle lever ung. Kvinner som bærer levende unge, gjør det ved å beholde eggene i kroppen og føder flere unge samtidig.
Klassifisering av Boas
De Taksonomisk klassifisering av boas er som følger:
dyr > chordatar > Reptiler> Squamates > Slanger> Boas
Boas er delt inn i to undergrupper som inkluderer ekte boas (Boinae) og treboas (Corallus). Ekte boas inkluderer de største artene av boas som vanlig boa og anaconda. Treboas er slangebygger med slanke kropper og lange prehensile haler. Kroppene deres er noe flate i form, en struktur som gir dem støtte og lar dem strekke seg fra en gren til en annen. Treboer hviler ofte sammenrullet i trærne. Når de jakter, henger treboas hodet ned fra grenene og kveiler nakken i en S-form for å gi seg selv en god vinkel å streike fra byttet deres nedenfor.